De tweede roman die zich afspeelt in het bloederige universum van de wandelende doden uit de stripreeks, de Tv-series, het game. De zombieplaag domineert de wereld: wie doodgaat en niet door de hersens geschoten wordt, herrijst als een vreetmachine enkel bezield door een onstopbare honger naar mensenvlees. De getraumatiseerde jonge vrouw Lilly Caustel verblijft in een tentenkamp van menselijke overlevenden nabij Atlanta. Na een zombie-aanval heeft zij drie kinderen gered van de monsters, maar wordt door de vader aansprakelijk gesteld voor de dood van zijn vierde kind. Als hij Lilly aanrandt en probeert te doden, slaat haar beschermer, de kolossale zwarte Josh, hem tot moes. Lilly en Josh worden verbannen uit de groep, krijgen gezelschap van Lilly’s vriendin, de seks-bezeten Megan, haar vriend de junkie Scott, en de constant bezopen dokter Bob. Ze pikken een wagen en vertrekken, en zien vanop veilige afstand hoe door een nieuwe aanval van een horde zombies het tentenkamp uitgeroeid wordt. Zoals alle personages in deze boeken zijn ze elk neurotisch, gedreven door eigen verlangens met als enige hoofddoel gewoon voedsel vinden en overleven in de apocalyptische wereld. Zo belandt het groepje in het kleine gehucht Woodbury waar ze opgenomen worden. De bevolking van een veertigtal mensen bestaat voornamelijk uit dronkaards, profiteurs, zwakke meelopers en regelrecht krapuul. De leider, de Governor, is Phillip Blake die met ijzeren hand het zootje ongeregeld in toom probeert te houden en te beschermen tegen de vele ronddwalende zombiebendes. Uit het vorige boek weten we natuurlijk dat Phillip in feite dood is en dat zijn zwakke broer Brian zijn naam en persoonlijkheid overgenomen heeft, namelijk een kille logica en inzicht in een psychotisch brein. Het leven is niet aangenaam, een deprimerende en dreigende afmosfeer overheerst alles en iedereen. De Governor heeft zijn zevenjarig dochtertje Penny (feitelijk het dochtertje van zijn dode broer) die een zombie werd opgesloten in zijn privé kamers waar hij haar dagelijks menselijke lichaamsdelen en organen voedert. De afgehakte hoofden van zijn tegenstanders zwemmen in grote aquariums in zijn woonkamer. De Governor is een sadistische psychopaat en ondanks dit alles toch een meelijwekkende en zielige eenzaat. Lilly en Josh voelen zich niet goed in Woodbury en zoeken een veilige uitweg, maar die is er niet. Als de Governor begint arena gevechten de organiseren om de mensenmeute koest te houden (brood en spelen, zoals de oude Romeinen) begint alles uit de hand te lopen. Zoals het vorige boek heel leesbaar, hoewel de overdosis beschrijvingen van mensen vretende zombies en hoe ze uiteenspatten als ze gedood worden stilaan in heftigheid verzwakt. Teveel is teveel en de lezer verliest het aanvankelijke shock effect dat zo hoog in het vaandel stond van het eerste boek. Ondanks de erg deprimerende sfeer blijft het toch leesbaar met een hoog gruwelgehalte, gecompenseerd door de emotionele wisselwerking tussen de overlevenden die tevergeefs vechten voor een menswaardig bestaan. En zoals gebruikelijk sterven er altijd weer onverwacht enkelen waarvan je het niet zou verwachten. Het einde van Woodbury is gelukkig nog niet in zicht en hopelijk blijft men de reeks in vertaling brengen, dat is altijd een afwachten. Eddy C. Bertin (4) The Walking Dead: The Road to Woodbury I Luitingh-Sijthoff I 2012-2014 I Paperback I 352 Blz. I 9789024565696 I Robert Kirkman & Jay Bonansinga
0 Comments
