SEIZOEN 2
‘Penny dreadful’ was de naam gegeven aan spotgoedkope sensationele pulpblaadjes in het Victoriaanse tijdperk (19e eeuw dus). Dreadful betekent angstwekkend, afschuwelijk, afstotelijk, en zo hoorde ook de inhoud te zijn: bloederige moorden, verraad en bedrog, piraterij, dit alles zo realistisch mogelijk weergegeven in woord en illustratie, plus heel het gamma van bovennatuurlijke monsters zoals vampiers, weerwolven, en dies meer. De boekjes verschenen in grote oplagen en werden gretig gekocht en verslonden door het sensatiebeluste lezerspubliek dat zich geen duurdere (literaire) boeken kon veroorloven. De prijs was één penny, het kleinste Britse muntstukje uit die tijd toen het pond nog onderverdeeld was in shillings en pennies. Je kan ze best vergelijken met de vele kioskboekjes van de jaren ’70 tot heden zoals ‘Colt.45’, ‘G-Men Jerry Cotton’, ‘Sexy West’, ‘Spook Thriller’, ‘Professor Zamorra’, ‘John Sinclair, spokenjager’, en heel het gelijkaardige gamma. Zowat de bekendste voorloper (na Polidori’s ‘The Vampyre’ uit 1819) van J. Sheridan LeFanu’s ‘Carmilla’ (1872) en Bram Stokers ‘Dracula’ (1897) was het beruchte ‘Varney the Vampyre, or the Feast of Blood’ van veelschrijver James Malcolm Rymer, een kanjer van zowaar 1166 pagina’s die tussen 1845-1847 als vervolgverhaal verscheen in 109 afleveringen, die dan nog niet altijd in de correcte volgorde verschenen. Later verscheen het in boekvorm, en onder de echte naam van de auteur, Thomes Pecket Prest, in 2 volumes.
|
Daarmee heb je al een idee waarover deze reeks gaat. ‘Penny dreadful’ is een Canadese TV-serie, gefilmd in Canada en Ierland, en waarvoor het Victoriaanse Londen heropgebouwd werd op sets in de Aydmore Studios. Het eerste seizoen liep in 2014 (8 episodes), het tweede (dit hier dus) in 2015 (10 episodes), en inmiddels is het derde al van start gegaan in 2016 (9 episodes gepland). De reeks is een creatie van John Logan, die ook al de scenario’s schreef. De episodes schommelen tussen 47 en 55 minuten elk en staan hier telkens per twee op vijf discs, met de extra’s ook op disc 5.
Alles speelt zich dus af in Victoriaans Londen zowat halfwege de jaren 1800, met veel aandacht voor historische correctheid (al wordt daar, wat de wetenschap en kennis betreft, soms opzettelijk wel eens een loopje mee genomen). Naast de stevig uitgewerkte personages vallen de heel verzorgde muziek van Abel Korzenlowski op, en het prachtige camerawerk, maar ook het feit dat bijna alles ’s avonds of ’s nachts gebeurt en er maar heel weinig scènes met daglicht zijn. Er wordt gezorgd voor een flinke overdosis horror maar het ritme is ook zoals een 19e eeuws griezelverhaal hoort: heel sfeervol maar soms tergend traag en uitgesponnen, met dan plots soms hyperkinetische uitspattingen van actie. Tussendoor is er dan ook nog wat plaats voor diepzinnige (gelukkig niet al te lange) discussies over poëzie en de zin van het bestaan.
Alles speelt zich dus af in Victoriaans Londen zowat halfwege de jaren 1800, met veel aandacht voor historische correctheid (al wordt daar, wat de wetenschap en kennis betreft, soms opzettelijk wel eens een loopje mee genomen). Naast de stevig uitgewerkte personages vallen de heel verzorgde muziek van Abel Korzenlowski op, en het prachtige camerawerk, maar ook het feit dat bijna alles ’s avonds of ’s nachts gebeurt en er maar heel weinig scènes met daglicht zijn. Er wordt gezorgd voor een flinke overdosis horror maar het ritme is ook zoals een 19e eeuws griezelverhaal hoort: heel sfeervol maar soms tergend traag en uitgesponnen, met dan plots soms hyperkinetische uitspattingen van actie. Tussendoor is er dan ook nog wat plaats voor diepzinnige (gelukkig niet al te lange) discussies over poëzie en de zin van het bestaan.
