0 Comments
Na negen jaren (en alweer enkele romans) komt Murakami met een bundel nieuwe kortverhalen voor de pinnen. Murakami is een verfijnd stylist, een goochelaar met woorden en stemmingen, de vertaling is altijd prima verzorgd, enkel het inzicht in de Japanse mentaliteit is soms wat vervreemdend voor ons. De titel zegt alles: eenzame mannen, meestal in een midlife crisis, wiens vrouw of lief dood is, verdwenen, gescheiden, met een nieuwe man of minnaar, en dergelijke. De eenzame mannen zijn altijd melancholiek, fatalistisch bijna, erg berustend in wat gebeurd is en vaak zowat met hun geest verloren in het verleden of in wat had kunnen zijn. Ze zoeken niet echt een nieuwe relatie, gaan naar de film, lezen een boek of vervelen zich gewoon, berusten in het feit dat ze hun gevoelens niet kunnen onder ogen zien of tonen. Zijn Japanners echt zo saai en afstandelijk? Het zijn bescheiden zoektochten naar zelfinzicht, artificiële vriendschappen om hun zelf opgelegde eenzaamheid kortstondig te verbreken. In ‘Drive’ geeft Kafuki zijn mening over vrouwelijke chauffeurs. Wegens een oogdefect moet hij altijd taxi’s nemen en vertelt zijn leven en zijn gevoelens over zijn 10 jaar dode vrouw aan de stugge maar erg competente vrouwelijke chauffeur. In ‘Yesterday’ (ja, de Beatles zijn nooit ver weg, ‘Norwegian Wood’, ‘Drive’…) wordt de ik figuur door zijn vriend Kitaru gevraagd om met diens vriendin Elisa (ze zijn eventjes uit elkaar) uit te gaan, ze verliezen elkaar daarna uit het oog, maar 16 jaar later ontmoet ‘ik’ Elisa terug. In ‘Een onafhankelijk orgaan’ (dat hebben vrouwen om te liegen) ontmoeten we dokter Tokai, cosmetisch chirurg en vrouwenloper, die echt verliefd wordt op een jongere gehuwde vrouw. Eerder chaotisch en introspectief en met een wel bizarre afloop voor Tokai. ‘Mannen zonder vrouw’ is een dromerig relaas over hoe alles kon verlopen zijn als het liefje van de hoofdpersoon niet overleden was. Het fantastische element duikt voorzichtig op in drie verhalen. In ‘Sherezade’ vertelt een vrouw over seks, ze was een lampier (geen typfout) die binnensloop bij jongens en dingen ‘ruilde’. ‘Kino’ is een surrealistisch verhaal over een eenzame baruitbater en een vreemde bezoeker. Het vreemdste is ‘Samsa verliefd’ waarin een alien of een of ander ‘ander’ wezen ontwaakt in het mannelijk lichaam van Gregory Samsa, geleidelijk ontdekt hoe dat lichaam functioneert. Hij krijgt bezoek van een gebocheld meisje dat een slotenmaakster is die bang is voor vogels, en hem meeneemt in Praag die ene bezette stad is. Heel bizar, er komt geen enkele verklaring en het lijkt wel de aanloop tot een roman. Zeven vlot leesbare maar niet altijd even interessante verhalen, mooi geschreven maar door de terugkerende thematiek nogal aan de sombere zelfberustende kant, met slechts hier en daar ter verlichting een vleugje humor. Met verduidelijkende eindnoten van de vertaler. Eddy C. Bertin (3) Onna no inai otokotachi I Atlas Contact I 2013-2014-2016 I Paperback I 286 Blz. I 9789025446604 I Haruki Murakami
Beyens heeft al enkele vlotte misdaadromans gepleegd zoals ‘Date met de dood’ en zijn debuut ‘Quatre-mains’. Hier, in zijn lijvigste boek, werkt hij alternatief met voornamelijk drie groepen personages die meer en meer met elkaar verweven worden. Hans De Graaf’s echtgenote is zwanger en betrapt haar echtgenoot die aan het zoenen is met hun 19-jarig buurmeisje Evy Van Hemelen. Hans mag dan nog beweren dat Evy hém bij verrassing zoende en dat hij zich enkel wat liet meeslepen, het haar zit in de boter. Evert Leukemans is een TV-persoonlijkheid, een playboy die aan het aftakelen is. Hij maakt een akkoord met producer Bart Somers om een verrassende TV-productie te maken over sekten en dergelijke, inclusief een spraakmakend interview met Vicky Lehoux die een bestseller daarover schreef. Maar Evert heeft de financiële middelen niet en stuntelt langs alle kanten. Evy werkt voor hem. Evy woont bij haar oma in Hulshout en studeert in Antwerpen, maar op een vrijdagavond in oktober verdwijnt ze plots. Een gril van een losbandige tiener, die onder haar soortgenoten een kwalijke reputatie (‘Slettenbak’) had, en die het recentelijk afmaakte met haar vriend. Als blijkt dat haar studies en studentenkot in Antwerpen allemaal fictie zijn, wordt het een onrustwekkende verdwijning en komt de zaak in handen van de FGP in Turnhout, bij de vegetarische Alex De Graag (de broer van Hans) en de eigenzinnige en lompe commissaris Coppens. Evy’s GSM wordt gevonden in Balen, en daarop vindt de politie foto’s van een vermoorde vrouw en een muur waarop in bloed ‘COTCOC’UX’ geschreven staat, een tekst uit het boek van Vicky. Het onderzoek leidt naar een sekte van neopaganisten die op een oude afgelegen camping in Balen huizen, geleid door een man met een strafblad. Deze ‘Kinderen van de Regenboog’ blijken heel wat meer te zijn dan liefhebbers van oude gebruiken en minnaars van de ongerepte natuur, en Evy is op een of andere manier een spilfiguur in alles wat er gebeurt. Beyens zorgt voor stevig neergezette personages, leuke dialogen, ook wat zwarte humor maar vooral steeds nieuwe verrassingen. De plot wordt steeds complexer naarmate het onderzoek vordert, maar verzandt nooit in wanorde, alle personages zijn ergens verbonden met elkaar en Beyens laat geen losse eindjes rondfladderen. Origineel misdaadverhaal dat ondanks de lengte blijft boeien. Helaas, ondanks de veelbelovende cover is het bovennatuurlijke geweerd. Eddy C. Bertin (4) Kinderen van de Regenboog I Kramat I 2012 I Paperback I 418 Blz. I 9789079552856 I Danny Beyens
