0 Comments
Deze lijvige roman verscheen in 2002 en vestigde destijds Zwigtmans naam als auteur voor jongvolwassenen, bekroond met de Gouden Uil en een Zilveren Zoen in Nederland. Ik snap niet hoe ik het boek destijds gemist heb (Vlad Dracula in persoon!), laat je zeker niet afschrikken door die jongvolwassenen, dit is leesvoer voor elke leeftijd. Vulpe, Alexandre en Ion zijn drie boerenzonen die hun saaie bestaan in hun dorp in Roemenië, einde van de negentiende eeuw, willen ontvluchten. Ze sluiten zich aan bij een plaatselijke roversbende van jongeren, geleid door Vulpes broer Lupu. Na de traditionele ontgroeningen voelen ze zich daar best op hun plaats. Tijdens rondzwervingen belanden ze in een oude kerk op een eiland waar het zogezegd spookt en dat door iedereen gemeden wordt. In die kerk vinden ze heel wat schatten, maar ook het onthoofde lichaam en het zwaard van Vlad Tepes (bij ons beter bekend als Dracula). Het drietal en enkele vrienden komen in contact met twee vreemde figuren die zich op het eiland ophouden, en die zij de Kluizenaar en de Schaapherder noemen. Die twee beginnen een zekere subtiele invloed uit te oefenen op de jongeren, die besluiten zich af te scheuren van hun groep en hun eigen roversbende te beginnen. Parallel met deze gebeurtenissen worden ook de kronieken vertelt van Radu en diens broer Vlad Tapes, en diens strijd tegen de Turken in de 15e eeuw. De eerste doden vallen bij een overval op een karavaan, de jonge wolven zoals ze zich noemen, beginnen zich geleidelijk als echte wilde beesten te gedragen voor wie willekeurige moord en foltering heel gewoon worden. Het bovennatuurlijke sluipt geleidelijk naar binnen: de oude vrouw van de Schaapherder verandert soms in een verleidelijke vampier. De Kluizenaar en de Schaapherder zijn een soort reïncarnaties van Radu en Vlad Tepes die zich door het gedrag van de wolfsroedel materieel manifesteren, en die als God en Duivel in een eeuwige oorlog gewikkeld zijn, waarbij de mensheid tegen wil en dank betrokken wordt. Wat aanvankelijk een historische actieroman was, verandert geleidelijk in een epische fantasy, zoals een hallucinante strijd tussen demonen in een dimensie aan het einde of begin der tijden die een Bosch waardig is. Tevens is het een demonische allegorie over goed en kwaad, en hoe ons leven daardoor beïnvloed wordt. Deze dualiteit vinden we ook telkens weer terug in de personages: Vulpe en Lupu, Radu en Vlad Tapes, God en de Duivel, als broers die in hun eigen eeuwigheid gevangen zitten. Een boek dat ondanks zijn lengte en de vele historische fragmenten geen ogenblik verveelt, geschreven in een schijnbaar eenvoudige maar heel vlot leesbare en mooie taal zonder veel overbodige franjes. Actie, geschiedenis, romantiek, geweld, horror, het fantastische en bovennatuurlijke, er is voor welk wat wils in deze absolute aanrader. Voor wie hier en daar niet mee is met de historische achtergrond, die wordt in een overzichtelijk essay (Het verhaal en de waarheid, 8 blz.) heel duidelijk uit de doeken gedaan, en bovendien krijg je er nog een 10 blz. tellende verklarende woordenlijst bij. Een plezier om te lezen. Zwigtmans schreef ook nog ‘Een groene bloem’, een trilogie over Londen in de 19e eeuw, en in 2014 verscheen ‘Vlam’, het eerste boek van een trilogie over jongeren die opgroeien in een dictatuur. Eddy C. Bertin (5) Wolfsroedel I Luitingh-Sijthoff I 2002-2016 I Paperback I 511 Blz. I 9789024569441 I Floortje Zwigtman
Eerste (niet genummerde) boek van een nieuwe reeks voor jonge lezertjes, de cartoontekening op de cover maakt al vlug duidelijk dat het genre hier inhoudelijk wel griezel is maar dat het voornamelijk grappig is. De 11-jarige Oscar woont bij zijn tante Sharon, zijn ouders zijn al lang vermist en waarschijnlijk dood in Mexico, die worden verder niet vermeld maar we horen er allicht meer over in een volgend deel. Oscars beste vriendin is de 12-jarige en actieve Emily, verder heeft hij een sprekende en arrogante vleermuis Vincent, en enkele allerminst akelige spoken in huis: Sir Tony woont in de stofzuiger, Bert in de koelkast en Molly houdt zich op in de wasmachine. Oscar is dus wel wat gewend, maar schrikt toch even als hij Magere Hein ontmoet. Die heet feitelijk Harold, maar hoort liever Scary Harry. Harry is een van de vele ophalers van de geesten van overleden mensen, die ze vangen met vlindernetjes en in potten van augurken stoppen. Die verzendt Harry dan aan de lopende band via de staande klok van tante Sharon naar het hiernamaals, die zelfs een kassateller heeft. Al vlug worden Scary Harry en Oscar beste vrienden en maar best ook, want er duiken problemen op. In de buurt opent Scaryland, een spokerijen pretpark dat door de uitbater gevuld wordt met échte spoken die hij overal ontvoert en opsluit. Als hij Sir Tony en Bert ontvoerd gaan Oscar en Emily, geholpen door de machtige Scary Harry de strijd aan tegen de snode meneer Bleu. Zoals je dus merkt is dit echt voor de kindjes: korte gemakkelijke zinnen, een ongecompliceerde fantasierijke plot met wat leuke vondsten, maar vooral: griezelfiguren die allemaal grappig voorgesteld worden. Kindjes (ik zou zeggen voor 8-10 jaar) zullen hier niet slecht van slapen en in die optiek is het boek dus geschikt voor zijn doelgroep, maar voor volwassenen is dit niet te pruimen. Geïllustreerd door Fréderic Bertrand. Een tweede deel is inmiddels al verschenen. Eddy C. Bertin (3) Scary Harry – Von allen guten Geistern verlassen I Manteau I 2013-2014 I Harde kaft I 235 Blz. I 9789022330203 I Sonja Kaiblinger
Sookie Stackhouse kan menselijke gedachten lezen doordat ze wat elfenbloed in haar aderen heeft. Dat is heel nuttig als je onder je vrienden vampiers, weerwolven, heksen, en andere magische wezens telt. Dit is de tiende roman in deze reeks (die leidde tot de HBO TV-reeks ‘True Blood’), en die komt wat traag op gang. Er wordt veel nagedacht en gepraat over wat op het einde van het vorige boek (‘Dood en verdwenen’, zie mijn recensie daarvan) gebeurde. Tijdens de elfenstrijd verloor Sookie veel vrienden en werd ze urenlang gefolterd door twee sadistische elfen. Alleen de interventie van haar minnaar, de vampier Eric, redde haar het leven maar er is veel dat ze moet verwerken. Victor, de luitenant van de vampierkoning Felipe, was tegen de inmenging van de vampiers in die strijd, vooral omdat hij vreest dat Eric teveel macht gaat verwerven in de vampierenhierarchie. Hij stuurt zelfs vampiers om Sookie te doden, en is niet de enige die haar naar het leven staat. De elfen hebben hun wereld afgesloten van de onze maar blijkbaar dolen er nog een paar rond, en een ervan haat Sookie. Er