Een probleem is dat er veel personages in spelen wiens levens allemaal op een of andere manier met elkaar verwikkeld zijn. Als je het eerste seizoen niet gezien hebt is het dus even wennen voor je weet wie en nu wie of wat is, en wat er eigenlijk aan de hand is. Regelmatig wordt verwezen naar personages en gebeurtenissen uit het vorige seizoen zonder dat je daar veel uitleg bij krijgt, dus je moet er echt in het begin je gedachten goed bij houden. Natuurlijk is dit London niet de realiteit die wij kennen: in deze wereld is er een échte Victor Frankenstein die lijken tot leven brengt, wandelt een knappe Dorian Gray rond die zijn akelige kant verborgen houdt in een schilderij, en bestaan vampiers, weerwolven en heksen echt.
Laten we even de hoofdvertolkers van de komende drama’s voorstellen. Grandace Place is een groot oud huis, eigendom van Sir Malcolm Murray (Timothy Dalton), een gewezen ontdekkingsreiziger. Hij heeft een trouwde en zwijgzame zwarte bediende meegebracht uit Afrika, Sembene (Danny Sapani), en een loyale vriend Ethan Chandler (Josh Hartnett), een Amerikaanse avonturier die voorheen met een Wild West show rondtoerde. Een vaste bezoeker is ook dokter Victor Frankenstein (Harry Treadaway), en gast aan huis is ook de enigmatische Vanessa Ives (Vera Green) die over bepaalde occulte krachten beschikt. De tegenpartij van dit alles is Poole’s Mansion, het gotische horrorhuis van Evelyn Poole en haar heksengebroed, waaronder haar zelfverzekerde dochter Hecate. Zij zijn de Nichtcomers, die Lucifer aanbidden en zich ’s nachts in demonen kunnen veranderen en op occulte manier overal binnen geraken, door spiegels en zelfs muren. Zij willen tot elke prijs Vanessa in hun macht krijgen om haar krachten te gebruiken en Lucifer, de gevallen engel, in onze wereld tot leven te brengen.
Nu heb je al een idee waarrond alles draait. In de besprekingen van de 10 individuele afleveringen ga ik dan ook enkel wat voorsmaakjes verschaffen want elke aflevering brengt genoeg variatie en verrassingen om aan elk een hele pagina te wijden. Helaas zou er dan niets meer over blijven om van te genieten tijdens het bekijken van deze heel mooie en intrigerende reeks, dus dat plezier wil ik zeker niet bederven.
De afleveringen dus:
1.FRESH HELL. Chandler ontwaakt bebloed in een pub, tussen allemaal in stukken gescheurde lijken, en maakt zich vlug uit de voeten. Vanessa wordt aangevallen door demonische wezens en verweert zich door magische woorden in een taal die ze zelf niet begrijpt. Victor Frankenstein heeft ruzie met het door hem geschapen wezen (Rory Kinnear) dat eist dat het een bruid krijgt. Het wezen vindt werk in een museum van wassen beelden, gespecialiseerd in uitgebeelde gruwelmoorden, en krijgt sympathie van de blinde Lavinia. Sir Malcolm wil Vanessa helpen, en denkt dat de woorden in Verbis Diablo zijn, een verloren gegane taal uit het verre verleden.
Laten we even de hoofdvertolkers van de komende drama’s voorstellen. Grandace Place is een groot oud huis, eigendom van Sir Malcolm Murray (Timothy Dalton), een gewezen ontdekkingsreiziger. Hij heeft een trouwde en zwijgzame zwarte bediende meegebracht uit Afrika, Sembene (Danny Sapani), en een loyale vriend Ethan Chandler (Josh Hartnett), een Amerikaanse avonturier die voorheen met een Wild West show rondtoerde. Een vaste bezoeker is ook dokter Victor Frankenstein (Harry Treadaway), en gast aan huis is ook de enigmatische Vanessa Ives (Vera Green) die over bepaalde occulte krachten beschikt. De tegenpartij van dit alles is Poole’s Mansion, het gotische horrorhuis van Evelyn Poole en haar heksengebroed, waaronder haar zelfverzekerde dochter Hecate. Zij zijn de Nichtcomers, die Lucifer aanbidden en zich ’s nachts in demonen kunnen veranderen en op occulte manier overal binnen geraken, door spiegels en zelfs muren. Zij willen tot elke prijs Vanessa in hun macht krijgen om haar krachten te gebruiken en Lucifer, de gevallen engel, in onze wereld tot leven te brengen.