In Babylon, een grootstad in een niet zo verre toekomst in een alternatief Amerika, zijn alcohol en drugs vervangen door magische drankjes en spreuken. Verschillende kartels die magie gebruiken bevechten mekaar om het klienteel, of uit principe. Naast de gewone Aardlingen (mensen zonder magische kennis of kracht) zijn er de Ingewijden (die magie kunnen gebruiken) en een reeks andere groeperingen naargelang het soort magie dat ze gebruiken. Kate Prospero is een 28-jarige jonge, mooie en sterke vrouw, die soms wel wat te emotioneel wordt en ondoordachte beslissingen neemt. Zij is politieagente met een crimineel verleden, waarmee ze denkt afgerekend te hebben. Niet zonder problemen: zij is het nichtje van Abe, een der grootste kartelleiders, die in het gevang zit maar van daaruit vrolijk zijn magie & drugs kartel blijft leiden. De politie is onderbemand, de politieke leiders zijn corrupt tot en met, en de strijd tegen de machtige kartels en hun illegale ‘grijze magie’ is onbegonnen werk. Kate is een Ingewijde, zij was vroeger heel sterk in het maken van magische drankjes, maar door een experiment met een niet voldoende getest drankje van Kate kwam haar moeder om het leven. Kate sloot zich volledig af van haar aangeboren krachten en weigert zelf nog iets te maken te hebben met het brouwen van drankjes. Op de koop toe heeft ze de zorg over Danny, haar 16-jarig broertje die een irriterende puber aan het worden is met een ongezonde belangstelling voor magie. Wanneer Kate een vluchtende gebruiker achtervolgt verandert die in een monsterachtig gedrocht dat ze moet doodschieten. Hierdoor belandt ze bij de MEA, een speciale politie-afdeling, speciaal voor de strijd tegen gevaarlijke grijze magie. Van een drankje ‘Grijze Wolf’ is nu een variant opgedoken die mensen metamorfoseert in weerwolfachtige vleesetende monsters, enkel belust op zoveel mogelijk slachtoffers te maken, waarna de gebruiker uiteindelijk op korte termijn zelf sterft aan de drugsmagie. Een kartel geleid door een zekere Bane wil hiermee zijn macht opleggen aan de andere kartels. Hij wordt gedwarsboomd door John Volos, een schijnbaar supersympathieke kerel, die de kartels uitdaagt door een sociaal bewust bouwproject waarmee hij de ongure buurten kwijt wil. Kate kent Volos maar al te goed, hij is haar ex minnaar, en ze weet dat hij zelf uit is op totale macht en niet vies van grijze magie. Iedereen heeft zijn eigen verborgen agenda, het motto is: geloof niemand, vertrouw niemand. Kate doet het goed bij de MEA, ondanks wat conflicten met haar partner Morales, een keiharde maar best sympathieke agent, maar tevens een erge macho. Wanneer Kate’s broertje besmet wordt door de Grijze Wolf drug, brandt de strijd op volle kracht los. Het grootste deel van deze urban fantasy leest als een politiethriller (lees telkens gewoon drugs in plaats van magie), met veel actie en humor (Kate’s informante is daar een uitstekend voorbeeld van), en tussendoor wat introspectief inzicht in wat Kate drijft, de zuiver fantastische elementen duiken pas ten volste op in de laatste helft. Vlot geschreven en gemakkelijk leesbaar met hier en daar wat romantiek en met voldoende losse eindjes voor het vervolg. Boek 2 ‘Blauwe maan’ (Cursed moon) is zonet verschenen. De reeks heet in Amerika de ‘Prospero’s War’ series, en telt al vier delen. Wells schreef nog heel wat andere fantasy reeksen zoals de ‘Meridian Six Series’, de ‘Sabrina Kane’ reeks over magie en vampiers, en als Kate Eden voor de ‘Murdoch Vampires’ reeks. Het boek bevat ook een nawoord over het bedenken en schrijven van de reeks, en leesfragmenten uit andere urban fantasy romans: ‘Blauwe maan’, ‘Onder de maan’ en ‘Rode letters’. Leuke reeks, nu maar hopen dat het zuivere fantasy element wat sterker wordt in de volgende delen. Eddy C. Bertin (3) Dirty Magic I De Fontein I 2014-2015 I Paperback I 431 Blz. I 9789026137877 I Jaye Wells
Een thriller uit IJsland, die dan nog genomineerd werd voor de Nordic Council Literature Prize en in 15 talen te verschijnen is. Voeg daar citaten bij als: zowel psychologische thriller als klassieke horror, het angstaanjagende van Stephen King, uitzonderlijke leeservaring, onmogelijk om het boek weg te leggen (etc.), en ik kon niet wachten om ermee te beginnen. Om me daarna af te vragen of die lovende recensenten dit boek effectief integraal uitgelezen hebben. Een uitzonderlijke leeservaring, het is maar in welke betekenis je dat wil zeggen. Twee jeugdvrienden hebben hun woeste jeugd achter zich gelaten, zijn opgeklommen tot steenrijke investeerders en hebben in een financiële crash alles verloren. Nu hebben ze samen met hun vriendinnen Reykjavik achter zich gelaten en maken met een terreinwagen een trip naar het onherbergzame zuiden van IJsland. Hrafn is een eigenzinnige en keiharde kerel, zijn vriendin Vigdis een conservatieve introspectieve dame. Egill is een losbandige drinker en would-be filosoof, zijn vriendin Anna is natuurliefhebster en would-be journaliste en schrijfster. Geen van de vier komt sympathiek over: ze zijn egocentrisch, extravagant, respectloos, regelmatig agressief, en het grootste deel van de tijd lopen ze er gedrogeerd of dronken bij. De trip is voor geen van hen wat ervan verwacht werd, de gps deugt niet en ze rijden min of meer blindelings door de nacht en de mist. Chauffeur Hrafn is moe en de weg kwijt, Egill is moe en dronken, de wagen wijkt af van de weg en zo knallen ze in the middle of nowhere op de muur van een alleenstaand oud huis. Geen gewonden maar de auto is naar de vaantjes. Ze worden opgevangen door de bewoners van het huis, een oude vrouw en een demente kerel die haar man, broer, zoon of wie weet wat is. Ze overnachten en mogen de oude niet gebruikte jeep van het koppel gebruiken om hulp te gaan zoeken, maar die jeep begeeft het al vlug. Terug naar het huis waar ze enkele vreemde zaken opmerken: regelmatig duiken enkele wilde vossen op, er staat één enkele lantaarnpaal die brandt, maar er is geen telefoon (en hun gsms hebben nergens bereik), en Anna ziet in een flits een wezen dat op handen en voeten voorbij rent. Noodgedwongen splitsen ze zich op en proberen met een oude kaart en een kompas te voet de weg te vinden. Wie denkt enkele mooie natuurbeschrijvingen te krijgen, heeft het mis: behalve een gletsjer krijgen we heel wat strompelende wandelingen door een woestijn, geteisterd door mist en zandstormen. Via een oude hangbrug belanden ze in een verlaten soort dorp of fabrieksgebouwen, waar het vol ligt met dierenskeletten allerhande. Uiteindelijk belanden ze altijd weer terug bij het huis. Intussen komt elk van de vier aan het woord en via een introspectieve monoloog verkennen we een overdosis van zieleroerselen en jeugdtrauma’s bij elk van de groep, niet te geloven welke emotionele bagage die lui verzameld hebben, het enige dat zowat ontbreekt is een