komen ook politieke problemen: de regering wil dat alle gedaanteverwisselaars (weerwolfen en vampiers) zich officieel registreren om verdere sociale problemen te vermijden. Sookie verdiept zich in haar familie stamboom en ontdekt zo heel wat geheimen, niet allen leuk. Alsof het nog niet ingewikkeld genoeg was krijgt vampier Eric zijn eeuwenoude maker op bezoek die zijn broertje meebrengt: Romanov, vermoord en als vampier herboren zoontje van de vermoorde tsarenfamilie. Een leuk knaapje maar volledig psychotisch en moordziek. Er valt nog heel wat meer te beleven maar dat ontdek je verder zelf wel. Zoals lijken die in Sookie’s tuin begraven worden, de FBI die haar van moord verdenkt, en heel wat meer. Iets trager dan het vorige met echt wat teveel familie uitweidingen waar je echt de draad bij verliest (tenzij je de vorige negen boeken uit je hoofd kent), maar nog best genietbaar. Hierna zijn er trouwens nog drie romans voor de reeks afgesloten wordt. De auteur is inmiddels begonnen aan een nieuwe mystery/fantasy reeks ‘Midnight, Texas’ waarin diverse personages uit deze en andere van haar reeks elkaar ontmoeten. Eddy C. Bertin (3) Dead in the family I Luitingh I 2010-2014 I Paperback I 351 Blz. I 9789024563876 I Charlaine Harris
Eerste boek (niet genummerd) van een nieuwe YA reeks. Enkele jaren geleden brak een epidemie uit in Londen die zich daarna al vlug verspreidde over heel het Verenigd Koninkrijk. ‘Het Probleem’ zoals het daarna genoemd werd is heel eenvoudig: zodra het donker wordt duiken overal spokerijen en andere bovennatuurlijke toestanden op die variëren van irriterend of angstaanjagend tot regelrecht dodelijk. Sommige geesten zijn enkel vervelend maar de meeste hebben een hekel aan de levenden. Bij nacht gaan dan overal de beschermende spooklichten aan en al vlug ontstaan diverse bureaus van spokenjagers van diverse kwaliteit. Meestal heeft een volwassene de leiding maar de spokenjagers zelf zijn altijd jongeren, van 12-jarigen tot tieners, omdat die paranormaal gevoeliger zijn voor het occulte. Een van die beginnende groeperingen is Lockwood & Co., opgericht en geleid door de zelfingenomen Anthony Lockwood, en met als actieve medewerkers de wat teruggetrokken boeken wurm George Cubbins en de jonge debutante Lucy Carlyle. Ze proberen een exorcisme van een boze occulte kracht en ontdekken zo de geest van een vermoord en ingemetseld meisje. Het jonge trio heeft nog veel te leren, door hun geklungel eindigt hun onderzoek rampzalig: het onderzochte huis brandt af en Lockwood staat voor een faillissement. Ze proberen de pers voor zich te winnen door te proberen de moord op dat meisje (vijftig jaar geleden) op te lossen maar krijgen eerst een zwaardere klus: het levensgevaarlijke landgoed Combe Carey Hall geestesvrij maken, een spookhuis dat gevreesd wordt om zijn schreeuwende wenteltrap en zijn rode kamer. De eigenaar, een steenrijke ijzermagnaat, is die spokerijen beu. Het jonge trio gaat verbeten aan de slag maar blijkt al vlug geen echt idee te hebben van de boze krachten waartegen ze ten strijde trekken. Heel vlot geschreven, leuke personages die gelukkig tamelijk volwassen spreken en handelen, veel actie en griezel gekruid met wat humor, even genietbaar voor jongeren als voor volwassenen. Het boek bevat ook een uitgebreide woordenschat over de diverse soorten geesten en verschijningen, en het eerste hoofdstuk van het volgende boek ‘De fluisterende schedel’ dat zonet verschenen is. Wel bizar: op de informatieve pagina binnenin wordt nergens de originele titel van het boek vermeld. Eddy C. Bertin (4) Lockwood & Co. – The screaming staircase I Luitingh-Sijthoff I 2013-2015 I Paperback I 368 Blz. I 9789024567447 I Jonathan Stroud
Dit is al de negende roman in de Sookie Stackhouse reeks, sinds ‘Dead untill dark’ in 2001 heeft Harris getrouw elk jaar een nieuwe roman gepubliceerd, evenals tussen door verhalen rond hetzelfde personage in bloemlezingen (en waarvan een aantal gebundeld werden in ‘’A touch of dead’ in 2009). Het succes van de reeks nam uiteraard een enorme uitbreiding door de populaire HBO TV-reeks ‘True blood’ op deze romans gebaseerd en die het zeven seizoenen uithield. De romanreeks hield het nog langer uit, in 2013 verscheen ‘Dead ever after’, de 13e en laatste roman. Maar zover zijn we hier nog niet. Sookie is serveerster in een bar en kan de gedachten van mensen lezer, omdat ze een weinig elfenbloed heeft. Sookie is mooi, lief, vriendelijk en een keiharde tante als het er op aan komt. Dat gebeurt uiteraard regelmatig in deze wereld waarin vampiers al lang uit de kast gekomen zijn, zich voeden met Japans ‘True Blood’ en cult aanbidders hebben. Maar ze zijn niet de enige magische wezens, onbekend leven onder ons nog demonen, heksen, kobolden, feeën en natuurlijk ook weerwolven. Die besluiten nu ook hun bestaan bekend te maken aan de gewone mensen, wat natuurlijk voor heel wat conflicten zorgt. Te beginnen met het Verbond, een stelletje redneck racisten die alle ‘onnatuurlijke wezens’ verafschuwen, en het eerste slachtoffer, een zwangere weervrouw die vermoord en gekruisigd wordt. De politie, de Weren, de Bovens (vampiers) en Sookie zelf gaan op zoek naar de dader(s), maar Sookie krijgt bezoek van haar overgrootvader, de elfenprins Niall die haar verwittigd voor een groter gevaar. Zijn tegenstander, de fanatieke elfenprins Breandan wil elke mens die ook wat elfenbloed heeft vernietigen, waaronder Sookie. Een ware rollercoaster rit ontwikkelt zich, met de vereiste dosis geweld, gruwel (en tussendoor ook wat gezonde seks) en gelukkig ook wat ironie en humor. Hoewel elke roman steeds een eigen centraal thema heeft is het toch een doorlopende reeks, dus wordt vaak verwezen naar gebeurtenissen uit vroegere boeken en duiken wat oudere personages soms plots weer op, zoals getrouwe Bubba alias de vampierreïncarnatie van een zingende King of Rock. En natuurlijk leren we tussendoor steeds weetjes bij over de hierarchie van vampiers, weerwolven en elfen. Vlot amusement dat toch de nodige emotionele diepgang heeft eenmaal je de versmelting van realiteit en duistere fantasy (die soms heel bizar overkomt) verwerkt hebt. Eddy C. Bertin (4) Dead and gone I Luitingh I 2009-2013 I Paperback I 288 Blz. I 9789024560394 I Charlaine Harris