Nu heb je al een idee waarrond alles draait. In de besprekingen van de 10 individuele afleveringen ga ik dan ook enkel wat voorsmaakjes verschaffen want elke aflevering brengt genoeg variatie en verrassingen om aan elk een hele pagina te wijden. Helaas zou er dan niets meer over blijven om van te genieten tijdens het bekijken van deze heel mooie en intrigerende reeks, dus dat plezier wil ik zeker niet bederven.
De afleveringen dus:
1.FRESH HELL. Chandler ontwaakt bebloed in een pub, tussen allemaal in stukken gescheurde lijken, en maakt zich vlug uit de voeten. Vanessa wordt aangevallen door demonische wezens en verweert zich door magische woorden in een taal die ze zelf niet begrijpt. Victor Frankenstein heeft ruzie met het door hem geschapen wezen (Rory Kinnear) dat eist dat het een bruid krijgt. Het wezen vindt werk in een museum van wassen beelden, gespecialiseerd in uitgebeelde gruwelmoorden, en krijgt sympathie van de blinde Lavinia. Sir Malcolm wil Vanessa helpen, en denkt dat de woorden in Verbis Diablo zijn, een verloren gegane taal uit het verre verleden.
2.VERBIS DIABLO. Vanessa wordt psychisch gefolterd door akelige visioenen die de heksen haar toesturen. Inspecteur Bartholomew Rusk van Schotland Yard is op zoek naar de moordenaar die een hele pub uitgemoord heeft. Frankenstein brengt een door hem geschapen bruid tot leven en noemt haar Lily (Billie Piper). Dorian Gray valt voor de charmes van de mooie Angelique. Chandler gaat met vertaler Lyle op zoek naar de enige bestaande teksten van het Verbis Diablo in het Brits Museum. De heksen vermoorden een koppel en stelen hun baby, wiens hart ze in een pop plaatsen voor voodoo rituelen.
3.THE NIGHTCOMERS. Dit is grotendeels een flash-back episode uit het verleden van Vanessa. Zij werd in de magie en het occulte onderwezen door een cut-wife (een vrouw die ongewenste zwangerschappen beëindigt) die in een afgelegen hut woont en, hoewel ze haar kennis van kruiden nodig hebben, die toch een doorn in het oog is van de bijgelovige dorpelingen. Van haar erft ze een boek met demonische spreuken die bij gebruik een brug vormen naar het uiterste kwaad dat de gebruiker dan overneemt.
4.EVIL SPIRITS IN HEAVENLY PLACES. Vanessa en haar vrienden ondergaan steeds meer aanvallen van de Nightcomers. Lyle en Chandler proberen de Verbis Diablo te ontcijferen maar die bestaat uit fragmenten van tientallen oude talen die als een puzzel op diverse voorwerpen aangebracht zijn, en een soort autobiografie van de gevallen engel Lucifer is. Frankenstein begint een meer dan normale interesse te tonen voor zijn creatie Lily, dit tot ongenoegen van het wezen.
5.ABOVE THE VAULTED SKY. Evelyne Poole heeft een voodoopop gemaakt van Vanessa en foltert die met naalden. Chandler wordt door de politie verdacht van de slachtpartij in de pub. Het wezen wil zijn bruid maar de inmiddels erg geëmancipeerde Lily ziet dat niet zitten. Dit is zowat een neuk-er-maar-op-los episode, man met vrouw, man met man, maar geen man met pop, of vrouw met hond, dat zou er wat over geweest zijn.
6.GLORIOUS HORRORS. Malcolms echtgenote pleegt zelfmoord nadat ze door de heksen overstelpt werd met visioenen van opgestane zombies. Malcolm reageert bizar en heeft meer interesse voor mevrouw Poole die hij ontmoet heeft. Vanessa, Lyle, Frankenstein en Lily en zowat heel de high society worden door Dorian Gray uitgenodigd om een groot bal voor zijn Angelique. Vanessa ziet tussen de genodigden de drie heksenmeisjes verschijnen, waarna het bal verandert in een letterlijk bloedbad. Chandler vraagt Sembene om hem vast te ketenen in de kelder tijdens de volle maan, de daarop volgende metamorfose is verre van een verrassing.
