Oostende, koningin der badsteden, wordt geteisterd door een seriemoordenaar die door de pers de Stuffer genoemd wordt. Hij vermoordt jonge vrouwen uit de zorgsector, ontdoet hun lichamen van de ingewanden en vult die op met zand, waarna hij de lijken, soms zonder hoofd of ledematen, als standbeelden plaatst op openbare pleinen en zo. Zo lok je natuurlijk geen toeristen! Dat vindt hoofdinspecteur Raphaël Styx ook, dergelijke grappen kan hij missen als kiespijn. Styx is 40, heeft enorme last van artrose maar schrik om een nieuwe heup te laten plaatsen. Hij is gehuwd met Isabelle en heeft een irriterende puberzoon, zijn lastig karakter clasht dan ook regelmatig met beide. Styx is bovendien agressief en incasseert regelmatig wat corrupt zakgeld. Hij drijft een verdachte in het nauw en wordt neergeschoten. Tot zijn verbazing ontwaakt Styx in het Oostende van Leopold II. Verward dwaalt hij rond en keert terug in zijn eigen tijd met het besef dat hij dood is en herrezen als zombie maar zich ten volste bewust van zijn eigen identiteit. Er komt geen verklaring, Styx aanvaardt gewoon met tegenzin zijn nieuwe bestaan, ook het feit dat hij via een oud zakhorloge soms terugkeert in de tijd en conversaties heeft met Delvaux en Marvon Gaye! Hij wil wraak op zijn moordenaar maar als zombie brengt dat problemen mee. Hij rot langzaam weg, verliest soms een lichaamsdeel, begint ook te stinken en een drang te ontwikkelen naar rauw vlees en zo. Noodgedwongen contacteert hij zijn jongere collega, Joachim Delacroix, een Congolese dandy en levensgenieter die zowat zijn tegenpool is, maar nu ook zijn opvolger. Die heeft het natuurlijk lastig met het aanvaarden van de levende dode, en bovendien een oogje op diens ‘weduwe’. Het bizarre duo hervat de jacht op de psychopaat, vooral als deze op Isabelle uit it. Een typische Bavo Dhooge mix van harde actie, griezel en zwarte humor, maar ook menselijk inzicht want de nieuwe Styx wordt menselijker dan hij was toen hij nog leefde. Een verhaal tegen sneltreinvaart, heel degelijk gesitueerd in een stad die Bavo goed verkend heeft. Wat de verandering van de dode Styx in een zombie teweegbracht, en wat de tijdsverschuivingen en vaak surrealistische dialogen betreft via het oude horloge, dat zullen we allicht ontdekken in ‘Styx 2’ waar de auteur nu aan werkt. Deze eerste ‘Styx’ verschijnt ook in vertaling bij de prestigieuze uitgeverij Simon & Schuster in New York! Lezen maar, niemand kan zich bij deze superieure genremix vervelen. Eddy C. Bertin (5) Originele Titel I Houtekiet I 2014 I Paperback I 296 Blz. I 9789089242976 I Bavo Dhooge
0 Comments
Deze originele productie verscheen vorig jaar in de VSA, en de prepubliciteit deed me watertanden. Abrams is voldoende bekend als regisseur, producent en schrijver van films en tv-reeksen zoals ‘Lost’, ‘Star Trek’, ‘Fringe’, ‘Cloverfield’ e.a. Dorst schreef vooral voor tijdschriften en geeft schrijfles aan een universiteit in Texas. Van dit alles verneem je niets in het boek zelf want zowel de roman als de schrijver zijn zuiver fictief, daarom gebruik ik het woord ‘productie’. Als dusdanig is die enorm geslaagd. Het boek komt in een donkerbruine box, daar staat de titel ‘S.’ op en de namen van beide auteurs. Het boek in de box zelf is een stevige gebonden uitgave van de roman ‘Schip van Theseus’, geschreven door V.M. Straka en uitgegeven door Winged Shoes Press in 1949, met als © houders V.M. Straka en F.X. Caldeira, de vertaler en bewerker. Het is een uitleenexemplaar, compleet met stempels van een bibliotheek, uitleendata, vergeelde pagina’s, alles om het zo authentiek mogelijk te doen uitzien. Straka, volgens de mythe, had dus al 18 boeken geschreven, dit laatste werd vertaald en bewerkt door Caldeira, die in de inleiding uitlegt hoe hij door Straka uitgenodigd werd om het laatste hoofdstuk te komen ophalen. Daar was Caldeira getuige van de ontvoering van of zelfs de moord op Straka, maar slaagde erin een aantal pagina’s van dat laatste hoofdstuk te bemachtigen die hij dan bewerkte en zo de roman voltooide. Een uitgebreide inleiding dus waaruit we leren dat Straka een mysterieuze persoon was, revolutionair en in verband gebracht met sabotage, spionage, corruptie, aanslagen en nog veel meer. Zowel de inleiding als de roman zelf zijn rijkelijk voorzien van voetnoten die meestal verwijzen naar de andere boeken van Straka of zijn bizarre bezigheden en zijn relaties tot de politieke en economische wereld. Helaas zijn die noten in zo’n piepkleine druk dat ik er een vergrootglas moest bijhalen om ze te kunnen lezen. De roman zelf begint met een naamloze man die denkt dat hij S heet omdat hij een papiertje op zak heeft waar die letter op staat. In een havenbar wordt hij benaderd door een mooie vrouw, neergeslagen en ontvoerd. Hij ontwaakt aan boord van een schip op volle zee, zonder kapitein. Op één man na zijn de monden van alle bemanningsleden dichtgenaaid. S heeft geen idee waarom hij ontvoerd werd. Het schip vergaat maar hij kan zich redden en bereikt zwemmend een naamloos havenstadje, waar hij terechtkomt in een gewelddadige