De excentrieke FBI-agent Pendergast arriveert in een exclusief skioord waar hij twee ontdekkingen doet: een onwaarschijnlijk geheim uit de dorpsgeschiedenis en een legendarisch, verloren gewaand Sherlock Holmes-verhaal. Terwijl het dorp letterlijk onder vuur ligt en Pendergasts protegee Corrie Swanson in levensgevaar verkeert, moet Pendergast de raadsels oplossen voordat alles in vlammen opgaat... Corrie Swanson, studente Criminalistiek, trekt voor haar scriptie naar een luxueus skioord waar meer dan honderd jaar geleden acht mijnwerkers door een grizzlybeer werden opgepeuzeld. Ter plaatse wordt ze tegengewerkt door de lokale magnaten die de begraafplaats hebben verplaatst om ruimte vrij te maken voor een nog luxueuzer resort, maar ze wordt op de achtergrond gesteund door FBI-agent Pendergast. Corrie neemt het ondanks alle bedreigingen op tegen het plaatselijke grote geld maar belandt in levensbedreigende situaties. Een verloren gewaand Sherlock Holmesverhaal speelt een essentiële rol in de super spannende ontknoping. Het topduo Preston & Child heeft een topthriller afgeleverd. Alles zit er in: een aantrekkelijke hoofdfiguur, een mysterieuze weldoener en achtergrondfiguur en een origineel Conan Doyleverhaal. De twee verhalen in dit boek zijn zo fascinerend dat je soms niet meer weet in welk verhaal je zit. Meer dan vierhonderd pagina’s puur leesplezier en topspanning. Zo'n zestig pagina’s zijn gedrukt in een heel kleine, schuine letter met zeer ruime interlinie; de rest is in gewone druk. Tony Verlinden (4) Luitingh I 9789024563326 I Paperback I 430 blz. I Preston & Child
0 Comments
Op een afgelegen planeet nadert een persoon die zich Breq noemt het einde van haar missie. Breq is meer dan ze lijkt, en minder dan ze was. Jaren geleden was zij Recht van Toren, een kolossaal ruimteschip met een artificiële intelligentie die duizenden ingelijfden met elkaar verbond onder het bewind van de Radch, het rijk dat het heelal aan het veroveren is. Door een verraderlijke daad is dat alles haar afgenomen, en nu heeft Breq nog maar één kwetsbaar lichaam over. En nog maar één doel in haar leven: wraak te nemen op Anaander Mianaai, de bijna-onsterfelijke heer van de Radch die over veel meer dan één lichaam beschikt... Deze Amerikaanse schrijfster wist het unieke te realiseren om met dit debuut de twee meest prestigieuze SF-prijzen (de Nebula en de Hugo Award) te winnen. Gezet in de verre toekomst heeft de agressieve Radch een universumomspannend rijk gesticht. Zij controleren de mensen door middel van in ruimteschepen gevestigde kunstmatige intelligenties. We volgen in twee verhaallijnen de ik-figuur Breq. In het heden is zij weer op zichzelf aangewezen, terwijl zij eerder als onderdeel van de AI van een ruimteschip duizenden mensen aanstuurde. Zij komt een oude soldaat tegen die voorheen haar tweede in bevel was. De tweede verhaallijn is negentien jaar in het verleden gezet. Breq is dan een naamloze soldaat, onderdeel van een collectief. Als onderdeel van een collectief bestaat de ‘ik’ niet meer en kan de auteur zo gebeurtenissen toch door Breq uit verschillende gezichtspunten verhalen. Dat is erg boeiend. De toekomstige wereld wordt sterk neergezet. De plot is niet altijd even consistent en komt niet tot een afronding; er zullen vervolgen komen. Al met al een boeiend SF-debuut met een verfrissende kijk op het conflict tussen het individu en het belang van de groep. Kennelijk sterk voor een leuke sf-film of –tv-reeks? We kijken verlangend uit? Hubert Van Genechten (5) De norse inspecteur Hatcher van Schotland Yard in Londen zit opgescheept met een seriemoordenaar die niet doodt maar iets veel ergers in spé heeft voor zijn slachtoffers. De jonge vrouwen worden maandenlang gevangen gehouden, gefolterd, gemutileerd, en uiteindelijk ronddolend teruggevonden. Het enige ongeschonden is hun perfect opgemaakt gezicht, maar ze zijn breindood door lobotomie De psychopaat steekt een ijzeren staaf onder hun oog in hun hersens, en laat de vrouwen dan vrij. Ze leven nog maar enkel als planten. Schotland Yard