moord. Tussen dit alles door worden we bedolven door een overdaad aan woorden en bedenkingen die niets aan het verhaal toe te voegen hebben behalve bladvulling. Rationeel gedrag of echte logica is ver zoek, het huis heeft veel meer mysterieuze kamers dan ze dachten maar lost zijn geheimen (als die er al zijn) niet. De gebeurtenissen worden akeliger: in de schouw van de haard vinden ze een opgestookt schaap, hun hond wordt levend gevild, en Anna verdwijnt. We zijn nu aan het laatste derde van het boek en met de terugkeer van Anna wordt het echt akelig en denk je, nu gaat de echte horror beginnen. Mis, poes! Het wordt al even twijfelen wat nu wel echt is, of wat de gevolgen zijn van drugs en drank, en die trend wordt voorgezet naar de finale. Enkele oude mythes worden aangekaart maar er wordt niets mee gedaan. De lezer kan zijn eigen oordeel vormen over wat de fantasmagorische finale betekent. Als het dat is wat ik denk dat het is, dan heb ik dat al in tientallen fantastische verhalen van de laatste tweehonderd jaar gelezen, dus origineel zeker niet. Bedoelde de auteur iets heel anders, dan heb ik dat helaas niet kunnen opmaken uit dit wanordelijke en irrationele verhaal met veel te veel onopgeloste vragen. Hartkloppingen zoals de coversticker belooft heeft het me zeker niet bezorgt. Eddy C. Bertin (2) Hàlendid I Luitingh-Sijthoff I 2011-2015 I Paperback I 286 Blz. I 9789024567744 I Steinar Bragi
Het Sanctum is een zelfvoorzienend appartementencomplex in Maine, USA, dat 10 appartementen bevat, een zwembad, een ontspanningsruimte, lobby, ziekenboeg, voorraadruimte, etc. dit alles tot 15 meter onder de grond, en in noodgeval volledig afsluitbaar van de buitenwereld. Een overlevingsruimte dus voor de rijken die zo een eventuele apocalyps kunnen doorstaan. Natuurlijk grijpt die ook plaats: een vernietigend virus verspreidt zich vanuit Azië over Europa, en duikt ook in Amerika op. De kopers van de appartementen haasten zich naar het Sanctum, waar we dus al vlug een erg gevarieerd zootje aantreffen: een stel typische redneck boerenkinkels met een wapenmanie en een strikt religieuze opvoeding, een Koreaans gezin met een bijna autistische vader, een gezin met doodzieke moeder, een ander met een verdacht Duits oorlogsverleden, en ga zo maar door. Ieder gezin heeft zijn eigen familiale problemen en onhebbelijkheden. Het Sanctum wordt verzegeld, en dan blijkt dat er van alles mee fout is. Enkele appartementen zijn niet afgewerkt, er is geen lift, de ziekenboeg is zowat onbestaande en er is geen dokter. Greg, de verkoper, blijkt in geldproblemen te zitten en met het armzalige resultaat daarvan zijn de nieuwe inwoners niet bepaald gelukkig. Will, de helper van Greg en zowat manusje van alles, probeert de problemen wat in goede banen ter schuiven maar hij wil zelf zo vlug mogelijk naar buiten om zijn zieke vrouw te vervoegen. Dat lukt niet want Greg wordt dood gevonden, een val ofwel sloeg iemand zijn schedel in. De spanningen exploderen, van racistische opmerkingen tot openlijk geweld, en natuurlijk de vraag wie Greg vermoordde. Hij was de enige die de code kende om de uitgang te openen, nu zit iedereen gevangen onder de grond. De wifi en computers vallen uit, dan de TV, en dan begint de voorraad voedsel en water te slinken. En er vallen nog meer doden. Een intense claustrofobische thriller die de spanning geleidelijk verder opbouwt. Beurtelings komen andere vertellende personages aan het woord, vreemd genoeg enkel de sympathieke personages zoals het kindermeisje Cait, de jonge Koreaan Jae, de religieus gedomineerde maar rebelse Gina, en andere: het is via hen dat we voldoende inzicht krijgen in de slappelingen, de twijfelaars en het gewelddadige crapuul zoals de tiener Brett. Op het einde neemt het verhaal natuurlijk enkele nieuwe wendingen die niet voorspelbaar maar toch ook niet zo erg verrassend zijn. Verzorgde personages en spannend verhaal. S.L. Grey is het pseudoniem voor Sarah Lotz (uit Kaapstad) en Louis Greenberg (uit Johannesburg). Samen schreven ze al het bizarre ‘De Plaza’, Lotz schreef solo het best leuke ‘De drie’ en het nog niet vertaalde vervolg ‘Four’. Eddy C. Bertin (4) Dit is alweer het achtste deel uit de “Middernacht” reeks van auteur Lara Adrian. Uitgeverij Luitingh-Sijthoff brengt ze tegenwoordig wel snel op de markt. In de bevroren wildernis van Alaska ontsnapt oud-politieagent Jenna Darrow ternauwernood aan een aanslag op haar lichaam én ziel. Maar de traumatische ervaring laat iets achter vanbinnen, een nieuw soort honger. Om hiermee te leren leven, zoekt ze onderdak bij de Broederschap, een mysterieus, eeuwenoud genootschap van vampiers dat de wereld wil beschermen tegen hun woeste tegenstanders. Daar leert Brock kennen, een woeste, maar aantrekkelijke vampier die haar geneest, maar tevens doet hunkeren naar bovennatuurlijke gaven. Wanneer Jenna zich echter gaat inzetten voor de Broederschap zaait ze dood en verderf. Dank zij de vlotte schrijfstijl zorgt de auteur voor nagelbijtende scènes, waardoor je het boek in sneltreinvaart uitleest. Spanning, romantiek en erotiek zijn daarbij de vaste ingrediënten. Patrick Van de Wiele (3½) De excentrieke FBI-agent Pendergast arriveert in een exclusief skioord waar hij twee ontdekkingen doet: een onwaarschijnlijk geheim uit de dorpsgeschiedenis en een legendarisch, verloren gewaand Sherlock Holmes-verhaal. Terwijl het dorp letterlijk onder vuur ligt en Pendergasts protegee Corrie Swanson in levensgevaar verkeert, moet Pendergast de raadsels oplossen voordat alles in vlammen opgaat... Corrie Swanson, studente Criminalistiek, trekt voor haar scriptie naar een luxueus skioord waar meer dan honderd jaar geleden acht mijnwerkers door een grizzlybeer werden opgepeuzeld. Ter plaatse wordt ze tegengewerkt door de lokale magnaten die de begraafplaats hebben verplaatst om ruimte vrij te maken voor een nog luxueuzer resort, maar ze wordt op de achtergrond gesteund door FBI-agent Pendergast. Corrie neemt het ondanks alle bedreigingen op tegen het plaatselijke grote geld maar belandt in levensbedreigende situaties. Een verloren gewaand Sherlock Holmesverhaal speelt een essentiële rol in de super spannende ontknoping. Het topduo Preston & Child heeft een topthriller afgeleverd. Alles zit er in: een aantrekkelijke hoofdfiguur, een mysterieuze weldoener en achtergrondfiguur en een origineel Conan Doyleverhaal. De twee verhalen in dit boek zijn zo fascinerend dat je soms niet meer weet in welk verhaal je zit. Meer dan vierhonderd pagina’s puur leesplezier en topspanning. Zo'n zestig pagina’s zijn gedrukt in een heel kleine, schuine letter met zeer ruime interlinie; de rest is in gewone druk. Tony Verlinden (4) Luitingh I 9789024563326 I Paperback I 430 blz. I Preston & Child