situatie tussen morrend volk dat protesteert tegen een groot bedrijf. Het wemelt er van spionnen en geheime politie, en S begint te denken dat hij misschien tot een van die groepen behoort. Dit alles erg statisch en beeldrijk beschreven, een mysterie dat langzaam verder uitgebouwd wordt en de fantastische en surrealistische richting opgaat. Parallel met dit verhaal verloopt het relaas van twee studenten: Eric die al vijftien jaar dit boek aan het herlezen is en die regelmatig aantekeningen maakte in de marges, in wat voor potloodschrift moet doorgaan maar dan weer in irriterend fletse en moeilijk leesbare druk. Het boek wordt opgepikt door Jen (Jenny) die er ook in begint te schrijven. Zo ontstaat een dialoog in dit geleende boek waarin de twee beurteling commentaar geven op elkaars randnoten, Eric in zwarte blokletters, Jen met een warrig handschrift met rode, gele, groene (etc.) inkt. Ze blijken te studeren aan dezelfde universiteit. Eric is kwaad omdat zijn professor zijn thesis gepikt heeft over Straka, Jen weet nog niet goed wat ze gaat doen met haar leven. Beide worden meer en meer ingepalmd door wat Straka schrijft, ze beginnen verwijzingen te maken over echt gebeurde feiten, zoeken codes in elk woord, verwijzen vaak naar het gebruik van dit of dat woord in een ander boek van Straka (dat wij natuurlijk nooit kunnen checken). Naarmate ze zich verder verdiepen in het bizarre leven en de verdwijning van Straka krijgen de randnoten een paranoïde toon en beginnen de twee geleidelijk te beseffen dat ze zichzelf in gevaar brengen door hun opzoekingen. Naast deze randnoten waarmee het boek meer en meer volgekladderd wordt (en waarvan vele geheel irrelevant zijn of zelfs niet chronologisch) zit het boek ook vol met losse bijvoegsels: krantenartikels, copies van brieven, postkaarten die betrekking hebben op de roman of de randnoten behalve dat ze vaak niet op de juiste plaatsen zitten. Voorzichtig dus, als je per ongeluk schudt met het boek valt er van alles uit, en zoek dan maar waar het thuishoort. Die randnoten zitten volgens mij ook niet goed snor: het boek wordt telkens teruggeplaatst nadat er iets ingeschreven werd. Als het telkens de volgende dag weer ‘ontleend’ wordt, rekenen we dus 1 dag per randnoot. Voor de randnoten van de inleiding en de eerste 3 hoofdstukken tel ik 494 randnoten, dus 494 dagen, en dan vergeet ik nog deze waarin een van de twee naar de bios gaat, of studeert, of op reis gaat. Als we dat doorrekenen voor het gehele boek kom ik zowat op 7,5 jaar, doe daar een weinig van af omdat ze naar het einde toe elkaar al hebben ontmoet en samen in het boek schrijven, maar dat lijkt me toch wat absurd. De intriges en mysteries stapelen zich op, of ze opgelost worden laat ik over aan de energie van de lezer die dit volledig uitgelezen krijgt. Ik heb het geprobeerd zoals het hoort: een blz. tekst, voetnoten, randnoten, volgende pagina, tot ik er schele koppijn van kreeg. Tweede poging: een hoofdstuk met voetnoten, dan al de daarbij horende randnoten, dat was nog meer irritant. Fanatieke liefhebbers van literaire puzzels, kruiswoordraadsels en woordenspelletjes kunnen zich hier weken mee vermaken, zeker als ze nog wat namen en gebeurtenissen gaan nakijken op internet. Sorry, daar ga ik mijn tijd niet mee verknoeien. Ik heb het opgegeven op blz. 111 en enkel nog wat rondgeneusd in het einde van de twee verhaallijnen. Een poosje dacht ik dat ik de enige imbeciel was die er niets van begreep, tot ik op internet ging kijken. Daar krijg je pagina na pagina met websites, panels, blogs en allemaal interpretaties van anderen over aspecten van het boek en het slot, de ene al fantastischer dan de andere. Gelukkig, ik ben niet alleen in mijn niet-begrijpen. Voor de unieke vormgeving: heel goed (ondanks de slecht leesbare lettertjes), voor de twee verhaallijnen: verwarring en verveling troef. Eddy C. Bertin (2) S. I Ambo/Anthos I 2013-2014 I Gebonden, in box I 14 + 457 Blz. I 9789041419637 I J.J. Abrams I Doug Dorst
Nikkie Zeevenslooten is een alledaags meisje, 13, knalrood haar, nog een kindfiguur, en soms wat vreemd. Ze woont in de gemeente Oudewater, historisch bekend omwille van diverse hekserijgeschiedenissen. Wanneer ze met school de heksenwaag bezoekt ontdekt ze plots dat sommige mensen een ander gezicht hebben dan dat wat ze dragen. Voor ze goed beseft wat er gebeurt wordt ze ontvoerd en door een vierschaar (geleid door heksen) ter dood veroordeeld omdat ze heksen kan zien en dus een gevaar is voor hen. Ze ontsnapt en belandt in een vreemde andere wereld. Daar ontdekt ze dat heksen in het verleden om te ontsnappen aan de wrede inquisitie de wereld als een landkaart gevouwen hebben. Verre plaatsen liggen zo heel dicht bij elkaar, en in die vouwen hebben de heksen hun geheime wereld opgebouwd. Nikkie belandt in Koterije, bevolkt door de nornir (een scheldwoord voor heksen) en bestuurd door de wrede barones. Elk jaar mag die volgens de wet een mensenkind uitkiezen dat dan opgejaagd wordt door de nornir tijdens de Wilde Jacht, en uiteindelijk smakelijk opgepeuzeld wordt. Nikkie is