Julien Raasveld overleed in augustus 2013, straks twee jaar geleden. Vorig jaar dook dan plots een totaal onbekende korte roman op van zijn hand, zowaar iets dat hij blijkbaar een ‘kasteelroman’ genoemd had. Het boek werd waarschijnlijk geschreven einde van de jaren ’80, begin ’90, toen de op een mannelijk publiek gerichte sexy pulpromans à la ‘Sexy West’ en dergelijke van de markt verdwenen en Julien op zoek ging naar een andere markt. Geen idee of dit boek ooit ergens aangeboden werd, maar ik vrees dat elke romantische reeks à la Boeket er de neus voor zal opgehaald hebben. Ja, er zit heel wat romantiek in en als de seks leuk wordt gaat het offscreen, maar de hoofdnoot bestaat uit het verscheuren van vrouwen en het drinken van hun bloed, dus… Tweeduizend jaar geleden, een Keltische nederzetting in wat later de Vlaamse Ardennen zouden worden. De geile dorpsdruïde Nemorix heeft een oogje op de toekomstige vrouw van het dorpshoofd. Hij vergrijpt zich aan haar en als ze zich te heftig verzet doodt hij haar. De dorpelingen ontdekken hem en begraven hem levend als straf. Hadden ze nu maar gewoon zijn hoofd afgeslagen, maar dan was er verder geen verhaal geweest, want de druïde roept de demonen op die hij aanbidt en krijgt het eeuwige leven. Daarvan zal hij pas gebruik kunnen maken als er maagdenbloed op zijn graf vergoten wordt. Dat gebeurt dan in het heden. Nabij het onbekende graf staat de Zwarte Hoeve van de familie Coopman. De speelse dochter Katrien laat zich verleiden door de knappe stalknecht Bob, en haar maagdelijk bloed dringt in de aarde en bereikt de ondode daar begraven. Die ontwaakt en wurmt zich uit de grond, een gruwelijk rottend lichaam bezeten door de drang naar meer vrouwenbloed. Katrien die ’s nachts haar minnaar opzoekt wordt het eerste slachtoffer, het monster verscheurt haar op gruwelijke manier en drinkt al het bloed uit haar lichaam. Daarna gaat het zich voor overdag verschuilen in een donkere grot waar het zich ingraaft. Katriens verminkte lijk wordt gevonden, iedereen verdenkt Bob en die wordt zonder proces opgeknoopt. Maar de ondode verschrikking komt ’s nachts terug en vindt nieuwe slachtoffers. Dan komt Tim aan in het dorp, een jonge Antwerpenaar en would-be schrijver, die wat rondzwerft met zijn rugzak. Hij ontmoet Marina, de tante van de vermoorde Katrien, in een eethuisje. Zij bezorgt hem werk op de boerderij van de Coopmans, en natuurlijk ontstaat een romance tussen Tim en Marina. De aanvallen van het monster gaan door. Tim die over enige fantasie beschikt, vermoedt dat het geen mens is maar een ondood vampierachtig monster. Met Marina en enkele gewapende mannen beginnen ze zijn sporen te zoeken en komen tenslotte tot een uitgesponnen confrontatie met het gedrocht. Vlot geschreven en gemakkelijk te lezen, zeker geen Grote Roman, zelfs weinig origineels, gewoon een leuk horror pulpromannetje zonder pretentie, zelfs met een happy end, best vergelijkbaar met een horrorstrip uit de jaren ’50, voor de censuur toesloeg. Voor liefhebbers uiteraard een leuke aanwinst voor hun verzameling zeldzame griezel. Aangevuld met een beperkte bibliografie (tot 1976) en een herdruk van het ‘In memoriam’ dat ik over Julien schreef voor Cerberus Online in 2013. Eddy C. Bertin (3) Verschrikking uit het verleden I Stichting Fantastische Vertellingen, Rare Boekjes Reeks nr. 36 I 2014 I Pocket I 118 Blz. I 9789078499237 I Julien C. Raasveld