De eigenzinnige en rebelse Sara bezoekt een vriendin, maar op haar terugweg naar Utrecht is ze even verstrooid en rijdt haar auto in de prak. Ze wordt uit het wrak bevrijdt door een tiener, Chris, maar in plaats van haar naar een hospitaal te brengen neemt hij haar mee naar een schuilplaats diep in de Belgische Ardennen. Hij verzorgt haar, maar is heel afstandelijk. Sara beseft al vlug dat hij en nog enkele andere tieners op de vlucht zijn. Chris krijgt woede- en paniek aanvallen, Daniel en Tessa lijken getraumatiseerd, en Tessa ziet aura’s en kan gedachten lezen. Uiteindelijk zorgen Chris en zijn gezellen ervoor dat Sara weer thuis komt, maar al vlug begrijpt ze dat ze geschaduwd wordt. Ze zoekt opnieuw contact met Chris, wat precies is wat haar achtervolgers willen. Chris en de anderen zijn ontsnapt uit een geheim medisch centrum, ze zijn niet geboren maar artificiële mensen, geschapen door de genetische experimenten van een geheime dienst van de Europese Unie. Het experiment werd stopgezet, maar de leider, de geleerde Rudolf Reinaert, ziet kans zijn proefnemingen herop te starten voor een privé concern. Daarvoor moet hij echter zijn proefmensen terug vinden, en hij neemt twee huurjagers in dienst die voor niets terug deinzen. Sara, Chris en de anderen slaan op de vlucht door Nederland, België en Duitsland, op zoek naar iemand die hen kan helpen. Een vlot geschreven en best boeiende debuutroman met veel detail inzicht in de personages, zowel de goede als de slechten, maar met relatief weinig echte actie. De Europese Unie is er wat met de haren bijgesleept waar het feitelijk allemaal draait om de acties van één megalomane geleerde. Van Mierlo rondt haar verhaal wel af, maar dan begint de lezer zich pas vragen te stellen over hoe het nu wel verder moet met mensen zonder identiteit, zonder geld, zonder toekomst. Tenzij de tweede roman waaraan ze nu bezig is hierop gaat aansluiten, we wachten maar af. Eddy C. Bertin (3) Jussi Adler-Olsen, de koning van de Scandinavische misdaadliteratuur heeft met dit deel van de Serie Q weer een topper gescoord, een schitterende misdaadthriller die je op het topje van je stoel houdt van bij het begin tot het einde. De jonge Marco wordt samen met zijn jonge familieleden gedwongen om te stelen, doch langzaam wordt hij te oud en hoort hij hoe zijn oom snode plannen smeedt om hem toch op de straat te houden. Hij vlucht en probeert een nieuw leven op te bouwen. In het begin lukt dit wonderbaarlijk tot hij opeens een verschrikkelijk geheim ontdekt. Vanaf dat moment moet hij op zijn hoede zijn en steeds over zijn schouder kijken, zijn leven is niet meer zeker, alle mogelijke middelen die ingezet kunnen worden, worden ingeroepen om hem naar het hiernamaals te helpen. Ondertussen zijn Carl Morck en zijn collega’s bezig een bizarre en vooral heel ingewikkelde zaak op te lossen. Zij komen terecht in een wespennest en weten niet zo goed waar het zal eindigen. Het is een waar web van misdaad en corruptie en dit zelfs over de grenzen heen en waar ministeries bij betrokken zijn. Zullen zij erin slagen om alle puzzelstukjes te vinden, deze samen te voegen en zullen zij kunnen voorkomen dat er nog meer doden vallen? Een spannend boek … eentje dat je echt met moeite op zij legt. Caroline Van den Neste (5) Marco effekten | Prometeus | 2013 | Paperback | 510 Blz. | 9789044621143 | Jussi Adler-Olse
Wanneer de micro bioloog Jon Smith deelneemt aan een congres van het Who voor epidemiologen wordt het Grand Hotel belaagd door terroristen. Een bom ontploft, terroristen schieten op alles en iedereen die ze tegenkomen, doch vallen ook dood om terwijl er niet echt een reden toe is. Jon vlucht en haalt hiervoor halsbrekende toeren uit. Op hetzelfde moment ontsnapt ook een Pakistaanse oorlogsmisdadiger en blijken er heel gevaarlijke stoffen gestolen te zijn. Heeft dit allemaal verband met elkaar en zit de Pakistaan Dattar hier achter of zijn het losse elementen? Jon Smith is niet alleen micro bioloog doch behoort ook tot de afdeling Covert One, een geheime maar clandestiene operatie van de Amerikaanse inlichtingendienst die rechtstreeks onder het bevel van de president staat. Zij worden alleen ingezet als alle andere kanalen ontoereikend zijn. Hij zet dus ook alles op alles om die gestolen bacteriën terug te vinden met gevaar voor eigen leven. Ludlum is wereldwijd bekend vooral dankzij zijn serie die gebaseerd is op Jason Bourne, dit boek is in elk geval eentje dat perfect in deze groep thuishoort. Ook Jamie Freveletti is een internationaal succesvolle en prijswinnende auteur. Samen hebben zij een schitterende thriller geschreven, een boek dat zich niet eenvoudig laat wegleggen. Je wilt maar één ding, verder lezen, weten of de bacteriën de wereld zullen vernietigen, of Smith het zal overleven en de puzzelstukjes bij elkaar zal weten te brengen. Caroline Van den Neste (5) The Janus Reprisal | Luitingh | 2013 | Paperback | 316 Blz. | 9789024529483 | Robert Ludlum & Jamie Freveletti