de ‘gelukkige’ uitverkorene voor dit vermaak. Problemen rijzen als ze ontdekt dat ze zelf heksenbloed heeft. Het leest gemakkelijk, maar is een wat ongemakkelijke mix. De vlugge actie die niet altijd logisch is en de vele fantastische wezens richten zich op een jong publiek terwijl een aantal eerder gruwelijke elementen meer voor een ouder publiek lijken. Dit is een eerste deel van een reeks maar de lezer wordt bij elk nieuw hoofdstuk bestookt met informatie die weinig belangrijk is voor wat hier in dit boek gebeurt, dit via fragmenten uit Nikkies dagboek of uit het ‘Malleus Maleficarum’ (de beruchte ‘heksenhamer’) maar dan wel deel 3. Klein schoonheidsfoutje: op blz.151 heet ze plots even Nikkie Zevensloten. Tussendoor soms een vleugje pseudotechnologische punk-SF met mechanische monsters ter variatie. Het kan beter worden in de rest van de reeks, maar dit bleef me allemaal te chaotisch en luchtig, en kon me niet echt boeien. De auteur is Adelmund, zou dit dezelfde zijn die wat jaartjes geleden de reeks ‘Mysteries in (noem een Hollandse stad)’ samenstelde? Compiet maakte de illustraties: drie plaatsschetsen vooraan, en vreemd genoeg alle andere (heksen, details gezichten, fantastische wezens, akelige machines) tekeningen staan gebundeld in 15 niet genummerde pagina’s achteraan terwijl de bijhorende teksten boven de hoofdstukken staan. Het zou me logisch lijken de tekeningen op hun plaats in het verhaal te plaatsen. Mooie tekeningen, maar het handschrift erbij is erg moeilijk leesbaar. Het duo werkt samen als ‘The Grim Collective’. In verdere delen zullen we dus leren wat er verder met Nikkie gebeurt, deel 2 ‘Heksenkind’ wordt verwacht in september. Eddy C. Bertin (2) Originele Titel I Luitingh I 2014 I Paperback I 156 Blz. + 17 I 9789024564620 I Martijn Adelmund & Iris Compiet ‘The Grim Collective
Engelen zorgen voor de overbrenging van zielen, doch dit gaat niet altijd zonder slag of stoot en tijdens een van de nachtelijke tochten van Bobby Dollar loopt het uit de hand en verliest hij een ziel. Op het eerste zicht lijkt het of de ziel naar de hel is gegaan, doch daar weet men van niks. Natuurlijk wordt Bobby ter verantwoording geroepen. Hij laat het hier niet bij zitten en gaat op onderzoek uit om te ontdekken wat er nu in werkelijkheid is gebeurd. Al snel komt hij er achter dat er een complot gaande is. Deze keer wijkt Williams af van zijn traditionele fantasy verhalen en schrijft voor ons een mooi avontuur dat zich afspeelt tussen hemel en aarde. Een ieder die van engelenverhalen houdt, zal ook dit verhaal ten zeerste kunnen waarderen. Een lijvig boek met een avontuur met de nodige complotten en het begin van vele avonturen van Bobby Dollar. Caroline Van den Neste (3) Bobby Dollar I The Dirty Streets of Heaven I Luitingh-Sijthoff I 2012 I Paperback | 424 Blz. | 9789024547043 | Tad Williams
Auteur Dan Brown werd wereldberoemd met zijn boek 'De Da Vinci Code'. 'Inferno' is het zesde boek met hoogleraar kunstgeschiedenis Robert Langdon in de hoofdrol. Net als in zijn vorige boeken mengt hij ook nu weer geschiedenis, kunst, symbolen en codes samen tot tot een uiterst spannend en vlot lezend verhaal. Ditmaal is de leidraad een schilderij van Dante Alighieri dat de titel 'Inferno' heeft. Maar daarnaast maak je kennis met het leven van die man in het oude Florence aan de hand van bestaande gebouwen en kunstwerken die er nog steeds te vinden zijn in de stad en die van de hand zijn van Dante. Of hoe je een stad kan gaan bezoeken aan de hand van een thriller. Op zijn vlucht met Sienna Brooks, een jonge vrouw die hem ogenschijnlijk helpt, belandt Robert ook in Venetië en in Istanboel. En ook die steden worden meesterlijk getekend door Dan Brown, het is net alsof je zelf een kunsttrip onderneemt doorheen deze steden, maar dan wel achternagezeten door een moordenaar, zodat er een enorme vaart in dit boek steekt. Net zoals in zijn andere boeken is ook het einde van dit boek onvoorspelbaar en dat maakt dat Dan Brown ook nu weer een thriller van formaat heeft geschreven die je in één ruk uit kan lezen. Luc Ghyselen (4) Inferno I Luitingh-Sijthoff I 2013 I 478 Blz. I 9789024561858 I Dan Brown
Katherine Sweeney Cassidy komt als jonge vrouw terecht op de 'University of the Archangels and Saint John the Divine' waar ze vriendschap sluit met Oliver en Angelica. Daar ontdekt ze ook het bestaan van de Benandanti, een eeuwenoude sekte die zich tot doel stelt om de herrijzenis van de maangodin, een duistere macht, te voorkomen. Maar het heftige liefdesleven van Oliver en vooral van Angelica, die zich bij voorkeur uitleven onder het licht van de volle maan, zou daar wel eens anders kunnen over beslissen. Toch blijft Katherine niet lang studeren aan deze universiteit, daar ze er om een heel eigenaardige reden wordt uitgezet. Daarmee eindigt zowat het eerste deel van het boek. In een kort tweede deel van het boek wordt nog wat extra licht geworpen op een paar puzzelstukjes alvorens het derde deel van het boek van start gaat. Intussen zijn we een kleine twintig jaar verder in het leven van Katherine gekomen en komen tal van mensen, die ze aan de 'University of the Archangels and Saint John the Divine' leerde kennen, terug in haar leven. Met sommigen ervan moet ze samen gaan werken om de wederopstanding van de gevreesde maangodin tegen te houden. Dit is zowat het korte verhaal dat je in dit boek vind. Terwijl je ook wat ingewijd wordt in duistere rituelen uit lang vervlogen tijden. Of hoe fictie en non-fictie worden verweven tot een uiterst spannende thriller die je in een razend tempo verslind vanaf de eerste letter. Luc Ghyselen (4) Waking The Moon I Luitingh Sijthoff I 2013 I 480 Blz. I 9789024559961 I Elizabeth Hand