Adrian werd al sinds haar jeugd gefascineerd door de vampierromans van Bram Stoker en vooral Anne Rice, en in 2007 begon ze haar eigen reeks ‘Midnight Breed’ (bij ons Middernacht), die inmiddels al 13 romans telt, plus nog een resem afzonderlijk verschenen novelles. De flaptekst hier zegt ‘Wat Vijf Tinten Grijs betekende voor het romantische genre betekenen de boeken van Middernacht voor het fantastische genre’. Dus het ‘paranormal romance’ circuit waar ik al buikpijn van krijg, die Vijftig Tinten Grijs (en alle andere kleuren die daarop volgden) ga ik al zeker nooit lezen, maar hier hebben we het over mijn geliefde vampiers, dus toch maar eens een duik in de reeks genomen. Elk boek heeft zowat Midnight in de titel, bij ons opteerde men voor de afzonderlijke boeken telkens voor de naam van het vrouwelijke hoofdpersonage, want ja, dit zijn vampierromances die zich richten op vrouwelijke lezers. Gelukkig staat elk boek op zichzelf en krijg je de nodige basisinformatie keurig in elk verhaal verweven. De basis van de reeks: eeuwen geleden strandden zeven onaardsen op aarde, de Ouden, waarvan er nu maar één over is. Zij paarden met de primitieve aardmensen en schiepen zo de Stamvaders, de vampiers. Door de eeuwen heen hebben die een relatie ontwikkeld met vrouwen waaraan ze zich hechten en met wie ze een soort symbiose hebben, gedreven door eeuwige liefde en passie, en waarbij ze zichzelf voeden met elkaars bloed tijdens zwoele paringen. Zo houden ze zich ook verborgen voor de mensen, in wiens beschavingen ze zich goed verweven hebben. Helaas wordt de bloeddorst bij sommigen zo heftig dat ze willekeurig aan het moorden gaan. Een vereniging van vampiers, de Broederschap, vernietigt deze moordende Muiters. Geleid door de rebelse Dragos wil een afgescheiden groep vampiers (die de laatste Oude in hun macht hebben) de wereld overnemen, en zo is er al een tijd een oorlog aan de gang tussen die bloeddorstige bende en de Broederschap. Diverse Krijgers van de Broederschap duiken dan ook op in verschillende romans. Hier is dit Kade (‘een duistere en verleidelijke vreemdeling’) die heel jong de Broederschap vervoegde omdat zijn broer Seth een bloeddorstige Muiter geworden is, en dat probeert Kade bij zichzelf te vermijden. In Alaska wordt een familie uitgemoord, en Kade moet dat onderzoeken. Zo ontmoet hij (de ‘moedige, vastbesloten en bloedmooie’) Alexandra, een ervaren bush pilote die de slachtoffers vond en die een luguber geheim meedraagt uit haar verleden. Dadelijk is er een intense aantrekkingskracht tussen beide, en van dan af aan krijgen we een ov erdosis van verliefde blikken, ophitsende gevoelens, zwoele aanrakingen die leiden tot intense gedetailleerde seksscènes, maar ook achterdocht en wantrouwen. Alexandra’s geheim is dat haar familie jaren tevoren in Californië uitgemoord werd door twee wilde vampiers, en als ze ontdekt dat Kade zelf een vampier is, zet dat wel een domper op hun relatie. Maar dit is een romance, dus vindt het dolverliefde koppel mekaar natuurlijk. Niet zonder problemen, naast de zweverige liefdesuitspraken en de stomende erotiek inclusief bloeddrinken (‘hoe zoet smaakte haar bloed’), krijgt de lezer wel een stevige dosis actie met moordende vampiers en de heftige strijd tegen Dragos en zijn meute. Romance liefhebbers krijgen flink hun deel melodrama en eeuwige liefdesrelaties, liefhebbers van actie en horror worden gelukkig ook niet verwaarloosd. Niet echt mijn eigen smaak maar de doelgroep krijgt best wat verlangd wordt. Boek 8 (Jenna) is al verschenen, boek 9 (Corinne) wordt verwacht in oktober. Naast deze reeks schreef Adrian ook een hele reeks fantasy-romance romans in de reeksen ‘Masters of Seduction’ en ‘Phoenix Code’, evenals een aantal historische romances als Tristian St. John, en dan nog wat afzonderlijke romans, vlijtige dame met meer dan vijf miljoen verkochte boeken in Europa alleen, in 14 landen. Vlot geschreven maar alles wordt veel te lang uitgesponnen, vooral de romantische bedenkingen en de erotiek, wat de vrouwelijke liefhebbers dus wel zal bekoren. Ik heb niets tegen wat seks maar het hoeft niet telkens ettelijke pagina’s te vragen. Eddy C. Bertin (3) Shades of Midnight I Luitingh-Sijthoff I 2010-2014 I Paperback I 335 Blz. I 9789024563920 I Lara Adrian
In ‘Styx’, het eerste deel van deze trilogie (dat dit jaar in de VSA verschijnt bij Simon & Schuster) leerden we de agressieve en corrupte hoofdinspecteur Raphaël Styx kennen, die doodgeschoten wordt en herrijst als zombie. Na de gebeurtenissen in het heden en verleden in Oostende (dankzij een magisch horloge) beweegt Styx zich nu tussen het Wenen van 1914 en het nu. Naarmate zijn lichaam verrot (hij moet zich regelmatig voeden met dode hersens) verandert Styx geestelijk, hij wordt zowaar meer menselijk dan hij ooit was. Zijn ex-collega, de flamboyante Congolese inspecteur Delacroix (die nu samenwoont met Styx weduwe, die niet weet dat hij nog min of meer ‘leeft’) roept zijn hulp in na aanslagen met mosterdgas in musea van WO 1. Het gevolg is een fantasmagorisch avontuur: in het verleden verschijnt Styx als een gewone mens, en komt in contact met een vreemde groep kunstenaars en wetenschappers (Mahler, Freud, Kafka, Schiele, Wagner, etc.) die de Derde Weense School oprichten om de wereld te verbeteren. Styx krijgt stigmata en begint te vermoeden dat hij een door het lot aangeduide redder is die de moord op Franz Ferdinand kan vermijden, en zo ook de eerste wereldoorlog. Veel minder rechtstreekse actie dan in het eerste boek, met heel wat filosofische bedenkingen over de grond van het zijn, en vooral wat de zin is van zijn zombiebestaan. Voeg daar nog een romantisch gotisch liefdesverhaal aan toe tussen twee zombies en necrofilie verheven tot spiritualiteit, en je beseft dat dit verhaal heel wat verschillende richtingen uitgaat. Dit is een existentialistische studie van het ‘zombie zijn’, met naar het einde toe heel wat onverwachte actie en véél open eindjes die op het derde boek wachten om verklaard te worden. Een gewaagde maar niet altijd gemakkelijke mix van griezel, filosofie, nationalisme, geschiedenis, dit alles gekruid met een flinke dosis macabere en bijna surrealistische humor. Uitkijken naar ‘Styxmania’ nu. Intussen is de trilogie aangekocht om er een Vlaamse Tv-reeks van te maken. Eddy C. Bertin (4) Styxmata I Houtekiet I 2015 I Paperback I 286 Blz. I 9789089243737 I Bavo Dhooge