doet beroep op een beroemde profiler: de Amerikaan Jefferson Winter, zoon van een terechtgestelde seriemoordenaar, en bezeten door zijn werk: het opsporen en tegenhouden van seriemoordenaars. Hier zijn al vier slachtoffers gevallen, en een vijfde jonge vrouw, Rachel Morris, is vermist en zal allicht nummer Vijf worden in de akelige reeks. Jefferson krijgt de knappe en ervaren agente Sophie Templeton als hulp, en ze storten zich op de zaak. De tijd dringt, want beurtelings krijgen we de profiler aan het woord en hoe intuïtief hij wel te werk gaat, zowat tegen alle regels van de Yard in, en vervolgens de gekidnapte Rachel en haar confrontaties met de psychopaat die haar zoals bij al zijn slachtoffers steeds meer haar menselijkheid afneemt. Jefferson begint te vermoeden dat de psycho niet alleen werkt, maar wie is zijn handlanger(of handlangster)? De auteur weet in deze akelige thriller, zijn eerste roman trouwens, de spanning keurig te doseren, de macabere en claustrofobische elementen tegenover de research om de identiteit van de psycho te achterhalen. De ontknoping zorgt ook nog voor enkele verrassingen want de auteur weet hoe hij de lezer behendig op foute denksporen kan zetten. Het enige wat mij stoorde is dat Jefferson té intelligent is, zijn intuïtieve werkwijze is bijna altijd juist, soms lijkt de kerel wel een medium, en dat doet wat afbraak aan de geloofwaardigheid van het geheel. Toch een heel degelijke en spannende lugubere psychothriller. Eddy C. Bertin (4) Broken dolls I De Fontein I 2014-2015 I Paperback I 333 Blz. I 9789026134920 I James Carol
Dit is boek 1 in de reeks ‘Mercy Thompson’, weer een nieuwe Urban reeks van De Fontein, fantasy en actie gericht op een iets ouder YA publiek van tieners en twens. Mercedes (Mercy voor haar vrienden) Thompson leidt een schijnbaar normaal leven als automecanicien in haar eigen kleine garage in een landelijk Amerikaans stadje. Schijnbaar, want Mercy bezit de magische krachten van een ‘loper’, zij kan zich veranderen in een coyote. Haar buur en vriend is Adam Hall, de roedelleider van een groep weerwolven. Onder haar andere vrienden telt ze Siebold, een eeuwenoude Fae, de vampier Stefan, een heks, plus nog wat gremlins en trollen en zo. Maar allemaal goed aangepast aan de moderne samenleving, en dus keurig in het geheim. Mercy redt een jonge onervaren weerwolf van enkele aanranders, neemt hem in bescherming en zoekt hulp bij Adam want iemand die pas weerwolf is geworden moet opgeleid worden of hij is een gevaar voor iedereen. Maar de jonge weerwolf wordt vermoord voor haar deur gedeponeerd, Adam wordt aangevallen en zijn rebelse tienerdochter Jessy ontvoerd. Dan wordt het erg verward, Mercy haalt de roedel van Adam erbij, en zoekt zelf hulp bij de vampiers. Wie zit achter die aanslag en ontvoering, en waarom? Geleidelijk krijgen we een beter inzicht in de complexe leefwereld van de weerwolven en waarom ze geheim willen blijven (de Fae hebben zich allang bekend gemaakt aan de mensen), terwijl net een andere groep ook ‘uit de kast’ willen komen. Veel flitsende actie, maar er worden zoveel personages te vlug opgevoerd om ze allemaal bij te houden, en er gebeurt teveel zonder dat we eigenlijk kunnen begrijpen waarom. De actie gaat maar door maar de aandacht verslapt stilaan voor we uiteindelijk toch inzicht krijgen in het wie/wat/waarom, en echt helemaal bevredigend is dat niet. Bovendien is er iets met Mercy’s krachten dat ze zelf niet begrijpt (en de lezer dus ook nog niet) maar dat zal wel voor een van de volgende boeken zijn zoals ook wat meer informatie over de mysterieuze Grijze Heren van de Fae. Leuke aanloop voor de reeks maar de plot mocht wel wat vroeger duidelijk gemaakt worden. De Amerikaanse reeks telt al acht boeken, het negende komt uit volgend jaar. Briggs schreef verder nog meer dan twintig romans zoals een paranormale romance reeks ‘Alfa and Omega’, de middeleeuwse reeks ‘Raven’, de drakenreeks ‘Hurog’, en andere. Het tweede Mercy boek ‘In het bloed’ komt in augustus. In dit boek een fragment daaruit, en ook uit Anne Bishops ‘Zwarte veren’. Eddy C. Bertin (4) Moon called I De Fontein I 2006-2015 I Paperback I 363 Blz. I 9789026138119 I Patricia Briggs