In ‘De Elfentoren’ nemen Rolf en Hadriaan, een duo van onafhankelijke vakmannen die gevaarlijke klusjes op zich nemen, ons weer mee op een nieuw avontuur. Ondertussen is Arista de nieuwe ambassadeur en is er een ware krachtmeting wedstrijd gepland waaraan Fanen Piekering meedoet. Natuurlijk komt de magiër Exrahaddon, die Arista in de zwarte magie introduceerde, ook weer op de proppen. Hij is immers ontsnapt en niemand weet waar hij is en ziet hem als een ware demon. De kerk verspreidt het woord dat hij iedereen wil vernietigen en dat ze hem moeten tegenhouden. Uiteindelijk komen ze allemaal via diverse wegen aan in een klein dorpje dat geteisterd wordt door een magisch wezen. Doel van de krachtmeting is dan ook om dit magische wezen te vernietigen en diegene die daarin slaagt, zal tot keizer gekroond worden. Doch of het er rechtmatig aan toe zal gaan, is nog de vraag, daar de kerk wel een eigen agenda erop na houdt. Het verhaal sleept je weer mee van begin tot het einde en onze wens is het nu nog meer van deze avonturenverhalen van Rolf en Hadriaan te kunnen lezen. Achterin het boek heeft Michael J. Sullivan een soort verklarende woordenlijst gemaakt met de personages, zaken die wij niet zo goed kennen, plaatsnamen, zodat wij het allemaal in het juiste daglicht kunnen plaatsen. Interessant is ook om te lezen dat hij nooit een cursus tot schrijver heeft gevolgd, en dat hij zich een eigen stijl heeft meester gemaakt door diverse boeken te lezen, hoewel hij niet van lezen hield. Dit is een schitterend boek voor een ieder die van avontuur, magie en speciale wezens houdt. Caroline Van den Neste (5) Volume One of the Riyria Revelations – Avempartha I Luitingh I 2012 I Paperback I 368 Blz. I 9789024553839 I Michael Sullivan
De Amerikaanse schrijver Brandon Sanderson werd bekend door zijn Mistborn-trilogie en hij voltooide de serie Het Rad des Tijds van de overleden schrijver Robert Jordan. Sinds die tijd is zijn naam wereldwijd een begrip binnen de fantasy wereld. In dit eerste deel van de Mistborn trilogie verrast hij ons met het verhaal over de geheimzinnige Nevelaars die reeds jaren gebukt gaan onder het strenge regime van een Opperheer die met ijzeren vuist over zijn mensen regeert. Reeds duizend jaar regent het as uit de hemel en niks komt tot bloei in dit rijk. De skaa vrezen elke dag voor hun leven. Doch de skaa-halfbloed Kelsier ontdekt dat hij over magische en vooral mysterieuze krachten beschikt waarmee hij misschien de Opperheer ten val kan brengen. Hij zoekt in zijn land naar bondgenoten, geen gemakkelijke opgave daar iedereen wantrouwig is en schrik heeft om in opstand te komen tegen de Opperheer. Doch dan kruist zijn pad dat van Vin, een krachtige jonge vrouw die net als hij een skaa-halfbloed is en over speciale gaven beschikt. Zal zij hem vertrouwen en samen met hem willen strijden om hun volk van dit juk te bevrijden of is het wantrouwen bij beide reeds te diep verankert? Een lijvig boek dat menig lezer van Het Rad des Tijds ook zal bekoren en mee zal voeren in een fantastisch avonturenverhaal. Caroline Van den Neste (4) The Final Empire: Mistborn - Book One I Luitingh I 2012 I Paperback I 639 Blz. I 9789024558834 I Brandon Sanderson
Neal Asher is ooit gestart als machinist en programmeur, was zelf een tijdje tuinier voordat hij een goede sciencefiction en fantasie schrijver werd. Meeste van zijn verhalen spelen zich af in de toekomstige geschiedenis waar artificiële intelligentie, androïden en aliens regeren. Zijn boeken zijn gemerkt door de snelle vaart die ze maken en ze zijn doorspekt met het nodige geweld. Na ‘The Departure’, ‘Zero Point’ kunnen wij nu genieten van het laatste deel van de trilogie namelijk ‘Jupiter War’. Dit verhaal speelt zich dichter bij huis en in de nabije toekomst af. Alan Saul, deels mens en deels machine wil zijn zus Var helpen die vast zit op Mars. Zij bevindt zich echter bij de rebellen. Om haar te helpen moet hij zelf ontsnappen doch Serene Galahad doet er alles aan om dat verhinderen. Zij regeert met ijzeren hand over de aarde en schetst een verkeerd beeld van Alan naar de aardbewoners. Het is een gevecht van de sterkste en de vraag is of de aarde dit aan kan of mee ten onder gaat. Het valt niet mee om een dergelijk verhaal in het Engels te lezen, doch fans van sciencefiction draaien hier zeker hun hand niet voor om. Caroline Van den Neste (3) Originele Titel I Tor I 2013 I Harde Kaft I 472 blz. I 9780230750715 I Neal Asher