Dhooge blijkt een actief kereltje, ik vraag me echt af waar die man de tijd haalt om zoveel boeken in zoveel genre’s te schrijven. Dit is de achtste roman in zijn ‘L.A.’ reeks, op zichzelf staande thrillers die enkel de algemene setting gemeen hebben en nog wat andere kenmerken waarover later meer. Hij kreeg al verschillende prijzen zoals de Diamanten Kogel, de Schaduwprijs en de Hercule Poirotprijs voor boeken uit deze reeks, maar deze nieuwe roman is wel een echt buitenbeentje. De achtjarige Donny woont met zijn moeder in een armtierig motel, 200 mijl van L.A. Mama geeft sekscursussen aan oudere heren . Donny heeft een IQ van 140 (dat een hoger cijfer wordt bij elke herhaling) en heeft een encyclopedische kennis waarmee hij voor de TV alle vragen van moeilijke quizen kan beantwoorden. Zijn sidekick is zijn achtjarige zwarte vriendje Buddy, een echte wijsneus. Wanneer Harp roepnaam Happy zijn intrekt neemt in het motel, wordt hij bespiedt door het tweetal dat observeert dat Happy bloedvlekken op zijn kleren heeft, en ze zien de voeten van een lijk in zijn autokoffer. Happy is op de vlucht voor de handlangers van zijn werkgever. Happy maakte grootscheepse reclameslogans voor een tabaksgigant, maar hoewel hij zelf rookt is hij een fanatieke antiroker, en veranderde een sigarettenreclame in een boodschap tégen het roken. Hij wordt bezeten door zijn overtuiging dat de mensheid bedreigd wordt door de sigaret (we zijn in 1956) en in zijn eenmans anticampagne krijgen we dan ook heel wat grappige verwijzingen naar hedendaagse reclame, zodat het boek van thriller afbuigt naar een scherpe satire op de macht van de mediamagnaten en de tabaksliga. Het jonge tweetal confronteert Happy in een grappige en bijna surrealistische dialoog over ‘het lijk’ en de niet erg snuggere Happy laat zich meeslepen, tot de twee jongens hem een lijk tonen dat in de schuur verborgen ligt, waarna ze beginnen over het lijk dat ze in zijn koffer gezien hebben. Happy ziet een kans om de slimme Donnie een plaats te bezorgen in een grote TV-quiz, en zo ook zijn persoonlijke boodschap verder te verkondigen. Maar niets is wat het lijkt in deze zwarte komedie, te beginnen met Buddy die enkel door Donny zelf gezien wordt want hij is een imaginaire vriend, maar dan eentje die zelfstandig functionneert. Het gaat er steeds vreemder aan toe, de gebeurtenissen doen de lezer steeds meer twijfelen aan wat echt is en wat misschien alleen in het brein van Happy plaatsgrijpt. Het verhaal maakt surrealistische sprongen, suggereert zelfs het bovennatuurlijke maar brengt alle losse eindjes keurig samen in een finale die zich weer afspeelt in de schemerzone van realiteit en misschien psychose. Een vlot geschreven en intrigerende duistere roman die de grenzen van thriller en mainstream verkent, maar waarvan spijtig genoeg het slot mij niet echt bevredigt. Eddy C. Bertin (4) Scam Alarm I Houtekiet I 2015 I 264 Blz. I Paperback I 9789089243232 I Bavo Dhooge
Jenn McDaniels ouders hebben een winkel in aas voor de visserij en naast hen staat een oude bouwvallige caravan waar de rijke Annie tijdelijk in komt wonen. Deze komst zorgt voor extra leven in de brouwerij van Jenn, net zoals het feit dat zij uiteindelijk samen met Becca King duiklessen moet nemen. Jenn en Becca zijn vijanden en zouden het liefst heel ver bij elkaar uit de buurt willen blijven. Doch Becca wint tijdens de duiklessen langzaam aan het vertrouwen van Jenn en samen gaan zij uiteindelijk op speurtocht wat Annies echte drijfveer is. Waarom gaat iedereen zo uit zijn dak over de zeehond Nera die elk jaar weer op een vaste tijd op een vaste plek komt zwemmen, er wat blijft rond hangen alsof die iets zoekt en dan weer verdwijnt. Is dit dit een nieuwe soort zeehond? Wat zoekt deze? Zullen Becca en Jenn dit geheim kunnen ontsluieren, hun eigen leven nog zeker zijn en vooral Nera kunnen beschermen? Een spannend vervolg op Stormgevaar met opnieuw Becca in de hoofdrol. Een prachtig jeugdboek vol spanning en avontuur, waar er hopelijk nog vele op zullen volgen. Caroline Van den Neste (4) The Edge of the Water I Bruna I 2013 I Paperback I 314 Blz. I 9789022999813 I Elizabeth George