'Fear staat voor fuck everything and run' Als je aan een fan van Stephen King vraagt wat zijn lievelingsboek is, dan durf ik wedden dat The Shining; een fenomenale thriller uit de jaren 70; in de top drie zal voorkomen. Hoewel we als lezer weten dat de personages geboren worden in het ongelooflijk creatief brein van de auteur, worden ze in ons hoofd soms bijna écht. Zo écht dat we na het lezen van de laatste bladzijde willen weten hoe het nu verder gaat. Jaar na jaar kreeg King die vraag voorgeschoteld in verband met het jongetje uit The Shining: 'Hoe zou het afgelopen zijn met de kleine Danny Torrance na die ene gruwelijke winter?' In Dr. Sleep is de kleine Danny een volwassen man geworden. De lugubere herinneringen aan hotel Overlook die hem de jarenlang teisterden, ging hij te lijf met alcohol. Nu zoekt hij rust in een klein dorpje waar hij stilletjesaan deel uit maakt van de gemeenschap. Wanneer hij op een dag ziet dat hij letters op een blad krabbelt die ABRA vormen, heeft hij geen flauw idee wat dit betekent. Tot zijn verrassing is Abra een 12 jarig meisje die het grootste licht (the shining) ooit bezit. Ondertussen trekt ook een groep genaamd 'de ware knoop' door het land. Zij voeden zich met de stoom van mensen die het licht bezitten en verwerven op die manier het eeuwig leven. Wanneer ze Abra in het vizier krijgen, komt haar leven in gevaar en voelt Dan zich geroepen om in de bres te springen. Ik heb zó genoten van dit boek! Het klopt gewoon ... King blijft superieur als het er op aan komt om fantasy, angst en empathie te verwerken tot één geheel. King won voor dit vervolgverhaal de Bram Stoker Award for Novel in 2013. Angelique Van den Neste (5) Doctor Sleep I Luitingh I 2013 I Paperback I 571 Blz. I 9789024563944 I Stephen King
Het derde deel in deze populaire reeks griezelboeken voor jongeren vanaf 10 jaar. Een samensteller is niet vermeld. De ondertitel ‘Elf duivelse griezelverhalen uit de hel’ is misschien wat te sterk, maar de meeste verhaaltjes kunnen er best door. Zes kregen een plus van mij, drie een min, en de rest blijft leesbaar maar niet echt opmerkelijk. Inhoudelijk is er ook voor elk wat wils: vrienden raken opgesloten in de begrenzende wereld van een spookslot, een griezelschrijver op bezoek in een school is in het bezit van een heel merkwaardig amulet, mysterieuze brieven zijn geschreven door een dode, monsters in een PC, kinderen die veranderen in monsters, een zwerfjongen wiens rat spreekt met de doden. Er zit wat van alles in: griezel, humor, uiteraard veel bovennatuurlijk gedoe, zelfs een vleugje sciencefiction in het laatste verhaal. Jammer van enkele verhaaltjes die gewoon kant noch wal raken, of gewoon verward geschreven zijn. Onder de betere auteurs hier noem ik Nico en Joren De Braeckeleer, Frank Pollet, Marina Theunissen, Ronald Verheyen, Rob Baetens en Johan Deseyn. Elk verhaal kreeg een grappîge tekening mee van Bart Mertens, en voor liefhebbers staat achterin het reglement van een kortverhalen wedstrijd voor Monster Boek 4. Lichte en meestal wel spannende griezel voor jongeren, volwassenen zullen hier minder hun gading vinden. Eddy C. Bertin (4) Junior Monster Boek 4 I Kramat I 2014 I Harde kaft I 289 Blz. I 9789462420243 I Geen samensteller vermeld
De Braeckeleer is al heel wat jaartjes actief met ettelijke boeken voor jongeren (en volwassenen), prentenboeken, scenario’s en nog allerhande. Het gros daarvan valt onder de noemer griezelverhalen, zoals uiteraard ook dit, het derde boek in een losse vampierentrilogie begonnen met ‘VampierVirus’ en ‘VampierWolf’. Zes jongeren spoelen aan op een klein Schots eiland nadat hun zeilboot kapseisde. Ze gaan hulp zoeken, maar alle huizen zijn verlaten, iedereen is verdwenen. Een van hen wordt aangevallen en gedood door een vampier, en al vlug blijkt het in de bossen te krioelen van die monsters. Bovendien staan uiteraard de doden weer op als nieuwe vampiers. Een verkeerd gelopen experiment ligt aan de basis van de verschrikking. Een geleerde probeerde een opgesloten oervampier te wekken om daarmee het leven te redden van een klein meisje dat stervend is aan kanker, maar het liep volledig uit de hand. Het kleine groepje begint een wanhopige overlevingsstrijd tegen de oprukkende monsters, maar stuk voor stuk worden ze de nieuwe slachtoffers. Een leuk en vlot verteld verhaal voor jongeren, met een originele aanloop maar op het slot maakt de auteur er zich wel gemakkelijk vanaf, en de finale mist dan ook geloofwaardigheid en logica. Niet dat de jonge griezelaars zich daar aan zullen storen. Eddy C. Bertin (3) Vampier Eiland I Kramat I 2014 I Harde kaft I 110 Blz. I 9789462420151 I Nico De Braeckeleer
lweer een nieuwe kanjer uit de PC van Deseyn. Ik had verwacht dat dit het vervolg zou zijn op ‘Labyrint’ en de werelden van Obscurion, maar het blijkt opnieuw een zelfstandige roman te zijn. Auteur Devon Trenchard en fotografe Kathy Vargo werken voor een derderangs sensatieblad ‘Sensational Wisconsin’. Daarin brengen ze verslagen van mensen die alle mogelijke fantastische dingen gezien of meegemaakt hebben: geesten, zeemonsters, UFO’s, aliens, noem maar op, in het krantje is er plaats voor hun (meestal belachelijke) verhalen telkens met een verwittigend toontje dat de regering vele zaken in de doofpot steekt. Het is niet zomaar toeval, in zijn jeugd zag Devon échte spoken, hij heeft dit alles afgesloten in zijn geest maar geleidelijk komen die herinneringen weer boven. Ze moeten nu samenwerken met een vreemd groepje mensen die het paranormale bestuderen. Dat team heeft nood aan Devons ‘vergeten’ krachten maar volgt ook een mysterieus eigen agenda. Ettelijke flashbacks uit het verleden worden afgewisseld met gebeurtenissen in het heden die steeds dreigender worden. Mensen zien echte geesten, en worden door die overgenomen of vermoord. Sommige geesten nemen telkens bij de geboorte bezit van een menselijk lichaam, niet een reïncarnatie maar een regelrechte overname waarbij de originele geest verwijderd en verbannen wordt. ‘Ghosttour Publications’ is de dekmantel voor een goed van zes psychische onderzoekers, necromancers, die een grootscheepse boosaardige uitbraak van het paranormale verwachten. Akelige entiteiten, de Brekers, willen een doorbraak forceren naar menselijke lichamen en beginnen de necromancers op te sporen en te doden. De dode geesten worden opgeslorpt door een gigantische Lovecraftiaans entiteit, de Vorm, wiens doel de totale overname van alle lichamen is. Een verbeten strijd begint in de dimensies van andere werelden naast de onze (een ander stokpaartje van Deseyn), lichaam en geest vormen daarbij twee afzonderlijke entiteiten. Een inferno van bloed en gruwel begint. Een spannende bovennatuurlijke thriller die vaak intens gruwelijk wordt en soms ook heel erg fantastisch in scope, met hier en daar zelfs een bescheiden vleugje humor ter afwisseling. Terloops ook heel wat background info over Amerika, zijn wegen, e.d. best leuk en het stoort niet, maar echt nodig is het ook niet. Eddy C. Bertin (5) Necromancer I Kramat I 2014 I Paperback I 518 Blz. I 9789462420236 I Johan Deseyn
