S.L. Grey: In de val

Het Sanctum is een zelfvoorzienend appartementencomplex in Maine, USA, dat 10 appartementen bevat, een zwembad, een ontspanningsruimte, lobby, ziekenboeg, voorraadruimte, etc. dit alles tot 15 meter onder de grond, en in noodgeval volledig afsluitbaar van de buitenwereld. Een overlevingsruimte dus voor de rijken die zo een eventuele apocalyps kunnen doorstaan. Natuurlijk grijpt die ook plaats: een vernietigend virus verspreidt zich vanuit Azië over Europa, en duikt ook in Amerika op. De kopers van de appartementen haasten zich naar het Sanctum, waar we dus al vlug een erg gevarieerd zootje aantreffen: een stel typische redneck boerenkinkels met een wapenmanie en een strikt religieuze opvoeding, een Koreaans gezin met een bijna autistische vader, een gezin met doodzieke moeder, een ander met een verdacht Duits oorlogsverleden, en ga zo maar door. Ieder gezin heeft zijn eigen familiale problemen en onhebbelijkheden. Het Sanctum wordt verzegeld, en dan blijkt dat er van alles mee fout is. Enkele appartementen zijn niet afgewerkt, er is geen lift, de ziekenboeg is zowat onbestaande en er is geen dokter. Greg, de verkoper, blijkt in geldproblemen te zitten en met het armzalige resultaat daarvan zijn de nieuwe inwoners niet bepaald gelukkig. Will, de helper van Greg en zowat manusje van alles, probeert de problemen wat in goede banen ter schuiven maar hij wil zelf zo vlug mogelijk naar buiten om zijn zieke  vrouw te vervoegen. Dat lukt niet want Greg wordt dood gevonden, een val ofwel sloeg iemand zijn schedel in. De spanningen exploderen, van racistische opmerkingen tot openlijk geweld, en natuurlijk de vraag wie Greg vermoordde. Hij was de enige die de code kende om de uitgang te openen, nu zit iedereen gevangen onder de grond. De wifi en computers vallen uit, dan de TV, en dan begint de voorraad voedsel en water te slinken. En er vallen nog meer doden. Een intense claustrofobische thriller die de spanning geleidelijk verder opbouwt. Beurtelings komen andere vertellende personages aan het woord, vreemd genoeg enkel de sympathieke personages zoals het kindermeisje Cait, de jonge Koreaan Jae, de religieus gedomineerde maar rebelse Gina, en andere: het is via hen dat we voldoende inzicht krijgen in de slappelingen, de twijfelaars en het gewelddadige crapuul zoals de tiener Brett. Op het einde neemt het verhaal natuurlijk enkele nieuwe wendingen die niet voorspelbaar maar toch ook niet zo erg verrassend zijn. Verzorgde personages en spannend verhaal. S.L. Grey is het pseudoniem voor Sarah Lotz (uit Kaapstad) en Louis Greenberg (uit Johannesburg). Samen schreven ze al het bizarre ‘De Plaza’, Lotz schreef solo het best leuke ‘De drie’ en het nog niet vertaalde vervolg ‘Four’.

Eddy C. Bertin (4)

---

---

Under ground  I  Luitingh-Sijthoff  I  2015  I  Paperback  I  319 Blz.  I  9789024564767  I  S.L. Grey