Na twaalf jaar ontmoet speciaal FBI agent Aloysius Pendergast zijn vrouw Helen terug. De ontdekking dat zij nog leeft, is voor hem een schok, die al snel opgevolgd wordt door een volgende schok. Zijn vrouw wordt voor zijn ogen ontvoerd. Hij gaat haar achterna doch kan helaas niet verhinderen dat zij voor zijn ogen wordt doodgeschoten. Ondertussen teistert een seriemoordenaar New York. Hij vertoont zich openlijk aan de camera’s en lijkt over een soort zevende zintuig te beschikken om steeds op het juiste moment te ontsnappen. Hij speelt met de onderzoekers door steeds weer een lichaamsdeel achter te laten. Hij is erop uit om vooral Pendergast te prikkelen en tot handelen aan te zetten, doch Pendergast is door het overlijden van zijn vrouw totaal van de kaart en het duurt dan ook geruime tijd voordat hij tot handelen over gaat. Het verhaal wordt steeds gruwelijker en het wordt een jacht tot diep in de ondoordringbare jungle van Zuid-Amerika, naar een plaatsje Nova Godói waar der Bund allerlei experimenten uitvoert. Voor Pendergast wordt steeds duidelijker wie zijn vrouw Helen Esterhazy was, een nazaat van een naziarts met geen geweten. Douglas Preston en Lincoln Child, reeds jaren een succesvol schrijversduo, prikkelen al onze zintuigen, nemen ons mee op jacht en laten ons de gruwelen van nazi-experimenten zien. Dit boek is een ware pageturner die je niet makkelijk weglegt. Caroline Van den Neste (5) Two graves I Luitingh I 2013 I Paperback I 480 Blz. I 9789024559350 I Preston & Child
'Grieken hebben eigenlijk alleen maar vertrouwen in andere Grieken' De Amerikaanse auteur Turow schreef in 1987 zijn meest bekende boek 'Presumed innocent', dat later verfilmd werd met Harrison Ford in de hoofdrol. Met 'Identiek' heeft hij alvast weer een vlotlezend verhaal in de aanbieding. Paul Gianis is kandidaat burgemeester in Kindle County, wanneer zijn tweeling broer Cass vrijgelaten wordt uit de gevangenis. Cass zat een celstraf uit van 25 jaar voor de moord op zijn toenmalige vriendin Dita Kronon, de dochter van een steenrijke Griekse familie. Wat er juist gebeurde die bewuste avond kwam nooit aan het licht. Het enige wat de politie destijds ontdekte, was dat er iemand de kamer van Dita was binnengedrongen nadat iedereen van de familie reeds sliep en haar toen brutaal vermoordde. Toen Cass de moord bekende, was het probleem ook voor de politie opgelost. Nu hij vrijkomt, wordt de woede van Zeus, de vader van Dita, weer aangewakkerd. Evon Miller, een ex FBI-agente en hoofd van de beveiliging van de familie Kronon duikt terug in het verleden met behulp van de oude privé-detective Tim Brodie. Samen reconstrueren ze de gebeurtenissen van toen. Een Griekse tragedie ontrolt zich ... In het nawoord van Turow bekent hij dat hij altijd al gefascineerd is geweest door tweelingen en dit sinds de geboorte van zijn zus Vicky. Vicky was de helft van een tweeling maar de andere baby werd doodgeboren. Daarnaast haalde hij ook inspiratie uit de Griekse mythologie, meer bepaald uit het verhaal van de eeneiige tweeling Castor en Pollux, die geboren werden nadat hun moeder Leda door Zeus werd verleid. Het boek telt heel wat personages en vraagt dus enige alertheid bij het lezen, maar gaandeweg krijgen de figuren meer achtergrond en karakter waardoor de verhaallijn weer helder wordt. Een misdaaddrama waar je zeker zal van genieten. Angelique Van den Neste (4) Identical I Luitingh I 2013 I Paperback I 360 Blz. I 9789024562527 I Scott Turow
Dhooge blijkt een actief kereltje, ik vraag me echt af waar die man de tijd haalt om zoveel boeken in zoveel genre’s te schrijven. Dit is de achtste roman in zijn ‘L.A.’ reeks, op zichzelf staande thrillers die enkel de algemene setting gemeen hebben en nog wat andere kenmerken waarover later meer. Hij kreeg al verschillende prijzen zoals de Diamanten Kogel, de Schaduwprijs en de Hercule Poirotprijs voor boeken uit deze reeks, maar deze nieuwe roman is wel een echt buitenbeentje. De achtjarige Donny woont met zijn moeder in een armtierig motel, 200 mijl van L.A. Mama geeft sekscursussen aan oudere heren . Donny heeft een IQ van 140 (dat een hoger cijfer wordt bij elke herhaling) en heeft een encyclopedische kennis waarmee hij voor de TV alle vragen van moeilijke quizen kan beantwoorden. Zijn sidekick is zijn achtjarige zwarte vriendje Buddy, een echte wijsneus. Wanneer Harp roepnaam Happy zijn intrekt neemt in het motel, wordt hij bespiedt door het tweetal dat observeert dat Happy bloedvlekken op zijn kleren heeft, en ze zien de voeten van een lijk in zijn autokoffer. Happy is op de vlucht voor de handlangers van zijn werkgever. Happy maakte grootscheepse reclameslogans voor een tabaksgigant, maar hoewel hij zelf rookt is hij een fanatieke antiroker, en veranderde een sigarettenreclame in een boodschap tégen het roken. Hij wordt bezeten door zijn overtuiging dat de mensheid bedreigd wordt door de sigaret (we zijn in 1956) en in zijn eenmans anticampagne krijgen we dan ook heel wat grappige verwijzingen naar hedendaagse reclame, zodat het boek van thriller afbuigt naar een scherpe satire op de macht van de mediamagnaten en de tabaksliga. Het jonge tweetal confronteert Happy in een grappige en bijna surrealistische dialoog over ‘het lijk’ en de niet erg snuggere Happy laat zich meeslepen, tot de twee jongens hem een lijk tonen dat in de schuur verborgen ligt, waarna ze beginnen over het lijk dat ze in zijn koffer gezien hebben. Happy ziet een kans om de slimme Donnie een plaats te bezorgen in een grote TV-quiz, en zo ook zijn persoonlijke boodschap verder te verkondigen. Maar niets is wat het lijkt in deze zwarte komedie, te beginnen met Buddy die enkel door Donny zelf gezien wordt want hij is een imaginaire vriend, maar dan eentje die zelfstandig functionneert. Het gaat er steeds vreemder aan toe, de gebeurtenissen doen de lezer steeds meer twijfelen aan wat echt is en wat misschien alleen in het brein van Happy plaatsgrijpt. Het verhaal maakt surrealistische sprongen, suggereert zelfs het bovennatuurlijke maar brengt alle losse eindjes keurig samen in een finale die zich weer afspeelt in de schemerzone van realiteit en misschien psychose. Een vlot geschreven en intrigerende duistere roman die de grenzen van thriller en mainstream verkent, maar waarvan spijtig genoeg het slot mij niet echt bevredigt. Eddy C. Bertin (4) Scam Alarm I Houtekiet I 2015 I 264 Blz. I Paperback I 9789089243232 I Bavo Dhooge