Deseyn heeft al een hele reeks ‘duistere thrillers’ of ‘psycho thrillers’ (zoals hij ze noemt) gepleegd die in feite regelrechte fantastische of bovennatuurlijke horror romans zijn die geen enkele gruwelijke uitspatting uit de weg gaan. Dit boek is al een poosje uit maar Deseyns boeken worden ook steeds dikker zodat ik die meestal meeneem op vakantie waar ik ze op 2 dagen in een ruk kan uitlezen. Als er dan daarop een computer crash volgt, ontstaat er wat vertraging bij het verwerken, maar hier gaan we dan. Stanley Daniel Priscuss woont in zijn uitgebreid Liberty Complex in New Venice, tegen de Golf van Mexico. Hij is een wereldwijd gevierd kunstenaar van de meest bizarre en de fantasie tartende kunstwerken. Tevens is hij de ontwerper van ‘Labyrinth of Hell’, een immens populair game dat zich in de wereld van Obscurion afspeelt. Zijn helper Lucius zelf is verslaafd aan de arena gevechten in ‘The Pit’. Tussendoor is een seriemoordenaar aan de slag die stemmen hoort die hem bevelen mensen de keel over te snijden en zijn bloed met hen te vermengen. Geleidelijk begint Stanley te beseffen dat zijn scheppingen niet zomaar uit zijn fantasie afkomstig zijn maar weergaven van wezens die echt bestaan in een andere wereld die zo via hem in de onze doordringt. Stanley had ooit een bijna dood ervaring, en ziet nu het enige ware hiernamaals, zijn Obscurion is een dimensie waarin alle werelden samen komen en die gevuld is met de afgrijselijkste schepsels. Stanley wordt geobsedeerd door een mysterieuze vrouw die plots begint op te duiken en die fantastische vormen aanneemt… een vrouw die hij niet geschapen heeft voor zijn game. In de andere wereld is een strijd aan de gang tussen machtige tegenstanders, en Stanley en iedereen rondom hem raakt daarbij betrokken in een steeds extravaganter wordende maelstroom van verschrikkingen. Een kanjer van een volbloed horror monster roman geschoold op bovennatuurlijke lijst. Deseyn neemt zijn tijd om alle personages rustig te introduceren in de wat trage aanloop, maar daarna gaat het volop in overdrive. Een vervolg over de doorgaande Jacht in Obscurion is gepland of misschien al in bewerking. We kijken er naar uit. Eddy C. Bertin (5) Labyrint I Kramat I 2012 I Paperback I 492 Blz. I 9789079552863 I Johan Deseyn
Verheyen heeft al een hele resem fantastische en griezelige verhalen geschreven voor jongeren waaronder ‘Het spook en de duisternis’, ‘Gebeten’ en ‘Kaken en klauwen’. Twee zaken zijn typisch voor zijn werk: zijn voorliefde voor alles wat Brits is én vooral het gebruik van dieren als dodelijke protagonisten. Zo ook in deze eerste roman voor volwassenen. Een psychotische valkenier gebruikt een enorm grote peregrine of slechtvalk om terreur te zaaien in Antwerpen. Een eerste dode valt op het Astridplein, dan komt een jogster om in het stadspark. Voor hoofdinspecteur Francis Severijns is het een nachtmerrie: hij is maar twee maanden verwijderd van zijn pensioen, en krijgt nu zo’n onbegrijpelijke klus te ontwarren. Wat drijft de man die achter deze aanvallen zit, en vooral hoe vindt je die? Hij gaat op zoek naar informatie bij ‘de beestenman’, en samen met Hanne Hermans, een mooie en gedreven TV journaliste en nieuwsankervrouw, besluiten ze de valkenier, of eerder diens moordende vogel uit te dagen voor een duel met een adelaar. Het loopt niet af zoals gepland, en geleidelijk krijgen we meer inzicht in de drijfveren van de valkenier. Die heeft problemen met vrouwen en krijgt slechts een erectie als hij zijn valk ziet doden. Wanneer we eindelijk de identiteit van de valkenier achterhalen, heeft hij Hanne reeds ontvoerd. Boeiend geschreven, goed uitgewerkte originele plot met geloofwaardige personages, een spannende en akelige horror thriller. Eddy C. Bertin (4) Hemelse dood I Kramat I 2014 I Paperback I 154 Blz. I 9789462420137 I Ronald Verheyen
De auteur schreef enkele romans meer dan dertig jaar geleden en kreeg toen voor zijn eersteling zelfs de prijs voor beste debuut. Sindsdien bleef hij vooral actief in toneel en televisie, en was achttien jaar lang de enige vaste scenarist voor de Eén-soap ‘Thuis’. Hij heeft dus wel wat ervaring in het schrijven van kronkelige plots. Vince Van Raemdonck is een beroemd schilder vooral zo opgewerkt door de manipulerende Jacob die leeft op zijn ‘medewerk’ aan zijn schilders. Vince is nu 60 en na een lange stilte eindelijk klaar voor een nieuwe expositie. Wat hij voor iedereen verbergt is dat het erg moeilijk gaat want zijn schilderhand wil niet meer mee. Hij is al tien jaar gehuwd met Ellen, een ex.model van dertig: mooi, charmant, manipulerend, en vooral een egoïstisch, kortzichtig en neurotisch kreng. Zij wil scheiden van Vic maar ze wil ook 1 miljoen slaan uit die scheiding. Daartoe wil ze Tom voor haar kar spannen, Tom die jaren geleden haar beste minnaar was, maar Tom is niet alleen een leerling van maar ook een groot bewonderaar van Vince. Heel wat andere personages bevinden zich ook op ramkoersen rond en met deze centrale personen, en allen voelen ze zich best thuis in de wereld van kunst en glamour, met zijn verdoken uitspattingen van begeerte, bedrog, jaloersheid en tenslotte ook geweld. Alle plannen komen op de helling te staan als een zigeunerin in een winkel een ring steelt van Ellen, en dan omkomt in een explosie die haar lichaam onherkenbaar maakt. Ellen ontdekt plots dat ze officieel dood is en daar haar voordeel uit slaan. De plot kronkelt in alle onverwachte richtingen die meer en meer macaber worden. Vlot geschreven en je wordt voortdurend op het verkeerde been gezet. De auteur gebruikt lyrische en complexe zinnen, soms wat te gewild artistiek tenzij hij bewust in de kunstsfeer wil blijven. Wat mij irriteerde was de proloog en een aantal tussenstukken waarin de auteur de lezer rechtstreeks wat belerend aanspreekt in de gedaante van de Dood in persoon. Een interessante gimmick die vooral naar de bloederige finale puzzel toe zijn nut bewijst maar die de lezer tussendoor er steeds aan herinnert dat hij maar een boek aan het lezen is. Eddy C. Bertin (4) Een kus van vuur I Kramat I 2013 I Paperback I 215 Blz. I 9789079552986 I Luc Vancampenhout