De 11-jarige Vince woont bij zijn pleegouders en zijn jonge broertje Boris in Gonzele, een dorp in de bossen nabij een grote stad. Vince lijdt volgens de dokters aan porfyrie, een leverziekte ook wel de vampierziekte genoemd, waardoor hij overgevoelig is aan zonlicht. Maar er blijkt meer aan de hand, Vince krijgt steeds meer blackouts waaruit hij spiernaakt ontwaakt op de vreemdste plaatsen. Hij zoekt hulp bij zijn vriendin Linde, die een veel erger gezondheidsprobleem blijkt te hebben. Op een nacht hoort hij afschuwelijke geluiden maar krijgt weer een blackout. Als hij tot zichzelf komt is heel het huis ondersteboven gegooid, overal ligt bloed, en zijn ouders zijn verdwenen. Boris is in paniek en zegt dat harige monsters met klauwen ze hebben ontvoerd. Vince krijgt hulp van een vreemd buurmeisje Yelena, maar wat ze vertelt wil hij eerst niet geloven. Zij zegt dat ze tot een clan van vampiers hoort die verborgen maar in vrede leven met de mensen. De ontvoerende monsters zijn weerwolven die de mensen willen uitroeien, maar bevreesd zijn voor de ontwakende krachten van Vince, want hij is de enige vampierwolf ter wereld. Vampiers en weerwolven haten mekaar als de pest, en Vince is het gevolg van een verboden liefde tussen een weerwolf en een vampier. Hij gaat de strijd aan om zijn ouders te redden, maar niets is wat het lijkt, en Yelena kent de volle waarheid niet. Nu zijn er al heel wat verhalen, romans, films etc. over hybrides tussen vampiers en weerwolven, dus iets echt origineels valt er niet te vertellen. Het geheel is erg voorspelbaar, maar wel vlot geschreven zoals ook de voorganger ‘VampierVirus’, het leest als een actievolle horrorstrip. De doden en ondoden vallen bij hoopjes en het bloed spat naar alle kanten. Voor jongeren vanaf 9 jaar, persoonlijk zou ik dat wat hoger plaatsen in de categorie van Darren Shan. Het slot rondt alles keurig af maar doet toch vermoeden dat er nog een vervolg op zal komen. Cover en binnenillustraties door Steven Dhondt. Eddy C. Bertin (3) Originele Titel I Kramat Junior I 2013 I Harde kaft I 105 Blz. I 9789079552900 I Nico De Braekeleer
“Het verhaal van mijn leven”. Arnold Schwarzenegger’s autobiografie is in alle opzichten een groot boek. Het is nogal dik, en overziet het gehele leven van deze “action hero”. Arnold schreef het samen met Peter Petre, de voormalige “executive editor” van ‘Fortune Magazine’. Deze laatste schreef voorheen al ook mee aan andere autobiografieën. Arnold’s verhaal is inderdaad uniek en laat zich vlot lezen. Hij werd in de na-oorlogsjaren geboren in het kleine Oostenrijks dorp Thal als zoon van een politieagent. Maar zijn droom was al van kindsbeen af om naar Amerika te gaan en het daar te maken. Op een dag begon hij met bodybuilding en hij trainde en trainde… Zo deed hij mee aan bodybuildingwedstrijden in binnen- en buitenland. Dat maakte dat hij in 1968 vertrok naar Los Angeles om daar een carrière op te bouwen. En dat lukte hem nog ook, hij werd meermaals Mr. Universe, en werd stilaan de beste bodybuilder ter wereld. Maar daar stopte het voor hem niet, want hij wou ook filmster worden. Na ‘Pumping Iron’ (over bodybuilding), werd hij een wereldster met rollen in ‘Conan’, ‘Terminator’, ‘Total Recall’, ‘Kindergarten Cop’ enz. Daarnaast begonnen zijn investeringen vruchten af te werpen, en Arnie werd miljonair. Hij huwde Maria Shriver, een vrouw uit de Kennedy stal. En nog wou hij meer, want hij zette zijn zinnen op de binnenlandse politiek. Hij was niet tevreden met de gouverneur van Californië en slaagde erin om die te verslaan. “The Governator” was geboren! Maar Arnie kon zich niet bedwingen en zag zichzelf in een echtscheiding terechtkomen toen hij zijn vrouw met zijn huishoudster bedrogen had. Het kind dat daaruit voortkwam was immers zijn evenbeeld. Zijn verhaal is in zijn eigen woorden neergeschreven en hij geeft zich dus volledig bloot. Het boek is verlucht met tientallen kleuren en zwartwitfoto’s. Arnold heeft de Amerikaanse droom waargemaakt en die opgang kan je hier dus zelf nalezen. Ook al ben ik niet geïnteresseerd in bodybuilding en in politiek, vond ik het uiterst aangenaam om lezen. Patrick Van de Wiele (4) Total Recall I VIP Boeken I A.W. Bruna I 2012 I Paperback I 548 blz. I 9789400501799 I
Arnold Schwarzenegger Artemis Fowl is een jong crimineel meesterbrein met een Atlantis complex. In deze achtdelige serie die door Eoin Colfer is geschreven, is hij steeds de hoofdpersoon. In dit afsluitend boek zien wij hoe Artemis Fowl de strijd aan gaat met zijn aartsrivaal Opal Koboi, een verdorven elf. Deze elf probeert alles te vernietigen en schuwt geen enkel middel om dat te verwezenlijken. Hij gaat zelfs zo ver dat hij er de familie van Fowl bij betrekt. Artemis probeert dan ook samen met Holly er alles aan te doen om Opal tegen te houden en de wereld alsnog te redden. De verhalen spelen zich af in een wereld met wereldse kenmerken waar ook fantasiewezens zoals gnomen, elfen en centauren wonen. Natuurlijk wonen deze wezens niet bovengronds en hun technologie overtreft vele malen dat van de mensen. De nodige magie is natuurlijk ook in het verhaal verweven. Wanneer je de eerste boeken niet hebt gelezen, komt het allemaal een beetje verward over doch eenmaal in het verhaal krijg je zicht op de goed uitgeschreven personages. En het hoofdpersonage Artemis Fowl gaan wij al snel bewonderen ook al heeft hij vele criminele trekken. Caroline Van den Neste (4) Artemis Fowl and the Last Guardian I Van Goor I 2012 I Paperback I 317 Blz. I 9789000313846 I