Van Leeuwenkamp heeft in de loop van de jaren een in drukwekkend oeuvre samengeschreven van verhalen, gedichten en boeken, zowel in het literaire als in het fantastische en SF genre. Deze bloemlezing bundelt niet minder dan 34 teksten kriskras door mekaar: kortverhalen, poëzie, recensies, essays over SF en fantastiek. Het is een wat verward allegaartje, waarbij de bedoeling van de boektitel mij ontgaat want behalve het steeds opduiken van de naam Alida zie ik er geen patroon in. Kan natuurlijk ook aan mij liggen. De verhalen zijn beurtelings grappig tot bijna depressief somber, luchtig geschreven tot diepgravende psychologie, leuke SF thema’s tot andere die zo complex worden dat ik er kop noch staart aan krijg. De thematiek van liefde, scheiden en de vergankelijkheid van het alledaagse leven en zelfs van heel het bestaan van de mensheid komt regelmatig opduiken, zowel in de mainstream als in de meer SF getinte verhalen. Tussendoor is er wel vaak ruimte voor wat humor, de griezel is wel te verwaarlozen. Drie van de verhalen publiceerde ik zelfs destijds (einde van de jaren ’80) in mijn eigen SF-Gids. De gedichten zijn aangenaam leesbaar. De essays en recensies geven uiteraard de soms harde visie van de auteur. Ik had altijd een waarschijnlijk puberale adoratie van Van Vogts ‘Slan’. Ik weet best dat een groot deel van de romans van Van Vogt slordig geschreven zijn, en soms onsamenhangend door het samensmelten van diverse losse verhalen, maar na de genadeloze kraakbeurt moet ik allicht mijn jeugdsentiment over ‘Slan’ bijsporen en eens kijken of het inderdaad zo slecht is. Geen boek om in één adem uit te lezen, enkele verhaaltjes per zitting is aan te raden. Werkelijkheid, droom en fictie worden door elkaar geweven, soms met erg mooi resultaat, in andere gevallen blijft de lezer op het einde met de vraag wat hij nu feitelijk gelezen heeft. Een typisch boek voor de Rare Boekjes Reeks (dit is nr. 33), een commerciële uitgever zou het allicht niet zien zitten, mede door de vele verschillende stijlen en genre’s die Van Leeuwenkamp hier hanteert. Origineel is het zeker, makkelijk leesbaar niet altijd. Lees eerst het boek, en waag je dan aan de hoogdravende flaptekst die wel voor een hoogliterair blad opgesteld lijkt en die je misschien schrik zou aanjagen om eraan te beginnen. Aangevuld met een biografie, bronvermelding, selectieve bibliografie. De auteur kreeg o.a. Bemoste Beeldprijs in 2013 voor zijn bijdragen aan de nederlandstalige fantastische literatuur. Eddy C. Bertin (4) De boeken van tijd van leven, boek 1 – Voor de geboorte I Stichting Fantastische Vertellingen - Rare Boekjes Reeks nr.33 I 2014 I Pocket I 227 Blz. I 9789078499206 I Paul van Leeuwenkamp
De laatste twintig jaar of zo hebben we al een overdosis gekregen van ‘urban fantasy’ reeksen, van Anita Blake en Buffy the vampire slayer, tot True Blood, Midnight, The House of Night, en tientallen meer. Romanreeksen over onze hedendaagse wereld die in de marge bevolkt wordt door weerwolven, vampiers, heksen, trollen, dwergen, elfen, demonen en een hele encyclopedie van bovennatuurlijke wezens. Het was dan ook met veel voorbehoud dat ik het eerste boek van alweer een nieuwe reeks opensloeg, om al vlug te merken dat dit net iets ànders was, en op het einde van deze kanjer van 544 blz. zowaar kon zeggen: nu kijk ik echt uit naar het tweede deel. De beschreven wereld lijkt