In het eerste boek van deze reeks, ‘Heksenwaan’, werd de dertienjarige Nikkie Zeevenslooten ontvoerd door de nornir (heksen) omdat zij de gave heeft om heksen te herkennen tussen gewone mensen, en dus een gevaar is voor hen. De nornir wonen in hun geheime wereld in de ‘vouwen’ van de werkelijkheid. Nikkie belandde in die wereld, Koterije, en wist na heel wat akelige avonturen te ontsnappen met haar vriend Balthus in een gestolen luchtschip. Dit boek sluit daar rechtstreeks op aan. Het luchtschip komt weer in Nikkie’s werkelijkheid maar crasht nabij Keulen. Nikkie en Balthus gaan weer op de vlucht en ontdekken dat niet alle heksen zo boosaardig zijn als in Koterije. Ze krijgen hulp en Nikkie wil bewijzen dat ze geen spionne is uit de mensenwereld, maar haar schetsboek waarin ze alles optekende wat ze meegemaakt heeft, is natuurlijk in haar nadeel. De heksen dringen door in de normale wereld, de Schaduwraad die Nikkie ter dood veroordeelde, stuurt de gevreesde Bezembrigade achter haar aan, geleid door de extreem wrede man met spinnen als vingers, de Patroon, die willekeurig foltert en doodt. Nikkie ontdekt geleidelijk dat ze zelf heksenbloed in zich heeft. Als ze haar ouders probeert te contacteren leert ze dat in die twee weken dat ze in Koterije verbleef er twee jaar in de echte wereld zijn voorbijgegaan. Haar ouders zijn niet haar echte ouders want alle heksen zijn de echte kinderen van drie Oermoeders! Dat vond ik wel wat onrealistisch en riep ongewild grappige cartoonbeelden in mij op, het werd nog beter toen terloops vermeld werd dat heksen niet als foetus geboren worden maar uit eieren. Meer detail daarover wordt in dit boek nog niet vermeld, ik kijk er wel naar uit. Nikkie is sterk, maar ook erg eigenzinnig en doet dan ook niet altijd de slimste dingen. Ze weet wel dat ze niemand echt kan vertrouwen maar desondanks krijgt ze in de finale enkele akelige revelaties over zich heen. Een resem hachelijke avonturen dus, vaak erg grimmig en luguber voor een boek gericht op jongeren (tieners, zeker niet op kinderen!) inclusief kinder- en oudermoord, koters die opgevreten worden, het bloed vloeit rijkelijk, maar Nikkie leert in feite hier nog erg weinig over wie ze is en wat ze wel kan als heks. Een vlot leesbaar boekje maar het centrale verhaal gaat hier niet erg veel vooruit, ook geen idee hoeveel delen wel gepland zijn in de reeks. Ik vond het best leuk maar het staat moeilijk op zichzelf. De wereld van de nornir is uitgebreid en complex, er komen steeds nieuwe namen bij te pas en fragmentarische verwijzingen naar van alles en nog wat, voornamelijk in de notities boven elk hoofdstuk. Een index van namen en plaatsen ware misschien stilaan aan te raden. Zoals in het eerste boek komen achteraan 15 blz. met ettelijke tekeningen uit Nikkie’s notities, aangevuld met handgeschreven korte teksten die meestal herhalingen zijn van de notities boven de individuele hoofdstukken. Het wordt al wat begrijpelijker maar je leest toch beter eerst het vorige boek om niet bedolven te worden onder een vloedgolf informatie. De tekst is van Martijn Adelmund, de grappige of macabere illustraties van Iris Compiet, samen ‘The Grimm Collective’. Het vorige boek werd bekroond met de eerste Hebban Fantasy Award in Nederland. Eddy C. Bertin (3) Heksenkind I Luitingh I 2014 I Paperback I 175 Blz. I 9789024564644 / Martijn Adelmund & Iris Compiet
Eve Duncan is een forensisch beeldhouwer wiens dochtertje Bonnie vele jaren geleden verdween. Eve is geobsedeerd daardoor en blijft voortdurend op zoek naar Bonnie. Haar echtgenoot, Joe Quinn is rechercheur en de obsessie van Eve zorgt voor heel wat spanningen in hun huwelijk, Joe wordt de hopeloze zoektocht stilaan beu. Eve Duncan is een vast personage (‘Een Eve Duncan thriller’ op de cover) en hier wordt dus regelmatig verwezen naar gebeurtenissen rond een seriemoordenaar van kinderen uit een vorig of zelfs meerdere boek(en). Vraag me niet welke want Johansen heeft er een twintigtal of meer op haar actief. Het koppel heeft een geadopteerde dochter Jane. Dan leidt Joe een onderzoek omtrent een jonge vermoorde vrouw, leeggebloed en met een antieke met bloed besmeurde drinkbeker naast haar. Eve krijgt ook zo’n bokaal bezorgt: de psychopatische seriemoordenaar Kevin Jelak, waarvan Eve vermoedt dat hij iets te maken had met de verdwijning van Bonnie, is weer in actie gekomen en start een dodelijk spel met haar. Eve’s vriendin, dokter Megan, is paranormaal begaafd en die gave heeft zowel Eve als vooral Joe ook ‘besmet’. Joe begint de geesten van vermoorde mensen te zien, en heel zijn realistische kijk verzet zich daartegen, tot die spoken hem nuttige aanwijzingen verschaffen. De moordenaar Jalek is bezeten door bloeddrinken, door het Bloedspel (met de antieke bekers) wil hij zijn lotsbestemming bereiken: een échte vampier worden en zo onsterfelijk. Gelukkig krijgt Eve hulp van de mysterieuze Seth Caleb die zelf jaagt op Jalek. Een vrouwenthriller, dus alles is erg over emotioneel met uitgebreide praatscènes en graven naar psychologische diepgang. Globaal toch een leuke plot, al wordt er wat teveel bij gesleurd. Best spannend en voor elk wat wils: een seriemoordenaar, vampirisme, spokerijen, hallucinaties. Het verhaal wordt afgerond, ook inzake Bonnie al is het niet op de manier die je zou verwachten, maar laat de weg open naar (alweer) een vervolg. Eddy C. Bertin (3) Bloodgame I Luitingh-Sijthoff I 2009-2013 I Paperback I 269 Blz. I 9789021805177 I Iris Johansen
Oostende, koningin der badsteden, wordt geteisterd door een seriemoordenaar die door de pers de Stuffer genoemd wordt. Hij vermoordt jonge vrouwen uit de zorgsector, ontdoet hun lichamen van de ingewanden en vult die op met zand, waarna hij de lijken, soms zonder hoofd of ledematen, als standbeelden plaatst op openbare pleinen en zo. Zo lok je natuurlijk geen toeristen! Dat vindt hoofdinspecteur Raphaël Styx ook, dergelijke grappen kan hij missen als kiespijn. Styx is 40, heeft enorme last van artrose maar schrik om een nieuwe heup te laten plaatsen. Hij is gehuwd met Isabelle en heeft een irriterende puberzoon, zijn lastig karakter clasht dan ook regelmatig met beide. Styx is bovendien agressief en incasseert regelmatig wat corrupt zakgeld. Hij drijft een verdachte in het nauw en wordt neergeschoten. Tot zijn verbazing ontwaakt Styx in het Oostende van Leopold II. Verward dwaalt hij rond en keert terug in zijn eigen tijd met het besef dat hij dood is en herrezen als zombie maar zich ten volste bewust van zijn eigen identiteit. Er komt geen verklaring, Styx aanvaardt gewoon met tegenzin zijn nieuwe bestaan, ook het feit dat hij via een oud zakhorloge soms terugkeert in de tijd en conversaties heeft met Delvaux en Marvon Gaye! Hij wil wraak op zijn moordenaar maar als zombie brengt dat problemen mee. Hij rot langzaam weg, verliest soms een lichaamsdeel, begint ook te stinken en een drang te ontwikkelen naar rauw vlees en zo. Noodgedwongen contacteert hij zijn jongere collega, Joachim Delacroix, een Congolese dandy en levensgenieter die zowat zijn tegenpool is, maar nu ook zijn opvolger. Die heeft het natuurlijk lastig met het aanvaarden van de levende dode, en bovendien een oogje op diens ‘weduwe’. Het bizarre duo hervat de jacht op de psychopaat, vooral als deze op Isabelle uit it. Een typische Bavo Dhooge mix van harde actie, griezel en zwarte humor, maar ook menselijk inzicht want de nieuwe Styx wordt menselijker dan hij was toen hij nog leefde. Een verhaal tegen sneltreinvaart, heel degelijk gesitueerd in een stad die Bavo goed verkend heeft. Wat de verandering van de dode Styx in een zombie teweegbracht, en wat de tijdsverschuivingen en vaak surrealistische dialogen betreft via het oude horloge, dat zullen we allicht ontdekken in ‘Styx 2’ waar de auteur nu aan werkt. Deze eerste ‘Styx’ verschijnt ook in vertaling bij de prestigieuze uitgeverij Simon & Schuster in New York! Lezen maar, niemand kan zich bij deze superieure genremix vervelen. Eddy C. Bertin (5) Originele Titel I Houtekiet I 2014 I Paperback I 296 Blz. I 9789089242976 I Bavo Dhooge