Eoin Colfer Dit schrijversduo Weiss en Hickman is er weer in geslaagd een prachtig fantasyverhaal met de nodige Tolkienachtige elementen neer te pennen. Zij zijn reeds 30 jaar populair en ieder boek is weer een genot om het ter hand te nemen. In dit derde boek over de Drakenschepen draait alles rond de Vektiaanse geestesbotten. Skylan Ivorson en zijn bende zijn op weg naar het land van de ogers wanneer zij weet krijgen van deze botten. Doch vanuit de diepe zee dreigt een gevaar naar boven te borrelen dat wel eens het einde van de wereld zou kunnen betekenen. De Drakenschepen is een cyclus vraagt de nodige verbeelding, en schetst ons het leven van helden en heldinnen in een wereld vol magie. Een ieder die van magie houdt, laat zich graag meenemen op deze gevaarlijke reis. Caroline Van den Neste (4) Rage of the Dragon: Dragonships 3 I Luitingh I 2012 I Paperback I 302 Blz. I 9789024529964 I
Weiss & Hickman Op het einde van de Nieuwe Oorlog of de Robotoorlog tijdens dewelke een groot deel van de mensheid het leven liet, vindt militair Cormac Wallace een grote zwarte kubus diep onder de grond in Alaska. Het ding blijkt een ‘zwarte doos’ te zijn waarin heel het verloop van de Robotoorlog gedocumenteerd werd door de kunstmatige intelligentie die de robots leidde. Wallace monteert dit relaas in voor mensen begrijpelijke vorm. Aanvankelijk waren het kleine incidenten: computergestuurd speelgoed dat vreemd begint te doen, een werkrobot die amok maakt. Technische foutjes waar de mensen weinig aandacht aan besteden, tot de hel losbreekt. Elektronisch bestuurde auto’s beginnen mensen op te jagen en te verpletteren. Huishoudrobots worden moordenaars. Naarmate de steden gezuiverd worden van de mensen beginnen de robots zichzelf te verbouwen tot militaire moordmachines, geleid door Archos, een door een geleerde geschapen kunstmatige intelligentie die alle elektronica overneemt. Vliegtuigen storten zich te pletter, de elektronische chaos is compleet over heel de wereld, miljarden mensen worden uitgemoord. Toch slagen enkelingen erin op snuggere manieren te overleven, zich zelfs te groeperen en terug te vechten, eerst in de steden maar daarna op het platteland waar de robots aanvankelijk moeilijk kunnen komen. Het Gray Horse leger, een groep indianen, wordt een der belangrijkste in dat verzet. Veel actie, enkele leuke vondsten en ook enkele macabere scènes, maar echt spannend wordt het zelden om verschillende redenen. Alles wordt verhaald in fragmenten waarbij vaak in enkele regels vlug op het einde nog verteld wordt wat daarna in het fragment gebeurt. Een doorgaande reeks moment opnamen van een gigantische oorlog. Ettelijke personen duiken op in die korte stukken, en die mensen blijken in de loop van het boek meestal iets met mekaar te maken te hebben dat hen verbindt maar dat zorgt voor een eerder neutrale aanpak van wat gebeurt. Archos is een dualistische ‘persoonlijkheid’ die we nooit kunnen begrijpen: ‘hij’ is uit op totale vernietiging van het menselijke leven maar tevens bestudeert hij precies alles wat levend is. Als dan plots enkele robots ‘ontwaken’, zich bewust worden van een eigen denken en persoonlijkheid bijna als mensen, en zich vrije robots noemen die weigeren te gehoorzamen aan de bevelen van Archos, tart dit vleugje mysticisme de geloofwaardigheid wel erg. Al de fragmenten leiden geleidelijk tot de finale confrontatie tussen de mens en het brein van de robots. Best interessant en ondanks de te gefragmenteerde structuur leest het gemakkelijk maar echte identificatie met de personages zit er niet in. Het citaat ‘Meesterlijk! Stephen King’ staat natuurlijk mooi op de cover, maar is wat overdreven voor een veel te lang boek. Wordt verfilmd door Steven Spielberg, als die erin slaagt met enkele herkenbare personages te werken kan het best een spectaculaire SF-actiefilm worden zoals ‘World War Z’, ook gebaseerd op zo’n fragmentenroman. Eddy C. Bertin (3) Robopocalypse I Querido I 2011-2014 I Paperback I 381 Blz. I 9789021454849 I Daniel H. Wilson