op onze vertrouwde werkelijkheid maar met wezenlijke verschillen, eerder een parallelwereld dus. De wereld heet Nimad, en de Anderen zijn de originele bewoners, de ‘terra indigene’: gedaanteverwisselaars, elementalen, vampiers, weerwolven, en heel wat meer, maar net iets anders dan de vertrouwde stereotypes. Toen de eerste mensen opdoken dienden die voornamelijk als eten. Na eeuwen ontstond een soort samenwerking: de Anderen beheren de grondstoffen van Nimad, de mensen zorgen voor de techniek. Wat niet wil zeggen dat ze van elkaar houden, maar het is een rustige koude oorlog, een collaboratie die voor beide soorten voordelig is. Ter controle zijn er naast de wederzijdse nederzettingen en steden ook Stadsparken waar beide soorten samen leven en elkaar in het oog kunnen houden, liefst zonder moord- of vreetpartijen, en waar de menselijke wetten niet gelden. De geschiedenis van deze wereld is natuurlijk uitgebreider dan dit maar gooit je als lezer dadelijk in deze alternatieve maar toch zo herkenbare werkelijkheid. Gedaanteverwisselaar Simon Wolfgard is een weerwolf en leider van het Stadspark van het district Lakeside. In elk Stadspark dient een Contactmens te zijn die de relaties tussen Anderen en mensen verzorgt, maar weinig mensen houden dat lang vol. Ondanks hun meestal menselijke gedaante zijn de Anderen wrede predators, en de kleinste vergissing kan dodelijke gevolgen hebben. In dat Stadspark belandt de jonge Meg Corbyn. Een zachtaardig jong meisje dat op de vlucht is, wiens lichaam getekend is door tientallen sneden en die een tatoeäge CS759 op haar arm heeft. Meg heeft voedsel, werk en vooral een schuilplaats nodig, en tot zijn eigen verbazing neemt Simon haar op proef aan als Contactmens. Meg is wantrouwig en weet blijkbaar even weinig over gewone mensen dan over de Anderen. Toch klikt het al vlug naarmate zij leert hoe het wereldje draait in het Stadspark, en wordt zij geleidelijk aanvaard en dan zowat geadopteerd door de Anderen. Maar het gevaar loert want Meg is een cassandra sangre, een bloedprofeet: als zij zich snijdt of gesneden wordt ziet zij fragmenten uit de toekomst. Die visioenen zijn voor sommigen een bron van rijkdom en macht, en Meg is ontsnapt uit een instituut waar vele jonge meisjes zoals zij gevangen gehouden werden en uitgebuit. De Beheerder van dat instituut en zijn mensen, de Lopende Namen, willen Meg terug. Via de menselijke gouverneur en burgemeester zetten zij druk op de Anderen, slecht idee natuurlijk want de Anderen scharen zich achter ‘hun’ Meg. Meg krijgt veel steun van Monty, een politieman die ooit een inzichtsfout maakte met fatale afloop en voor de mensen dus persona non grata werd. Meg neemt de zorg op zich over een getraamatiseerde jonge weerwolf, raakt bevriend met de allermachtige elementalen die de seizoenen en natuurkrachten beheersen, en verandert stilaan in een zelfbewuste sterke jonge vrouw. Haar tegenpool is de opdringerige Asia Crane, een arrogant en egoïstisch kreng die droomt van een carrière in de mediawereld en er alles op zet op Meg te pakken te krijgen. En zo zijn we nog maar pas in het begin van een lijvige rollercoaster vol actie, humor en vlot inzicht in de menselijke en onmenselijke protagonisten. Bishop heeft een vlotte en aangename schrijfstijl, de horror is onderhuids en onderkoeld, zoals de luchtige manier waarop de Anderen hun vijanden afslachten en dan lekker oppeuzelen. We krijgen steeds meer inzicht in deze schijnbaar vertrouwde wereld en zijn bizarre, griezelige toch sympathieke bewoners. Een hernieuwende urban (dark) fanfasy vol originele ideetjes en onverwachte plotwendingen. Absoluut aangeraden. Op het einde krijgen we nog de eerste zes bladzijden van het tweede boek ‘Zwarte Veren’. Zoals gezegd in het begin: ik kijk daar echt naar uit. Eddy C. Bertin (5) Written in Red I De Fontein I 2013-2015 I Paperback I 544 Blz. I 9789026137518 I Anne Bishop