De eigenzinnige en rebelse Sara bezoekt een vriendin, maar op haar terugweg naar Utrecht is ze even verstrooid en rijdt haar auto in de prak. Ze wordt uit het wrak bevrijdt door een tiener, Chris, maar in plaats van haar naar een hospitaal te brengen neemt hij haar mee naar een schuilplaats diep in de Belgische Ardennen. Hij verzorgt haar, maar is heel afstandelijk. Sara beseft al vlug dat hij en nog enkele andere tieners op de vlucht zijn. Chris krijgt woede- en paniek aanvallen, Daniel en Tessa lijken getraumatiseerd, en Tessa ziet aura’s en kan gedachten lezen. Uiteindelijk zorgen Chris en zijn gezellen ervoor dat Sara weer thuis komt, maar al vlug begrijpt ze dat ze geschaduwd wordt. Ze zoekt opnieuw contact met Chris, wat precies is wat haar achtervolgers willen. Chris en de anderen zijn ontsnapt uit een geheim medisch centrum, ze zijn niet geboren maar artificiële mensen, geschapen door de genetische experimenten van een geheime dienst van de Europese Unie. Het experiment werd stopgezet, maar de leider, de geleerde Rudolf Reinaert, ziet kans zijn proefnemingen herop te starten voor een privé concern. Daarvoor moet hij echter zijn proefmensen terug vinden, en hij neemt twee huurjagers in dienst die voor niets terug deinzen. Sara, Chris en de anderen slaan op de vlucht door Nederland, België en Duitsland, op zoek naar iemand die hen kan helpen. Een vlot geschreven en best boeiende debuutroman met veel detail inzicht in de personages, zowel de goede als de slechten, maar met relatief weinig echte actie. De Europese Unie is er wat met de haren bijgesleept waar het feitelijk allemaal draait om de acties van één megalomane geleerde. Van Mierlo rondt haar verhaal wel af, maar dan begint de lezer zich pas vragen te stellen over hoe het nu wel verder moet met mensen zonder identiteit, zonder geld, zonder toekomst. Tenzij de tweede roman waaraan ze nu bezig is hierop gaat aansluiten, we wachten maar af. Eddy C. Bertin (3) Adrian werd al sinds haar jeugd gefascineerd door de vampierromans van Bram Stoker en vooral Anne Rice, en in 2007 begon ze haar eigen reeks ‘Midnight Breed’ (bij ons Middernacht), die inmiddels al 13 romans telt, plus nog een resem afzonderlijk verschenen novelles. De flaptekst hier zegt ‘Wat Vijf Tinten Grijs betekende voor het romantische genre betekenen de boeken van Middernacht voor het fantastische genre’. Dus het ‘paranormal romance’ circuit waar ik al buikpijn van krijg, die Vijftig Tinten Grijs (en alle andere kleuren die daarop volgden) ga ik al zeker nooit lezen, maar hier hebben we het over mijn geliefde vampiers, dus toch maar eens een duik in de reeks genomen. Elk boek heeft zowat Midnight in de titel, bij ons opteerde men voor de afzonderlijke boeken telkens voor de naam van het vrouwelijke hoofdpersonage, want ja, dit zijn vampierromances die zich richten op vrouwelijke lezers. Gelukkig staat elk boek op zichzelf en krijg je de nodige basisinformatie keurig in elk verhaal verweven. De basis van de reeks: eeuwen geleden strandden zeven onaardsen op aarde, de Ouden, waarvan er nu maar één over is. Zij paarden met de primitieve aardmensen en schiepen zo de Stamvaders, de vampiers. Door de eeuwen heen hebben die een relatie ontwikkeld met vrouwen waaraan ze zich hechten en met wie ze een soort symbiose hebben, gedreven door eeuwige liefde en passie, en waarbij ze zichzelf voeden met elkaars bloed tijdens zwoele paringen. Zo houden ze zich ook verborgen voor de mensen, in wiens beschavingen ze zich goed verweven hebben. Helaas wordt de bloeddorst bij sommigen zo heftig dat ze willekeurig aan het moorden gaan. Een vereniging van vampiers, de Broederschap, vernietigt deze moordende Muiters. Geleid door de rebelse Dragos wil een afgescheiden groep vampiers (die de laatste Oude in hun macht hebben) de wereld overnemen, en zo is er al een tijd een oorlog aan de gang tussen die bloeddorstige bende en de Broederschap. Diverse Krijgers