De ‘Gone’ reeks begon in 2008 met ‘Verlaten’. Iedereen die ouder was dan 15 verdween plots van de aardbodem in wat later de FAKZ Zone genoemd werd. Iedereen was gevangen in een onzichtbare koepel (Stephen Kings ‘Under the dome’ kwam pas later). Centraal werd Perdido Beach. De overgebleven jongeren splitsten zich al vlug in twee groepen, geleid door respectievelijk Sam en Caine die later een tweeling bleken te zijn, en die mekaar het leven zuur maakten. In de daarop volgende delen werden de overlevenden geteisterd door ‘Honger’, ‘Leugens’, ‘Plaag’ en ‘Angst’ dat beter ‘Duisternis’ geheten had want alle licht verdween in de koepel, maar kwam op het einde weer terug. Vijf jaar later verscheen dan eindelijk de finale van de reeks. De volwassenen kunnen nu in de koepel kijken en zien wat er gebeurt, maar zijn machteloos om in te grijpen. De moorddadige gaiaphage aka Gaia moet de laatste confrontatie aangaan met de door haar zelf geschapen Nemesis in het lichaam van Caine. Voor dit laatste deel trekt Grant alle registers open: monsters, mutaties, kinderen met bovennatuurlijke gaven en krachten, anderen wiens lichaam overgenomen wordt, ze komen er allemaal weer in voor de eindstrijd, en daarbij vallen de doden met bosjes. Heel veel actie, slachtpartijen en gruwel, die amper iets meer dan de helft van de opgesloten kinderen zal sparen. De vele personages maken het misschien wat moeilijk voor wie de vorige delen niet gelezen heeft, maar je bent er wel vlug bij. Sciencefiction actie voor young adults en volwassenen, te gewelddadig en bloederig voor kinderen moet ik er wel aan toe voegen. Degelijke afsluiting van een boeiende reeks. Eddy C. Bertin (4) Light – A Gone novel I Van Holkema & Warendorf I 2013 I Gebonden I 368 Blz. I
9789047509103 I Michael Grant Een ijskoude ochtend in april 2009, volop economische crisis in Amerika. Honderden werklozen, wanhopig op zoek naar een baan, staan al van ’s nachts in de druilregen opgehoopt te wachten voor de burelen van een banenbeurs. King introduceert enkele van die mensen in detail, ze zijn er als echt voor de lezer. Dan duikt als uit het niets een Mercedes op die met volle snelheid inrijdt op de menigte. Acht mensen worden verpletterd (waaronder deze die King zo sympathiek voorstelde), vijftien anderen gewond. De dodelijke chauffeur ontsnapt, de auto blijkt gestolen. De eigenares van de wagen krijgt alle blaam in de media maar de zaak wordt niet opgelost. Maanden later: rechercheur Bill Hodges is al zes maanden met pensioen, volledig depressief en slaapt zowat met zijn revolver, wachtend tot hij de moed heeft zichzelf door de kop te schieten. Dan krijgt hij een expliciete uitdagende brief gesigneerd door ‘de Mercedes Killer’ met details over de moordende aanslag die enkel de dader kan kennen. Die waant zich onoverwinbaar en heeft besloten een spelletje kat en muis te spelen met Hodges, in die mate zelfs dat hij deze uitnodigt hem te contacteren via een chatroom ‘Debbies Blauwe Paraplu’ (zie de omslag uiteraard). De dader is de lezer intussen al bekend: de jonge Brady Hartsfield, PC restaurateur en tevens de ijscoman Mr. Tastey, een totaal geflipte psychopaat zoals King ze als weinig andere kan presenteren. Brady weet alles over iedereen (hoe, dat lees je maar) en wil voor de kick Bill Hodges zover krijgen dat die uiteindelijk zelfmoord pleegt. Helaas voor Brady heeft hij de verkeerde man gekozen. Hodges schudt de depressie van zich af en bijt zich keihard vast in de zaak. Hij start zijn eigen onderzoek, begint zelfs een relatie met Janey, de dochter van de inmiddels overleden eigenares van de dodelijke auto, en begint de dader zelf uit te dagen. Hodges is ervan overtuigd dat die een nieuwe en nog grotere aanslag aan het plannen is, en zet er alles op om te ontdekken waar en wanneer de psychopaat wel zal toeslaan. Daartoe moet hij uiteraard diens identiteit ontdekken. Geen fantastische of horror elementen, hoewel enkele taferelen best gruwelijk zijn, maar een harde politieroman (al is het ook een gepensioneerde rechercheur) met een stevige intrige en een reeks sympathieke of akelige personages. Hoewel het soms wat traag verloopt toch spannend van begin tot einde. Eddy C. Bertin (5) Mr. Mercedes I Luitingh-Sijthoff I 2014 I Paperback I 424 Blz. I 9789024564675 I Stephen King
‘Snij zijn keel door! Laat hem bloeden!’Er ging een schokgolf door de literaire wereld toen Golding in 1954 het boek ‘Lord of the flies’ uitbracht. In de nasleep van Wereldoorlog II leefden we immers met het beeld van het onschuldige kind. Golding waagde het om dit beeld op de helling te zetten en creëerde een gruwelijk decor waarbij de wetten van de humane samenleving wegvallen. Een groepje Engelse schooljongens stortten met een vliegtuig neer op een onbewoond eiland. Zonder leidende hand van een volwassene dienen de kinderen zichzelf te organiseren om te overleven. Het lijkt logisch dat Ralph de aanvoerder wordt, wat echter niet naar de zin is van de strijdlustige Jack. De zoektocht naar eten, het verlangen om gered te worden, de angst voor de donkere nacht met zijn vreemde geluiden, het gebrek aan regels, … zorgt voor een wankele basis voor deze kinderen om zich te handhaven. Naarmate de tijd vordert, worden hun daden meer immoreel en valt de groep uit elkaar. Dit lees je best niet vlak voor het slapengaan, maar het blijft natuurlijk een mijlpaal in de literaire geschiedenis. Het feit dat dit boek tot tweemaal toe verfilmd werd (in 1963 en in 1990), getuigt ook van de impact van dit verhaal. U krijgt er de ganse originele film nog bij. Angelique Van den Neste (3) Lord of the Flies I Mouria I 2011 I Paperback I 240 Blz. I 9789045802329 I William Golding