Ik denk niet dat ik ‘The Walking Dead’ nog moet introduceren tot de kenners van onze uitverkoren genre’s. Eerst was er de enorm populaire stripreeks (het recentste deel in het Nederlands is 20, meen ik, geen idee hoever de originele Amerikaanse reeks al is), dan kwam de gelauwerde tv-reeks (seizoenen 1-4 al op DVD, in Amerika loopt nu seizoen 5), dan een al even succesvol game, en nu zijn er dus ook de boeken die supplementaire verhalen brengen tot de reeks. Over heel de wereld is een zombieplaag uitgebroken: je hoeft zelfs niet gebeten te worden om besmet te raken, niemand weet of het een virus is of wat ook, maar als je sterft wordt je na enkele minuten of uren wakker als een wandelend lijk. Geen intelligentie, enkel een totale drang om iedereen op te vreten. Het lichaam rot weg maar het ondode ding blijft leven. De enige remedie is de schedel inslaan en de hersens vernietigen. Veel logica in de basisplot moet je niet zoeken, het is gewoon een rollercoaster van intense gruwelen en de pogingen van een reeks geïsoleerde mensen om te overleven in de nieuwe chaotische wereld. De basisgroep hier bestaat uit de geobsedeerde Phillip, zijn zevenjarig dochtertje Penny, zijn oudere broer de slapjanus Brian, en twee vrienden. Als het boerengat waarin ze zich teruggetrokken hebben overrompeld wordt door de zombies, beginnen ze de helse tocht naar Atlanta waar ze hulp hopen te vinden. Helaas, wat ze vinden is een apocalyptische grootstad bevolkt door duizenden en duizenden mensenvreters die ze ‘bijters’ of ‘lopers’ noemen. Ze ontmoeten andere overlevenden, maar de stress wordt iedereen teveel. Phillip wordt steeds harder en wreder, ze lijden allemaal aan paranoia en hun eigen versterkte obsessies. Een afgelegen villa lijkt een laatste redding, maar ze worden overvallen door een gewapende bende junkies met dramatische gevolgen. De reis van enkele overlevenden eindigt in Woodbury. De originele titel zegt ‘The rise of the Governor’, de tiran die in de strips en TV-reeks het stadje Woodbury in zijn greep heeft, maar zo ver zijn we nu nog lang niet. Woodbury is nog een ramp, omringd door zombies en geleid door enkele machtshongerige militairen. Maar de veranderingen zijn op komst, en wie vertrouwd is met de reeks snapt al vlug wie de Governor zal worden, hier nog in de nabije toekomst. Ondanks zijn lengte en vaak wat teveel beschrijvingen en details verveelt het geen seconde. Doorlopend spetterende actie, degelijk neergezette personages wiens gebreken en fouten onder stress uitvergroot worden zodat foute beslissingen genomen worden en steeds de menselijkheid benadrukt wordt van de wanhopige overlevingstochten. Ledematen en ingewanden spatten in het rond bij de grafische beschrijvingen, ze zijn bijna voorzien van een aangepaste klankband in woorden. Heel degelijke loeiend harde horror en suspens. Ik ben inmiddels al halfwege het tweede deel van de reeks, moge ze lang doorgaan. Eddy C. Bertin (5) The Walking Dead – The Rise of Governor I Luitingh-Sijthoff I 2011-2014 I Paperback I 351 Blz. I 9789024565672 I Robert Kirkman & Jay Bonansinga