Jenn McDaniels ouders hebben een winkel in aas voor de visserij en naast hen staat een oude bouwvallige caravan waar de rijke Annie tijdelijk in komt wonen. Deze komst zorgt voor extra leven in de brouwerij van Jenn, net zoals het feit dat zij uiteindelijk samen met Becca King duiklessen moet nemen. Jenn en Becca zijn vijanden en zouden het liefst heel ver bij elkaar uit de buurt willen blijven. Doch Becca wint tijdens de duiklessen langzaam aan het vertrouwen van Jenn en samen gaan zij uiteindelijk op speurtocht wat Annies echte drijfveer is. Waarom gaat iedereen zo uit zijn dak over de zeehond Nera die elk jaar weer op een vaste tijd op een vaste plek komt zwemmen, er wat blijft rond hangen alsof die iets zoekt en dan weer verdwijnt. Is dit dit een nieuwe soort zeehond? Wat zoekt deze? Zullen Becca en Jenn dit geheim kunnen ontsluieren, hun eigen leven nog zeker zijn en vooral Nera kunnen beschermen? Een spannend vervolg op Stormgevaar met opnieuw Becca in de hoofdrol. Een prachtig jeugdboek vol spanning en avontuur, waar er hopelijk nog vele op zullen volgen. Caroline Van den Neste (4) The Edge of the Water I Bruna I 2013 I Paperback I 314 Blz. I 9789022999813 I Elizabeth George
In de loop van bijna vijftig jaar heeft Koontz een indrukwekkend oeuvre samengeschreven van een zeventigtal volumineuze horror romans, sciencefiction en thrillers, waarvan een groot deel crossovers waren die elementen uit verschillende genre’s vermengden. Zelfs voor Koontz is dit boek ergens een bizar buitenbeentje dat heel moeilijk in een of zelfs meerdere genre’s in te lijven valt. Het is het verhaal van de nu 57-jarige Jonah Kirk die een intense periode vertelt van zijn leven in 1966 toen hij nog een negenjarige jongen was. Jonah is zwart en woont met zijn blues zingende gescheiden moeder in een grootstad. Hij ontmoet enkele malen een heel bizarre vriendelijke dame, Pearl, en krijgt daarna heel intense dromen die terugblikken op het verleden of die voorspellend zijn. Het is een harde tijd voor de VSA, economische crisis, rassenrellen, maar daar heeft de jonge Jonah weinig last van. Zijn droom is pianist te worden, en op bijna magische manier (dank zij Pearl?) lijkt die droom zich te realiseren. Maar de andere dromen blijven hem plagen: hij ziet hoe een man zijn ouders vermoordde in het verleden maar nooit gestrafd werd, en droomt dan van een gewurgd meisje. Als hij in dat meisje een bovenhuurster herkent probeert hij meer over haar te weten te komen maar Fiona blijkt een heel akelige en gevaarlijke dame te zijn. Pearl duikt weer op en zegt hem dat zij de Stad zelf is, een soort entiteit die haar inwoners moet beschermen. Het wordt steeds verwarder voor Jonah, hij krijgt hulp van zijn bovenbuurman Yoshioka, een oude Japanner, en samen ontdekken ze nooit vermoede verbanden die de moordenaar, Fiona en anderen, waaronder Jonahs agressieve vader met elkaar verbinden. De mysteries hopen zich op en leiden naar een spoor van ruilmoorden, bomaanslagen en overvallen. Een bizarre groepje fanatieke eenzaten heeft een groots en rampzalig plan, en Jonah is misschien de enige die kan tussenkomen. Maar hoe doe je dat als jongentje van negen jaar, zelfs al krijg je hulp van welmenende anderen? Tussendoor leer je veel bij over geschiedenis, jazz en muzikanten, aangepast aan het verhaal maar als je daar weinig van kent wordt het soms wat te veel. Een heel vreemd boek, intrigerend als een detective, spannend als een thriller, enkele vleugjes horror gekruid met magische en bijna sprookjesachtige elementen en nog wat occultisme en humor. Essentieel is het een typisch Koontz boek: een verhaal over goed en kwaad, liefde en vriendschap, en gewoon het feit dat akelige dingen gebeuren in het leven. Koontz positieve visie op het leven zet hij regelmatig in de verf, gelukkig zonder overdaad. Je leest het gemakkelijk uit en Koontz zorgt regelmatig voor verrassingen, maar essentieel blijft het een verwijzing naar de mysteries van onze werkelijkheid die we nooit volledig zullen kunnen begrijpen. Voor mij werd het uiteindelijk wat te onsamenhangend en zweverig. Eddy C. Bertin (3) The City I Luitingh-Sijthoff I 2014-2015 I Paperback I 398 Blz. I 9789024566891 I Dean Koontz
De voormalige onderzoeksjournalist Tom Sagan heeft alles verloren door één ongeloofwaardig verhaal, zelfs zijn Pulitzer prijs moest hij terug afstaan. Zijn leven is niks meer waard en hij besluit het leven achter zich te laten. Wanneer blijkt dat zijn dochter Anna, waar hij jaren niks meer van gehoord heeft, in gevaar is, komen zijn vadergevoelens weer tot leven. Ook nu blijkt weer dat hij nog steeds een goed journalist is en niets aan het toeval over laat. Hij gebruikt zijn ervaring en zelfs met gevaar voor zijn eigen leven waagt hij zich weer aan de queeste die voor hem is uitgezet. Zijn vader had blijkbaar een groot geheim, hij bezat informatie die slechts enkelen in de geschiedenis hebben. Dit geheim nam hij mee in zijn graf en Zachariah Simon wil dit boven water hebben. Ondertussen gaat ook een zekere Béne Rowe in Jamaica op zoek naar de verloren gewaande goudmijn van Columbus. Doch het blijkt allemaal een kat en muisspel te zijn, waarbij niemand meer zeker is van zijn leven, waarbij op de achtergrond bepaalde figuren aan touwtjes trekken en toch onzichtbaar blijven. Wie is de kwade en wie is te vertrouwen? Tom is gelukkig een goede journalist en blijft wantrouwig tegenover alles, doch zal hij erin slagen het vertrouwen van zijn dochter te winnen, het geheim bloot te leggen en te overleven? Dit boek gaat over een tempelschat die reeds 2000 jaar verborgen en verloren gewaand lijkt, over mythen die blijken werkelijkheid te zien. De vraag rijst wie was nu eigenlijk Christoffel Columbus of beter wie willen wij dat hij is. Steve Berry is er weer eens in geslaagd ons een schitterend avonturenverhaal met de nodige thrillerelementen te bieden. Het is een boek dat je vanaf pagina één mee in het verhaal zuigt, je gaat mee op zoektocht met Tom om het geheim te onthullen en alles blijft verhuld tot het bittere einde. Caroline Van den Neste (5) The Columbus Affair I Fontein I 2013 I Paperback I 476 Blz. I 9789026133817 I Steve Berry