van de Broederschap duiken dan ook op in verschillende romans. Hier is dit Kade (‘een duistere en verleidelijke vreemdeling’) die heel jong de Broederschap vervoegde omdat zijn broer Seth een bloeddorstige Muiter geworden is, en dat probeert Kade bij zichzelf te vermijden. In Alaska wordt een familie uitgemoord, en Kade moet dat onderzoeken. Zo ontmoet hij (de ‘moedige, vastbesloten en bloedmooie’) Alexandra, een ervaren bush pilote die de slachtoffers vond en die een luguber geheim meedraagt uit haar verleden. Dadelijk is er een intense aantrekkingskracht tussen beide, en van dan af aan krijgen we een ov erdosis van verliefde blikken, ophitsende gevoelens, zwoele aanrakingen die leiden tot intense gedetailleerde seksscènes, maar ook achterdocht en wantrouwen. Alexandra’s geheim is dat haar familie jaren tevoren in Californië uitgemoord werd door twee wilde vampiers, en als ze ontdekt dat Kade zelf een vampier is, zet dat wel een domper op hun relatie. Maar dit is een romance, dus vindt het dolverliefde koppel mekaar natuurlijk. Niet zonder problemen, naast de zweverige liefdesuitspraken en de stomende erotiek inclusief bloeddrinken (‘hoe zoet smaakte haar bloed’), krijgt de lezer wel een stevige dosis actie met moordende vampiers en de heftige strijd tegen Dragos en zijn meute. Romance liefhebbers krijgen flink hun deel melodrama en eeuwige liefdesrelaties, liefhebbers van actie en horror worden gelukkig ook niet verwaarloosd. Niet echt mijn eigen smaak maar de doelgroep krijgt best wat verlangd wordt. Boek 8 (Jenna) is al verschenen, boek 9 (Corinne) wordt verwacht in oktober. Naast deze reeks schreef Adrian ook een hele reeks fantasy-romance romans in de reeksen ‘Masters of Seduction’ en ‘Phoenix Code’, evenals een aantal historische romances als Tristian St. John, en dan nog wat afzonderlijke romans, vlijtige dame met meer dan vijf miljoen verkochte boeken in Europa alleen, in 14 landen. Vlot geschreven maar alles wordt veel te lang uitgesponnen, vooral de romantische bedenkingen en de erotiek, wat de vrouwelijke liefhebbers dus wel zal bekoren. Ik heb niets tegen wat seks maar het hoeft niet telkens ettelijke pagina’s te vragen. Eddy C. Bertin (3) Shades of Midnight I Luitingh-Sijthoff I 2010-2014 I Paperback I 335 Blz. I 9789024563920 I Lara Adrian
Dit is het vervolg op ‘Mr. Mercedes’ en het tweede deel van een eerder losse thriller/griezel trilogie. King heeft zich al in enkele romans en verhalen verdiept in de soms bizarre relatie tussen schrijvers en hun fans én personages. De schrijver hier is John Rothstein die een fenomenale trilogie geschreven heeft en dan plots ophield met publiceren, maar niet met schrijven. Ettelijke jaren vulde hij notaboekjes vol met nieuwe verhalen, gedichten en twee volledige romans die volgen op zijn trilogie. De oude schrijver wordt in 1978 overvallen in zijn huis door drie jonge knullen. Ze roven een stapel geld uit zijn kluis, maar de hoofdbuit voor de leider, Morris Bellamy, is de stapel ongepubliceerde manuscripten. Morris was de grootste fan van Rothstein, en is razend kwaad op de schrijver omdat hij het slotstuk van de trilogie afschuwelijk slecht vond. Hij begint een discussie met de schrijver en schiet hem dan overhoop, waarna hij ook zijn handlangers elimineert. Niet om het geroofde geld, maar omwille van de boeken, nu zal hij eindelijk de twee laatste romans kunnen lezen. Hij verbergt alles in een oude koffer die hij nabij een meer begraaft maar komt er niet toe om de boekjes te lezen. Morris viert zijn buit maar wordt straalbezopen, gearresteerd voor een verkrachting en belandt in de gevangenis. Jaren later woont de familie Saubers in het vroegere huis van Morris, en de tienerzoon Pete vindt de koffer. Hij gebruikt het gevonden geld op geniale manier om zijn ouders te helpen die het financieel erg moeilijk hebben, en raakt geintrigeerd door de boekjes. Hij zoekt alles op over Rothstein, ontdekt zo dat die vermoord werd en dat hij nu feitelijk een fortuin in handen heeft: de onuitgegeven werken van een meesterlijke schrijver. Helaas, intussen