In de loop van bijna vijftig jaar heeft Koontz een indrukwekkend oeuvre samengeschreven van een zeventigtal volumineuze horror romans, sciencefiction en thrillers, waarvan een groot deel crossovers waren die elementen uit verschillende genre’s vermengden. Zelfs voor Koontz is dit boek ergens een bizar buitenbeentje dat heel moeilijk in een of zelfs meerdere genre’s in te lijven valt. Het is het verhaal van de nu 57-jarige Jonah Kirk die een intense periode vertelt van zijn leven in 1966 toen hij nog een negenjarige jongen was. Jonah is zwart en woont met zijn blues zingende gescheiden moeder in een grootstad. Hij ontmoet enkele malen een heel bizarre vriendelijke dame, Pearl, en krijgt daarna heel intense dromen die terugblikken op het verleden of die voorspellend zijn. Het is een harde tijd voor de VSA, economische crisis, rassenrellen, maar daar heeft de jonge Jonah weinig last van. Zijn droom is pianist te worden, en op bijna magische manier (dank zij Pearl?) lijkt die droom zich te realiseren. Maar de andere dromen blijven hem plagen: hij ziet hoe een man zijn ouders vermoordde in het verleden maar nooit gestrafd werd, en droomt dan van een gewurgd meisje. Als hij in dat meisje een bovenhuurster herkent probeert hij meer over haar te weten te komen maar Fiona blijkt een heel akelige en gevaarlijke dame te zijn. Pearl duikt weer op en zegt hem dat zij de Stad zelf is, een soort entiteit die haar inwoners moet beschermen. Het wordt steeds verwarder voor Jonah, hij krijgt hulp van zijn bovenbuurman Yoshioka, een oude Japanner, en samen ontdekken ze nooit vermoede verbanden die de moordenaar, Fiona en anderen, waaronder Jonahs agressieve vader met elkaar verbinden. De mysteries hopen zich op en leiden naar een spoor van ruilmoorden, bomaanslagen en overvallen. Een bizarre groepje fanatieke eenzaten heeft een groots en rampzalig plan, en Jonah is misschien de enige die kan tussenkomen. Maar hoe doe je dat als jongentje van negen jaar, zelfs al krijg je hulp van welmenende anderen? Tussendoor leer je veel bij over geschiedenis, jazz en muzikanten, aangepast aan het verhaal maar als je daar weinig van kent wordt het soms wat te veel. Een heel vreemd boek, intrigerend als een detective, spannend als een thriller, enkele vleugjes horror gekruid met magische en bijna sprookjesachtige elementen en nog wat occultisme en humor. Essentieel is het een typisch Koontz boek: een verhaal over goed en kwaad, liefde en vriendschap, en gewoon het feit dat akelige dingen gebeuren in het leven. Koontz positieve visie op het leven zet hij regelmatig in de verf, gelukkig zonder overdaad. Je leest het gemakkelijk uit en Koontz zorgt regelmatig voor verrassingen, maar essentieel blijft het een verwijzing naar de mysteries van onze werkelijkheid die we nooit volledig zullen kunnen begrijpen. Voor mij werd het uiteindelijk wat te onsamenhangend en zweverig. Eddy C. Bertin (3) The City I Luitingh-Sijthoff I 2014-2015 I Paperback I 398 Blz. I 9789024566891 I Dean Koontz
Een aparte romance tussen de historicus en heks in opleiding Diana en de vampier Matthew Clairmont. Samen gaan zij op zoek naar een veilige omgeving zodat Diana eindelijk de knepen van heks-zijn onder de knie kan krijgen. Zij komen hierbij terecht in Londen, doch niet het Londen van vandaag, maar van 1590 waar zelfs nog heksenvervolging een heet thema is. Zij zoeken een mysterieus manuscript en iemand die Diana kan opleiden doch eenvoudig is dit niet. Zelfs in het verleden blijken hun levens niet veilig te zijn. ‘Schaduw van de Nacht’ is een heel lijvig vervolg op ‘Allerzielen’ en een ieder die houdt van vampieren, heksen en achtervolgingen zal hierin zeker zijn gading vinden. Deborah Harkness slaagt er in elk geval in om de wereld van magie op een kleurrijke wijze tot leven te wekken en haar karakters worden schitterend neergezet. Carioline Can De Neste (3) Shadow of the Night I Boekerij I 2012 I Paper Back I 646 Blz. I 9789022563113 I Deborah Harkness