lweer een nieuwe kanjer uit de PC van Deseyn. Ik had verwacht dat dit het vervolg zou zijn op ‘Labyrint’ en de werelden van Obscurion, maar het blijkt opnieuw een zelfstandige roman te zijn. Auteur Devon Trenchard en fotografe Kathy Vargo werken voor een derderangs sensatieblad ‘Sensational Wisconsin’. Daarin brengen ze verslagen van mensen die alle mogelijke fantastische dingen gezien of meegemaakt hebben: geesten, zeemonsters, UFO’s, aliens, noem maar op, in het krantje is er plaats voor hun (meestal belachelijke) verhalen telkens met een verwittigend toontje dat de regering vele zaken in de doofpot steekt. Het is niet zomaar toeval, in zijn jeugd zag Devon échte spoken, hij heeft dit alles afgesloten in zijn geest maar geleidelijk komen die herinneringen weer boven. Ze moeten nu samenwerken met een vreemd groepje mensen die het paranormale bestuderen. Dat team heeft nood aan Devons ‘vergeten’ krachten maar volgt ook een mysterieus eigen agenda. Ettelijke flashbacks uit het verleden worden afgewisseld met gebeurtenissen in het heden die steeds dreigender worden. Mensen zien echte geesten, en worden door die overgenomen of vermoord. Sommige geesten nemen telkens bij de geboorte bezit van een menselijk lichaam, niet een reïncarnatie maar een regelrechte overname waarbij de originele geest verwijderd en verbannen wordt. ‘Ghosttour Publications’ is de dekmantel voor een goed van zes psychische onderzoekers, necromancers, die een grootscheepse boosaardige uitbraak van het paranormale verwachten. Akelige entiteiten, de Brekers, willen een doorbraak forceren naar menselijke lichamen en beginnen de necromancers op te sporen en te doden. De dode geesten worden opgeslorpt door een gigantische Lovecraftiaans entiteit, de Vorm, wiens doel de totale overname van alle lichamen is. Een verbeten strijd begint in de dimensies van andere werelden naast de onze (een ander stokpaartje van Deseyn), lichaam en geest vormen daarbij twee afzonderlijke entiteiten. Een inferno van bloed en gruwel begint. Een spannende bovennatuurlijke thriller die vaak intens gruwelijk wordt en soms ook heel erg fantastisch in scope, met hier en daar zelfs een bescheiden vleugje humor ter afwisseling. Terloops ook heel wat background info over Amerika, zijn wegen, e.d. best leuk en het stoort niet, maar echt nodig is het ook niet. Eddy C. Bertin (5) Necromancer I Kramat I 2014 I Paperback I 518 Blz. I 9789462420236 I Johan Deseyn
Deseyn heeft al een hele reeks ‘duistere thrillers’ of ‘psycho thrillers’ (zoals hij ze noemt) gepleegd die in feite regelrechte fantastische of bovennatuurlijke horror romans zijn die geen enkele gruwelijke uitspatting uit de weg gaan. Dit boek is al een poosje uit maar Deseyns boeken worden ook steeds dikker zodat ik die meestal meeneem op vakantie waar ik ze op 2 dagen in een ruk kan uitlezen. Als er dan daarop een computer crash volgt, ontstaat er wat vertraging bij het verwerken, maar hier gaan we dan. Stanley Daniel Priscuss woont in zijn uitgebreid Liberty Complex in New Venice, tegen de Golf van Mexico. Hij is een wereldwijd gevierd kunstenaar van de meest bizarre en de fantasie tartende kunstwerken. Tevens is hij de ontwerper van ‘Labyrinth of Hell’, een immens populair game dat zich in de wereld van Obscurion afspeelt. Zijn helper Lucius zelf is verslaafd aan de arena gevechten in ‘The Pit’. Tussendoor is een seriemoordenaar aan de slag die stemmen hoort die hem bevelen mensen de keel over te snijden en zijn bloed met hen te vermengen. Geleidelijk begint Stanley te beseffen dat zijn scheppingen niet zomaar uit zijn fantasie afkomstig zijn maar weergaven van wezens die echt bestaan in een andere wereld die zo via hem in de onze doordringt. Stanley had ooit een bijna dood ervaring, en ziet nu het enige ware hiernamaals, zijn Obscurion is een dimensie waarin alle werelden samen komen en die gevuld is met de afgrijselijkste schepsels. Stanley wordt geobsedeerd door een mysterieuze vrouw die plots begint op te duiken en die fantastische vormen aanneemt… een vrouw die hij niet geschapen heeft voor zijn game. In de andere wereld is een strijd aan de gang tussen machtige tegenstanders, en Stanley en iedereen rondom hem raakt daarbij betrokken in een steeds extravaganter wordende maelstroom van verschrikkingen. Een kanjer van een volbloed horror monster roman geschoold op bovennatuurlijke lijst. Deseyn neemt zijn tijd om alle personages rustig te introduceren in de wat trage aanloop, maar daarna gaat het volop in overdrive. Een vervolg over de doorgaande Jacht in Obscurion is gepland of misschien al in bewerking. We kijken er naar uit. Eddy C. Bertin (5) Labyrint I Kramat I 2012 I Paperback I 492 Blz. I 9789079552863 I Johan Deseyn
Verheyen heeft al een hele resem fantastische en griezelige verhalen geschreven voor jongeren waaronder ‘Het spook en de duisternis’, ‘Gebeten’ en ‘Kaken en klauwen’. Twee zaken zijn typisch voor zijn werk: zijn voorliefde voor alles wat Brits is én vooral het gebruik van dieren als dodelijke protagonisten. Zo ook in deze eerste roman voor volwassenen. Een psychotische valkenier gebruikt een enorm grote peregrine of slechtvalk om terreur te zaaien in Antwerpen. Een eerste dode valt op het Astridplein, dan komt een jogster om in het stadspark. Voor hoofdinspecteur Francis Severijns is het een nachtmerrie: hij is maar twee maanden verwijderd van zijn pensioen, en krijgt nu zo’n onbegrijpelijke klus te ontwarren. Wat drijft de man die achter deze aanvallen zit, en vooral hoe vindt je die? Hij gaat op zoek naar informatie bij ‘de beestenman’, en samen met Hanne Hermans, een mooie en gedreven TV journaliste en nieuwsankervrouw, besluiten ze de valkenier, of eerder diens moordende vogel uit te dagen voor een duel met een adelaar. Het loopt niet af zoals gepland, en geleidelijk krijgen we meer inzicht in de drijfveren van de valkenier. Die heeft problemen met vrouwen en krijgt slechts een erectie als hij zijn valk ziet doden. Wanneer we eindelijk de identiteit van de valkenier achterhalen, heeft hij Hanne reeds ontvoerd. Boeiend geschreven, goed uitgewerkte originele plot met geloofwaardige personages, een spannende en akelige horror thriller. Eddy C. Bertin (4) Hemelse dood I Kramat I 2014 I Paperback I 154 Blz. I 9789462420137 I Ronald Verheyen