De Kafkaiaanse transformaties van een sf-auteur. De Amsterdamse auteur Ben David heeft al een aantal succesvolle thrillers geschreven en zijn uitgever dringt aan op de volgende. Maar Ben houdt van sciencefiction en is geobsedeerd door Harry Stephen Keeler, een kult auteur die ondanks zijn ongelooflijk uitgebreid oeuvre zowat door iedereen, op enkele uitzonderingen na, beschouwd wordt als de slechtste auteur ooit. Ben slaagt er niet in zelf een sf-epos te scheppen en besluit een boek te schrijven over Keeler. Hij begint te graven in het bizarre leven en werk van Keeler, en dan begint iets wat bijna een constant wisselend rollenspel wordt waarbij naast de fictieve ook enkele echte personages uit de sf-wereld opduiken. Ben is gehuwd maar vervreemd van zijn vrouw die hele dagen in bed zit om faits divers uit te pluizen voor haar column. Hun zoontje Bo is doof en Ben communiceert soms met hem in gebarentaal, maar ook die relatie is op het randje. Ben distantieert zich steeds meer van zijn eigen werkelijkheid en leven, naarmate steeds vreemdere zaken zich voordoen tijdens zijn speurwerk naar de essentie van Keeler. Vreemde personages duiken op uit het niets alsof Keelers werk infiltreert in Bens realiteit. Hij krijgt de vreemde opdracht het manuscript te zoeken van ‘Spion van Mars’, een mysterieuze onuitgegeven roman van Keeler. Als Ben te weten komt dat hij een hersentumor heeft, wordt het voor hem zowel als voor de lezer de vraag wat van alles wat hij meemaakt misschien hallucinaties of waanbeelden zijn, of wat een werkelijke geleidelijke overgang in een andere wereld zou kunnen zijn. Dit is dus zeker geen gemakkelijk leesbare roman: naarmate Ben een soort transformatie ondergaat verandert zijn Keeler biografie in een soort Keeler roman: opzettelijk slecht geschreven, vol absurde dialogen en onbegrijpelijke personages, met grote erin gegooide fragmenten die niets met dit alles te maken hebben. Als Bo en zijn vrouw zomaar verdwijnen staat Ben er alleen voor. Hij vertrekt naar Parijs, geruggensteund door de mysterieuze Denise die als een Keeler personage plots opduikt, op zoek naar het mystieke verdwenen boek, en de lugubere ontknoping van wat al dan niet echt aan het gebeuren is. Ja, hoe bizar en onwerkelijk ook, het geheel is effectief sciencefiction. Ja, je kan het ook zien als een geleidelijke overgang in obsessieve waanzin. Ja, het is ook een Kafkaiaanse raadselroman. Ik heb respect voor het literaire werk dat gedaan is om het geheel de vorm te geven van een typische slechte Keeler roman, maar precies dit zorgt ervoor dat je als lezer soms wil doen wat een fictieve recensent zegt over Keeler: gooi dat boek in de haard! De moeite waard om te proberen, maar het is een zware dobber om dat geduld tot het einde toe vol te houden, misschien had Bavo er toch beter wat in geknipt. Dit is een eerste druk, verschenen onder het pseudoniem Harold S. Karstens. Zoals ook voor ‘De sok’ kreeg dit boek een nieuwe wrap-around cover met Bavo’s naam erop. Zowel deze twee als het recente ‘De speler’ hebben een gelijkaardige thematiek: een enkeling die door een of meerdere bizarre feiten geheel vervreemdt van de realiteit en zijn normale leven en in een psychotische neerwaartse spiraal belandt. Geen gemakkelijke boeken al zit er heel wat humor in verwerkt, maar de moeite van het proberen waard om te ontdekken hoe verschillend een auteur te werk kan gaan in verschillende genres. Een vierde literaire roman ‘De stank’ is voorzien voor dit jaar. Eddy C. Bertin (3) Originele Titel I Uitgeverij Marmer I 2010 I Paperback I 224 Blz. I 9789460680953 I Bavo Dhooge
Ondertussen weten wij allemaal dat de wereld niet is vergaan op 21 december 2012 doch er was heel wat rond deze Maya profetie te doen. Dus een boek rond deze profetie mocht zeker niet ontbreken. Steve Alten heeft hier dan ook heel slim op ingespeeld en de mythen van de Maya’s omgezet in een meeslepende en vooral eigentijdse thriller. Wanneer de archeoloog Julius Gabriel sterft, weet hij een ding met zekerheid 21 december 2012 luidt het einde der tijden in tenzij er gezocht wordt naar de basis van dit onheil. Zijn getraumatiseerde zoon, Mick Gabriel, is hier eveneens van op de hoogte, doch op een slinkse manier opgesloten in een psychiatrische inrichting. Wanneer Dominique Vazquez stage loopt in deze inrichting en zich verdiept in Mick, raakt ook zij langzaam overtuigd dat Micks waarschuwing serieus genomen moet worden. Zij helpt hem zelfs ontsnappen, ondanks het feit dat ze aanvankelijk nog twijfelt aan zijn beweringen zeker nadat ook onheilspellende gebeurtenissen zich in haar directe omgeving zich afspelen. In heel de wereld gebeuren eigenaardige zaken, en niemand begrijpt deze of weet waardoor deze ongevallen gebeuren. Zal zij samen met Mick het raadsel kunnen oplossen en de geheimen ontsluiten die de piramides van Mexico en Egypte alsook de lijnen van Nazca verbergen? Zullen zij in staat zijn om het tij te keren? Een pracht van een boek gebaseerd op gedegen research dat iedereen in de ban heeft van begin tot einde. Caroline Van den Neste (5) |
Archives
September 2016
Categories
All
|