Nikkie Zeevenslooten is een alledaags meisje, 13, knalrood haar, nog een kindfiguur, en soms wat vreemd. Ze woont in de gemeente Oudewater, historisch bekend omwille van diverse hekserijgeschiedenissen. Wanneer ze met school de heksenwaag bezoekt ontdekt ze plots dat sommige mensen een ander gezicht hebben dan dat wat ze dragen. Voor ze goed beseft wat er gebeurt wordt ze ontvoerd en door een vierschaar (geleid door heksen) ter dood veroordeeld omdat ze heksen kan zien en dus een gevaar is voor hen. Ze ontsnapt en belandt in een vreemde andere wereld. Daar ontdekt ze dat heksen in het verleden om te ontsnappen aan de wrede inquisitie de wereld als een landkaart gevouwen hebben. Verre plaatsen liggen zo heel dicht bij elkaar, en in die vouwen hebben de heksen hun geheime wereld opgebouwd. Nikkie belandt in Koterije, bevolkt door de nornir (een scheldwoord voor heksen) en bestuurd door de wrede barones. Elk jaar mag die volgens de wet een mensenkind uitkiezen dat dan opgejaagd wordt door de nornir tijdens de Wilde Jacht, en uiteindelijk smakelijk opgepeuzeld wordt. Nikkie is de ‘gelukkige’ uitverkorene voor dit vermaak. Problemen rijzen als ze ontdekt dat ze zelf heksenbloed heeft. Het leest gemakkelijk, maar is een wat ongemakkelijke mix. De vlugge actie die niet altijd logisch is en de vele fantastische wezens richten zich op een jong publiek terwijl een aantal eerder gruwelijke elementen meer voor een ouder publiek lijken. Dit is een eerste deel van een reeks maar de lezer wordt bij elk nieuw hoofdstuk bestookt met informatie die weinig belangrijk is voor wat hier in dit boek gebeurt, dit via fragmenten uit Nikkies dagboek of uit het ‘Malleus Maleficarum’ (de beruchte ‘heksenhamer’) maar dan wel deel 3. Klein schoonheidsfoutje: op blz.151 heet ze plots even Nikkie Zevensloten. Tussendoor soms een vleugje pseudotechnologische punk-SF met mechanische monsters ter variatie. Het kan beter worden in de rest van de reeks, maar dit bleef me allemaal te chaotisch en luchtig, en kon me niet echt boeien. De auteur is Adelmund, zou dit dezelfde zijn die wat jaartjes geleden de reeks ‘Mysteries in (noem een Hollandse stad)’ samenstelde? Compiet maakte de illustraties: drie plaatsschetsen vooraan, en vreemd genoeg alle andere (heksen, details gezichten, fantastische wezens, akelige machines) tekeningen staan gebundeld in 15 niet genummerde pagina’s achteraan terwijl de bijhorende teksten boven de hoofdstukken staan. Het zou me logisch lijken de tekeningen op hun plaats in het verhaal te plaatsen. Mooie tekeningen, maar het handschrift erbij is erg moeilijk leesbaar. Het duo werkt samen als ‘The Grim Collective’. In verdere delen zullen we dus leren wat er verder met Nikkie gebeurt, deel 2 ‘Heksenkind’ wordt verwacht in september. Eddy C. Bertin (2) Originele Titel I Luitingh I 2014 I Paperback I 156 Blz. + 17 I 9789024564620 I Martijn Adelmund & Iris Compiet ‘The Grim Collective
De 11-jarige Vince woont bij zijn pleegouders en zijn jonge broertje Boris in Gonzele, een dorp in de bossen nabij een grote stad. Vince lijdt volgens de dokters aan porfyrie, een leverziekte ook wel de vampierziekte genoemd, waardoor hij overgevoelig is aan zonlicht. Maar er blijkt meer aan de hand, Vince krijgt steeds meer blackouts waaruit hij spiernaakt ontwaakt op de vreemdste plaatsen. Hij zoekt hulp bij zijn vriendin Linde, die een veel erger gezondheidsprobleem blijkt te hebben. Op een nacht hoort hij afschuwelijke geluiden maar krijgt weer een blackout. Als hij tot zichzelf komt is heel het huis ondersteboven gegooid, overal ligt bloed, en zijn ouders zijn verdwenen. Boris is in paniek en zegt dat harige monsters met klauwen ze hebben ontvoerd. Vince krijgt hulp van een vreemd buurmeisje Yelena, maar wat ze vertelt wil hij eerst niet geloven. Zij zegt dat ze tot een clan van vampiers hoort die verborgen maar in vrede leven met de mensen. De ontvoerende monsters zijn weerwolven die de mensen willen uitroeien, maar bevreesd zijn voor de ontwakende krachten van Vince, want hij is de enige vampierwolf ter wereld. Vampiers en weerwolven haten mekaar als de pest, en Vince is het gevolg van een verboden liefde tussen een weerwolf en een vampier. Hij gaat de strijd aan om zijn ouders te redden, maar niets is wat het lijkt, en Yelena kent de volle waarheid niet. Nu zijn er al heel wat verhalen, romans, films etc. over hybrides tussen vampiers en weerwolven, dus iets echt origineels valt er niet te vertellen. Het geheel is erg voorspelbaar, maar wel vlot geschreven zoals ook de voorganger ‘VampierVirus’, het leest als een actievolle horrorstrip. De doden en ondoden vallen bij hoopjes en het bloed spat naar alle kanten. Voor jongeren vanaf 9 jaar, persoonlijk zou ik dat wat hoger plaatsen in de categorie van Darren Shan. Het slot rondt alles keurig af maar doet toch vermoeden dat er nog een vervolg op zal komen. Cover en binnenillustraties door Steven Dhondt. Eddy C. Bertin (3) Originele Titel I Kramat Junior I 2013 I Harde kaft I 105 Blz. I 9789079552900 I Nico De Braekeleer