is het geld opgebruikt en Pete zoekt een middel om enkele van de boekjes te verkopen aan verzamelaars. Maar inmiddels zijn we in 2009 en Morris komt na 35 jaar vrij uit het gevang en ontdekt dat zijn buit verdwenen is. Morris is razend, niet om het geld maar om die romans die hij nu nooit kan lezen. Zijn obsessie tijdens zijn gevangenschap is steeds gegroeid tot een regelrechte psychotische waanzin, hij moet en zal die boekjes terugvinden. Dat is het begin van een luguber kat en muis spel waarbij dan ook Hodges en de andere overlevenden van de dramatische finale aanslag van Mr. Mercedes opduiken. Na de aanvankelijke moord verloopt het een hele tijd als een realistische roman, maar het is de typische kracht van Stephen King dat het zo levensecht geschreven is dat het constant blijft boeien, je wil gewoon doorlezen (de wisseltruc van personages na elk hoofdstuk werkt altijd om de spanning erin te houden) en voor je het beseft zit je samen met Pete in het midden van een aanhoudende nachtmerrie. De samenloop van bepaalde omstandigheden is soms wat artificieel, maar je krijgt de tijd niet om daar teveel over na te denken. Ijzersterke horror thriller, met bijna als nawoord op het einde een aanwijzing naar het paranormale, en daar zal King dus allicht terugkomen in het derde deel, waar we intens naar uitkijken. Absolute aanrader. Eddy C. Bertin (5) Finders keepers I Luitingh-Sijthoff I 2015 I Paperback I 383 Blz. I 9789024567256 I Stephen King
In het eerste boek van deze leuke reeks, ‘Rode Letters’, maakten we kennis met de fantasy wereld Nimad, onze vertrouwde wereld in een nieuwe setting: de ‘terra indigene’ (de Anderen) zijn de oorspronkelijke inwoners (vampiers, weerwolven, elementalen, gedaanteverwisselaars, etc.) en de mensen zijn de tweederangs die door de Anderen voornamelijk gezien worden als vers eten. Tussen deze soorten is een soort gewapende vrede ontstaan, maar erg wankel. De weerwolf Simon leidt het Stadspark van Lakeside, waar Anderen en mensen op broze manier samen leven. De contactmens tussen beide groepen is de jonge Meg Corbyn, die ontsnapt is aan een menselijk Instituut waar zij (en vele andere meisjes) misbruikt werd als bloedprofeet: als zij zich snijdt krijgt ze profetieën. Er ontstaan steeds meer misverstanden tussen de Anderen en de mensen (geen van de twee begrijpt de ander echt) en het ontstaan van een groep egocentrische fanatiekers ‘Mensen Altijd Eerst’ heeft catastrofale gevolgen. Heel wat mensen weigeren in te zien dat de Anderen de wàre heersers zijn, en blijven zichzelf als superieur zien. Klinkt bekend? Irriteer de Anderen, en een hele mensenstad wordt genadeloos uitgeroeid. Via het Instituut wordt het bloed van de gevangen meisjes gebruikt om dodelijke drugs en vergift te verspreiden dat mensen én Anderen waanzinnig en moorddadig maakt. De Anderen van heel de wereld (nou ja, Amerika dus) komen samen en Simon en de meer gematigde Anderen van Lakeside proberen te verhinderen dat een globale uitroeiing van de mensen begint. Terwijl Meg meer begint te begrijpen over zichzelf en hoe de wereld van mensen en Anderen echt functioneert, begint Simon tegen zijn wil in menselijke aspecten en inzicht te ontwikkelen. Megs profetieën zijn misschien het wapen om het dodelijke Instituut aan te pakken. Heel vlotte personages, met vaak misverstanden en misinterpretaties die heel grappig zijn, maar ook veel actie en onderkoelde horror die ondanks wat bloederige toestanden nooit in goedkope gruwel overgaat. Een geheel bevredigende opvolger die samen met boek 1 de verhaallijnen (tot zover) keurig afrondt, maar met genoeg elementen om de reeks verder te zetten. Boek 3 ‘Vision in Silver’ is al verschenen, boek 4 ‘Marked in Flesh’ is in de maak. De reeks heet trouwens ‘The Courtyards of The Others’. Aanrader voor heel wat uurtjes aangenaam en boeiend amusement, met terloops heel wat satire op het menselijk gedrag. Eddy C. Bertin (5) Murder of Crows I De Fontein I 2014-2015 I Paperback I 428 Blz. I 9789026137532 I Anne Bishop
|
Archives
September 2016
Categories
All
|