‘Drakentovenaar’ opent met Sihiri, een Magiezuiger die is gevangen door een tovenaar. Sihiri heeft echter al snel door dat de man niet zoveel weet van haar soort. Er wordt immers gedacht dat Magiezuigers uitgeroeid zijn en zijzelf heeft zich honderden jaren lang verborgen gehouden. Wanneer de tovenaar een kapitale fout begaat door Sihiri te laten verzwelgen in de vlammen van zijn vuurdraak, weet ze die magische energie op te zuigen en de kleuren van haar omgeving aan te nemen. Net op dat moment wordt het onderkomen van de tovenaar en zijn soortgenoten echter overrompeld door mensen en moet Sihiri zich laten meedrijven met de stroom vluchtelingen terwijl die naar de bergen trekken, verder naar het Zuiden toe, waar het Vuur steeds verder aan het oprukken is… Het is de epiloog van dit vervolg op ‘Drakenkoningin’, dat in 2013 werd uitgebracht door Luitingh Fantasy nadat de Vlaamse auteur An Janssens met haar oorspronkelijke manuscript een schrijfwedstrijd van die uitgeverij had gewonnen. Toch wordt het verhaal van Thala, de dochter van de tirannieke koningin die zich inschreef voor een wedstrijd om de heerschappij van haar moeder te doorbreken, nauwelijks verdergezet. Dat komt omdat ‘Drakentovenaar’ zich tegelijkertijd met ‘Drakenkoningin’ afspeelt, maar dan aan de andere kant van de Grote Muur. Na de epiloog springen we zevenhonderd jaar vooruit. Terwijl we al weten dat het in het Noorden behoorlijk kil is, heerst er in het Zuiden al zevenhonderd jaar lang – sinds het magische experiment dat voor de meteorologische ommekeer heeft gezorgd – een verzengende hitte. Het is er zo warm dat de mensen er in uitgebreide grottencomplexen wonen. Onder hen ook Var, de zoon van een rebellenleider die er alles aan wil doen om de tovenaarsprinses te ontvoeren. Zijn doel is duidelijk: de koninklijke familie chanteren, zodat ze de Grote Muur laten vallen en de weg naar het noorden kan geopend worden. We leren ook Nevsemir (of gewoon ‘Mir’) kennen, een Buiger die twee tovenaars als ouders heeft en pijn kan veroorzaken. Tenslotte wordt het verhaal ook verteld vanuit het oogpunt van Zia, de kleine zus van Var. Natuurlijk gaan er allerlei dingen mis met Vars plan. Hij wordt gedwarsboomd door de Magiezuiger die nu bekend is als de Buigmoeder. Zij kan de gedachten van anderen beïnvloeden en dat zorgt voor de nodige gespannen toestanden. Echt originele verhaalstructuren zijn nog moeilijk te bedenken en wie aandachtig leest, zal wellicht de invloeden van ‘A Song of Ice and Fire’ (waar onder andere ‘Game of Thrones’ deel van uitmaakt) herkennen. Vooral het feit dat het verhaal geregeld van personage naar personage springt, lijkt door die fantasyreeks te zijn beïnvloed. Helaas doet Janssens dat op een minder prozaïsche manier dan George R.R. Martin. ‘Drakentovenaar’ is zeker niet slecht, maar het is zeker geen toeval dat de schrijfstijl zo vaak beschreven wordt als ‘vlot’. In dit geval is dat echter niet altijd een pluspunt, want intellectueel blijf je toch geregeld op jouw honger zitten. Dat het taalgebruik eigenlijk heel modern aanvoelt (zo wordt iemand beschreven als een ‘zak’) en grammaticaal soms een beetje vreemd aanvoelt (er is sprake van ‘ongecoördineerde mensen’, bijvoorbeeld), zorgt ervoor dat de heerlijke fantasysfeer die auteurs als Tolkien of Jack Vance moeiteloos weten te scheppen een beetje ontbreekt, ondanks het feit dat er voortdurend sprake is van magie en allerhande vreemde schepsels. Het leest allemaal een beetje te simpel en hier en daar heeft Janssens te veel toevalligheden nodig om haar verhaal te kunnen verderzetten. Het zou boeiender geweest zijn als ze haar personages wat meer aan hun lot had overgelaten en vanuit die invalshoek verder had geschreven. Ook de plotwending die je een derde voor het einde te slikken krijgt, vonden we niet echt geslaagd. ‘Drakentovenaar’ is zeker geen slechte fantasy en we mogen trots zijn dat een Vlaamse het zo ver heeft gebracht, maar het is ook nauwelijks een mijlpaal. Als introductie tot het genre is het echter wel geschikt voor jongeren, die hiermee een gemakkelijk te verteren hap, mét een extra dosis bloed en folteringen, en een alweer grijze morele ambiguïteit waar jammer genoeg geen enkel van de personages echt bij stilstaat voorgeschoteld krijgen. Dirk Vandereyken (2½) Originele Titel I Paperback I Luitingh-Sijthoff I 9024564743 I 272 blz. I Ann Janssens
0 Comments
Leave a Reply. |
Archives
September 2016
Categories
All
|