Een zombie die hersens bezit heeft behoefte aan meer hersens. Verdorie, wat vang je aan met een boek waarin een scenarist een klassieker van de romantische high-class literatuur herschrijft met massale aanvallen van hersenvretende zombies erin gedropt? Ik heb Jane Austins romans nooit gelezen, daar ook geen behoefte aan, maar aan zombies gecombineerd met de chique van de Britse high society, wie kan daaraan weerstaan? Engeland wordt al 55 jaar geteisterd door een plaag van zombies, herrezen doden die ook de onnoemelijken, de getroffenen, enz. genoemd worden. Londen heeft een soort Chinese muur rondom zich opgetrokken en is onderverdeeld in districten. Op het platteland echter is het ieder voor zich, zo ook in Meryton, ten huize Bennet. Vader heeft zijn vijf dochters naar China gestuurd met de bedoeling hun een training in Oosterse vechtstijlen bij te brengen zodat ze zich kunnen verdedigen tegen de zombies. Met de oudste twee lukt dat, vooral Elizabeth is een charmante maar keiharde dame geworden. De overige drie echter zijn typisch leeghoofdige wichten. Moeder Bennet probeert de chique dame uit te hangen hoewel ze geen benul heeft van ware etiquette, en is enkel geïnteresseerd in mannelijke kandidaten aan wie ze haar vijf dochters kan kwijtraken in het huwelijk. Liefst kandidaten van erg goede familie met een flinke bruidsschat. Als de eigenwijze Elizabeth kennis maakt met de knappe maar arrogante Darcy komen we in Austins territorium: flirten, afwijzen, en natuurlijk botsen hun karakters omdat ze feitelijk erg gelijk zijn. Veel diepgravende emoties en afstandelijke romantiek, naar het schijnt is het gros van Austins aandeel bewaard gebleven, gekruid met wat droge humor à la Wodehouse en heel wat koldereske en bloederige scènes met Romero type zombies. Het leest gemakkelijk als je de romantische passages met versneld tempo doorleest, maar verder is dit eerder een zinloos boek dat noch de romantische lezers noch de horror liefhebber echt aanspreekt. Voorzien van een nawoord dat geschikt is voor lezersclubs die graag discussiëren over zin en inhoud van enkele passages, en met enkele leuke illustraties waarvan tekenaar niet vermeld wordt. Inmiddels is er al een reeks over Queen Victoria als vampierenjaagster, wat volgt er nog? Obama op het spoor van Bigfoot? Robin Hood in het woud van de weerwolven? Nee hoor, wel ‘Sense & Sensibility & Zeemonsters’ van dezelfde twee auteurs, in augustus bij dezelfde uitgever. Eddy C. Bertin (2) Pride & Prejudice & Zombies I Uitgeverij: Contact I 2009-2010 I Paperback I 367 Blz. I 9789025434557
Serveerster Sookie Stackhouse heeft problemen met relaties en vampiers. Sookie Stackhouse is een vlotte serveerster in Fangtasia restaurant in een afgelegen Amerikaans stadje. Ze heeft relatieproblemen, is telepathisch, haar vriendje Bill is een 173-jaar oude vampier (best leuk voor haar want zijn gedachten kan ze niet lezen) en haar broer Jason is een weerpanter. Na homo’s en lesbiennes zijn ook de vampiers uit het kastje gekomen, en nu ze zich voeden met ‘True Blood’, een duur synthetisch bloed dat uit Japan komt, worden ze min of meer aanvaard door de gewone mensen. Het gevolg is wel dat echt vampierbloed een begeerde drug geworden is voor de gewone junks die er niet voor zouden terugschrikken een vampier te mollen. Verder zijn er een hele reeks andere wezens van de nacht die vermomd onder de mensen zijn: weerwolven, heksen, elfen en andere vormveranderaars. Deze wachten nog even af om zich te outen om te zien hoe het de vampiers vergaat. Niet al te goed, oude haatgevoelens en angsten zijn zomaar niet weg te cijferen. Bovendien komen vampiers en weerwolven al heel slecht met mekaar overeen. Dan komt een sluipschutter in actie die het op iedereen die niet gewoon menselijk is voorzien heeft. Als hij eerst haar baas neerschiet, die ook een gedaanteverwisselaar is, en dan haar huis afbrandt, raakt Sookie diep in de problemen. De vampiers verdenken Jason van de schietpartijen, en Sookie moet zelf hulp zoeken bij haar vriend Alcide en de weerwolven. Dan komt nog een erg aantrekkelijke vampier barman op de proppen, en zo kan je nog een heel tijdje doorgaan! Een leuke en vlot geschreven horror komedie, vervolgt op ‘Zo goed als dood’ en feitelijk deel 5 in de Sookie reeks die nu al meer dan tien boeken telt. De eerste drie werden nooit vertaald. Inmiddels is men in Amerika al bezig met het derde seizoen van de daarnaar gemaakte tv-reeks ‘True Blood’ met Anna Paquin als Sookie. Eddy C. Bertin (3) Dead as a Doornail I Uitgeverij: Luitingh Fantasy I 2005-2009 I Paperback I 335 Blz. I 9789024530755
Een jongen, opgevoed door geesten, gaat op zoek naar de moordenaar van zijn ouders. Een sinistere moordenaar zie zich ‘de man Jack’ noemt, moordt zonder enig blijkbaar motief een heel gezin uit: man, vrouw en dochter. Alleen het éénjarig zoontje ontsnapt aan de slachting en belandt, tijdens zijn bizarre vlucht waarvan hij zelf geen werkelijk besef heeft, op een oud kerkhof van 10.000 zielen waarvan een 300-tal erg actief blijken te zijn. De geesten beschermen de peuter tegen Jack, die naar hem op zoek is, en na enige discussies adopteren ze het kind nadat de mysterieuze Grijze Dame op de Schimmel voor hem tussenkomt. Het kind krijgt de naam Nim (van Niemand) Owens (de naam van zijn spook-pleegouders) en groeit op tussen de spoken op het kerkhof. Nim wordt onderwezen door de bizarre Silas, die zich zowel tussen geesten als levenden kan verplaatsen die vaak vertrekt op mysterieuze missies, en door mevrouw Lupescu, een strenge lelares die ook een weerwolf is. Nim heeft een wel aangename zei het vreemde jeugd, hij wordt bevriend met een levend meisje die denkt dat hij een imaginaire jongen is, maakt kennis met een dood heksje, en heeft akelige avonturen met de gruwels als hij door hun poort gaat, en met een bizar wezen dat in een oude kerker op zijn nieuwe meester wacht. Nim neemt zelfs deel aan de legendarische dance macabre wanneer gedurende één nacht de doden met de levenden dansen. Maar Nim wordt ouder, het mysterie van de wereld van de levenden lokt en als hij ontdekt dat zijn ouders vermoord werden besluit hij, met zijn beperkte kennis, het kerkhof te verlaten en de moordenaar te gaan zoeken in de wereld van de levenden. Maar ook de man Jack is nog op zoek naar zijn gemiste slachtoffer. Gaiman toont zich zoals altijd een heel excentriek auteur van duistere fantasy: een leuk thema met veel bizarre avonturen, wat griezelen, maar ook veel humor. Het is gericht op jongeren wat wel de reden is dat ik het, als oudere lezer, niet echt griezelig vond, maar volwassenen zullen ook best de originele fantasy appreciëren. Gaiman kreeg hiervoor de Newberry Award, een prestigieuze Amerikaanse prijs voor het beste jeugdboek, en werd ook genomineerd voor de World Fantasy Award 2008. Begrijpelijk, minder voor mij is dat het de Hugo Award 2009 kreeg als beste roman. Gaiman verdient met zijn uitgebreide oeuvre elke prijs, maar de Hugo is voor sciencefiction, en daar heeft dit boek echt niets mee te maken. Verzorgde pentekeningen van Chris Riddell, en een nawoord door Gaiman waaruit blijkt, zoals ik al vermoedde, dat delen hiervan eerst als kortverhalen verschenen. Eddy C. Bertin (3) The Graveyard Book I Uitgeverij: Luitingh I 2008-2009 I Gebonden I 288 Blz. I 9789024530090
|
Archives
September 2016
Categories
All
|