De voormalige onderzoeksjournalist Tom Sagan heeft alles verloren door één ongeloofwaardig verhaal, zelfs zijn Pulitzer prijs moest hij terug afstaan. Zijn leven is niks meer waard en hij besluit het leven achter zich te laten. Wanneer blijkt dat zijn dochter Anna, waar hij jaren niks meer van gehoord heeft, in gevaar is, komen zijn vadergevoelens weer tot leven. Ook nu blijkt weer dat hij nog steeds een goed journalist is en niets aan het toeval over laat. Hij gebruikt zijn ervaring en zelfs met gevaar voor zijn eigen leven waagt hij zich weer aan de queeste die voor hem is uitgezet. Zijn vader had blijkbaar een groot geheim, hij bezat informatie die slechts enkelen in de geschiedenis hebben. Dit geheim nam hij mee in zijn graf en Zachariah Simon wil dit boven water hebben. Ondertussen gaat ook een zekere Béne Rowe in Jamaica op zoek naar de verloren gewaande goudmijn van Columbus. Doch het blijkt allemaal een kat en muisspel te zijn, waarbij niemand meer zeker is van zijn leven, waarbij op de achtergrond bepaalde figuren aan touwtjes trekken en toch onzichtbaar blijven. Wie is de kwade en wie is te vertrouwen? Tom is gelukkig een goede journalist en blijft wantrouwig tegenover alles, doch zal hij erin slagen het vertrouwen van zijn dochter te winnen, het geheim bloot te leggen en te overleven? Dit boek gaat over een tempelschat die reeds 2000 jaar verborgen en verloren gewaand lijkt, over mythen die blijken werkelijkheid te zien. De vraag rijst wie was nu eigenlijk Christoffel Columbus of beter wie willen wij dat hij is. Steve Berry is er weer eens in geslaagd ons een schitterend avonturenverhaal met de nodige thrillerelementen te bieden. Het is een boek dat je vanaf pagina één mee in het verhaal zuigt, je gaat mee op zoektocht met Tom om het geheim te onthullen en alles blijft verhuld tot het bittere einde. Caroline Van den Neste (5) The Columbus Affair I Fontein I 2013 I Paperback I 476 Blz. I 9789026133817 I Steve Berry
Het derde deel in deze populaire reeks griezelboeken voor jongeren vanaf 10 jaar. Een samensteller is niet vermeld. De ondertitel ‘Elf duivelse griezelverhalen uit de hel’ is misschien wat te sterk, maar de meeste verhaaltjes kunnen er best door. Zes kregen een plus van mij, drie een min, en de rest blijft leesbaar maar niet echt opmerkelijk. Inhoudelijk is er ook voor elk wat wils: vrienden raken opgesloten in de begrenzende wereld van een spookslot, een griezelschrijver op bezoek in een school is in het bezit van een heel merkwaardig amulet, mysterieuze brieven zijn geschreven door een dode, monsters in een PC, kinderen die veranderen in monsters, een zwerfjongen wiens rat spreekt met de doden. Er zit wat van alles in: griezel, humor, uiteraard veel bovennatuurlijk gedoe, zelfs een vleugje sciencefiction in het laatste verhaal. Jammer van enkele verhaaltjes die gewoon kant noch wal raken, of gewoon verward geschreven zijn. Onder de betere auteurs hier noem ik Nico en Joren De Braeckeleer, Frank Pollet, Marina Theunissen, Ronald Verheyen, Rob Baetens en Johan Deseyn. Elk verhaal kreeg een grappîge tekening mee van Bart Mertens, en voor liefhebbers staat achterin het reglement van een kortverhalen wedstrijd voor Monster Boek 4. Lichte en meestal wel spannende griezel voor jongeren, volwassenen zullen hier minder hun gading vinden. Eddy C. Bertin (4) Junior Monster Boek 4 I Kramat I 2014 I Harde kaft I 289 Blz. I 9789462420243 I Geen samensteller vermeld
|
Archives
September 2016
Categories
All
|