De auteur schreef enkele romans meer dan dertig jaar geleden en kreeg toen voor zijn eersteling zelfs de prijs voor beste debuut. Sindsdien bleef hij vooral actief in toneel en televisie, en was achttien jaar lang de enige vaste scenarist voor de Eén-soap ‘Thuis’. Hij heeft dus wel wat ervaring in het schrijven van kronkelige plots. Vince Van Raemdonck is een beroemd schilder vooral zo opgewerkt door de manipulerende Jacob die leeft op zijn ‘medewerk’ aan zijn schilders. Vince is nu 60 en na een lange stilte eindelijk klaar voor een nieuwe expositie. Wat hij voor iedereen verbergt is dat het erg moeilijk gaat want zijn schilderhand wil niet meer mee. Hij is al tien jaar gehuwd met Ellen, een ex.model van dertig: mooi, charmant, manipulerend, en vooral een egoïstisch, kortzichtig en neurotisch kreng. Zij wil scheiden van Vic maar ze wil ook 1 miljoen slaan uit die scheiding. Daartoe wil ze Tom voor haar kar spannen, Tom die jaren geleden haar beste minnaar was, maar Tom is niet alleen een leerling van maar ook een groot bewonderaar van Vince. Heel wat andere personages bevinden zich ook op ramkoersen rond en met deze centrale personen, en allen voelen ze zich best thuis in de wereld van kunst en glamour, met zijn verdoken uitspattingen van begeerte, bedrog, jaloersheid en tenslotte ook geweld. Alle plannen komen op de helling te staan als een zigeunerin in een winkel een ring steelt van Ellen, en dan omkomt in een explosie die haar lichaam onherkenbaar maakt. Ellen ontdekt plots dat ze officieel dood is en daar haar voordeel uit slaan. De plot kronkelt in alle onverwachte richtingen die meer en meer macaber worden. Vlot geschreven en je wordt voortdurend op het verkeerde been gezet. De auteur gebruikt lyrische en complexe zinnen, soms wat te gewild artistiek tenzij hij bewust in de kunstsfeer wil blijven. Wat mij irriteerde was de proloog en een aantal tussenstukken waarin de auteur de lezer rechtstreeks wat belerend aanspreekt in de gedaante van de Dood in persoon. Een interessante gimmick die vooral naar de bloederige finale puzzel toe zijn nut bewijst maar die de lezer tussendoor er steeds aan herinnert dat hij maar een boek aan het lezen is. Eddy C. Bertin (4) Een kus van vuur I Kramat I 2013 I Paperback I 215 Blz. I 9789079552986 I Luc Vancampenhout
Eve Duncan is een forensisch beeldhouwer wiens dochtertje Bonnie vele jaren geleden verdween. Eve is geobsedeerd daardoor en blijft voortdurend op zoek naar Bonnie. Haar echtgenoot, Joe Quinn is rechercheur en de obsessie van Eve zorgt voor heel wat spanningen in hun huwelijk, Joe wordt de hopeloze zoektocht stilaan beu. Eve Duncan is een vast personage (‘Een Eve Duncan thriller’ op de cover) en hier wordt dus regelmatig verwezen naar gebeurtenissen rond een seriemoordenaar van kinderen uit een vorig of zelfs meerdere boek(en). Vraag me niet welke want Johansen heeft er een twintigtal of meer op haar actief. Het koppel heeft een geadopteerde dochter Jane. Dan leidt Joe een onderzoek omtrent een jonge vermoorde vrouw, leeggebloed en met een antieke met bloed besmeurde drinkbeker naast haar. Eve krijgt ook zo’n bokaal bezorgt: de psychopatische seriemoordenaar Kevin Jelak, waarvan Eve vermoedt dat hij iets te maken had met de verdwijning van Bonnie, is weer in actie gekomen en start een dodelijk spel met haar. Eve’s vriendin, dokter Megan, is paranormaal begaafd en die gave heeft zowel Eve als vooral Joe ook ‘besmet’. Joe begint de geesten van vermoorde mensen te zien, en heel zijn realistische kijk verzet zich daartegen, tot die spoken hem nuttige aanwijzingen verschaffen. De moordenaar Jalek is bezeten door bloeddrinken, door het Bloedspel (met de antieke bekers) wil hij zijn lotsbestemming bereiken: een échte vampier worden en zo onsterfelijk. Gelukkig krijgt Eve hulp van de mysterieuze Seth Caleb die zelf jaagt op Jalek. Een vrouwenthriller, dus alles is erg over emotioneel met uitgebreide praatscènes en graven naar psychologische diepgang. Globaal toch een leuke plot, al wordt er wat teveel bij gesleurd. Best spannend en voor elk wat wils: een seriemoordenaar, vampirisme, spokerijen, hallucinaties. Het verhaal wordt afgerond, ook inzake Bonnie al is het niet op de manier die je zou verwachten, maar laat de weg open naar (alweer) een vervolg. Eddy C. Bertin (3) Bloodgame I Luitingh-Sijthoff I 2009-2013 I Paperback I 269 Blz. I 9789021805177 I Iris Johansen
Jawel: als een van jouw boeken in zo’n dertig talen beschikbaar is, weet je dat je goed hebt geboerd als auteur. De Deens-Canadese Anne Fortier schreef ‘Julia’ in 2010, acht jaar nadat ze naar Amerika was geëmigreerd, en 5 jaar na haar eersteling, ‘Hyrder paa bjerget’. Ze werd er meteen beroemd door. ‘Het spoor van de Amazones’ (of ‘Amazonerne’s Ring’ in het Deens) is een recenter werk dat Fortier in 2013 schreef. Ook deze titel kent weer vrouwen als hoofdprotagonisten, al zijn beiden deze keer door een tijdsspanne van enkele eeuwen van elkaar gescheiden. Een verhaallijn volgt Diana Morgan, wiens grootmoeder altijd beweerde dat ze een amazone was. Omalief is echter al een hele poos geleden spoorloos verdwenen. De enige aanwijzing die ze heeft achtergelaten, is een dagboek vol tekens die Diana niet kan ontcijferen. Grootmoeders verhalen hebben er echter mee voor gezorgd dat Diana zich heeft gespecialiseerd in de Griekse mythologie en nadat ze een bizarre uitnodiging krijgt om een archeologische opgraving te bezorgen, vertrekt ze ietwat impulsief naar de site. Wanneer ze daar referenties naar de amazones vindt, gaat ze op jacht naar hun legendarische schat. De tweede verhaallijn vindt plaats in het verleden en volgt de eerste amazonekoningin, Myrine. Het is verbonden met wat Diana zoal meemaakt en geeft vooral meer inzicht in wat precies de achtergrond is van de dingen die ze over de vrouwelijke krijgers ontdekt. Die tweedeling is op zich een uitstekend idee en gaandeweg wordt het ook steeds duidelijker dat Fortier zeker het nodige onderzoek heeft gedaan om alles in een min of meer mythologisch en historisch juiste context te praten, maar de schrijfstijl is niet altijd even boeiend genoeg om van een uitstekend boek te spreken. Mogelijk is dat de schuld van de Nederlandse vertaling, maar toch is het jammer om vast te stellen dat zoveel auteurs (of vertalers) het niet meer aandurven om met samengestelde zinnen, iets vindingrijkere structuren en iets ‘moeilijkere’ woorden te werken. Zeker een roman als deze zou immers gebaat zijn bij een prozaïschere vertelstijl. Dirk Vandereyken (2½) Originele Titel: Amazonerne’s Ring • Luitingh-Sijthoff • 9789021810591 • Paperback • 544 blz. • Anne Fortier
|
Archives
September 2016
Categories
All
|