3.THE NIGHTCOMERS. Dit is grotendeels een flash-back episode uit het verleden van Vanessa. Zij werd in de magie en het occulte onderwezen door een cut-wife (een vrouw die ongewenste zwangerschappen beëindigt) die in een afgelegen hut woont en, hoewel ze haar kennis van kruiden nodig hebben, die toch een doorn in het oog is van de bijgelovige dorpelingen. Van haar erft ze een boek met demonische spreuken die bij gebruik een brug vormen naar het uiterste kwaad dat de gebruiker dan overneemt.
4.EVIL SPIRITS IN HEAVENLY PLACES. Vanessa en haar vrienden ondergaan steeds meer aanvallen van de Nightcomers. Lyle en Chandler proberen de Verbis Diablo te ontcijferen maar die bestaat uit fragmenten van tientallen oude talen die als een puzzel op diverse voorwerpen aangebracht zijn, en een soort autobiografie van de gevallen engel Lucifer is. Frankenstein begint een meer dan normale interesse te tonen voor zijn creatie Lily, dit tot ongenoegen van het wezen.
5.ABOVE THE VAULTED SKY. Evelyne Poole heeft een voodoopop gemaakt van Vanessa en foltert die met naalden. Chandler wordt door de politie verdacht van de slachtpartij in de pub. Het wezen wil zijn bruid maar de inmiddels erg geëmancipeerde Lily ziet dat niet zitten. Dit is zowat een neuk-er-maar-op-los episode, man met vrouw, man met man, maar geen man met pop, of vrouw met hond, dat zou er wat over geweest zijn.
6.GLORIOUS HORRORS. Malcolms echtgenote pleegt zelfmoord nadat ze door de heksen overstelpt werd met visioenen van opgestane zombies. Malcolm reageert bizar en heeft meer interesse voor mevrouw Poole die hij ontmoet heeft. Vanessa, Lyle, Frankenstein en Lily en zowat heel de high society worden door Dorian Gray uitgenodigd om een groot bal voor zijn Angelique. Vanessa ziet tussen de genodigden de drie heksenmeisjes verschijnen, waarna het bal verandert in een letterlijk bloedbad. Chandler vraagt Sembene om hem vast te ketenen in de kelder tijdens de volle maan, de daarop volgende metamorfose is verre van een verrassing.
7.LITTLE SCORPION. Vanessa en Chandler beseffen dat ze niet meer veilig zijn in het huis, en trekken zich terug in het verlaten huis van de cut-wife. Vanessa leert schieten, Chandler leert dansen, en Vanessa ontdekt wat Chandler is. Samen zijn ze een dodelijke cocktail. Dorian charmeert Lily, tot ergernis van Frankenstein en het wezen. Als ze bedreigt wordt gebruikt Vanessa voor het eerst spreuken uit het demonische boek in de taal van Verbis Diablo: allemaal sis en spatklanken, en plaatst zich zo op de balans van goed en kwaad.
8.MEMENTO MORI. Het wezen is razend op Frankenstein, die weg wil met Lily uit Londen, maar zij heeft geen zin, ze heeft haar ware identiteit ontdekt en aanvaard. Sir Malcolm confronteert mevrouw Poole met de bezwering die ze over hem uitoefent, en wordt gevangen gezet door afschuwelijke hallucinaties uit zijn verleden. De apocalypse nadert en Evelyn Poole wil Vanessa als vrijwillig offer voor Lucifer.
9.AND HELL ITSELF MY ONLY FOE. Evelyn Poole heeft problemen met haar arrogante dochter Hecate die maar al te graag de plaats als opperheks van haar moeder wil overnemen. Sir Malcolm is verdwenen en Vanessa gaat hem zoeken in het huis van Evelyne Poole, waar ze in de gigantische kamer met voodoopoppen terecht komt. Het wezen exploreert met de blinde Lavinia nieuwe kamers in het wasmuseum en ontdekt welke afschuwelijke plannen de uitbater heeft. Chandler, Lyle, Frankenstein en Sembene gaan Vanessa achterna naar het heksenhuis waar ze allen geconfronteerd worden met de groeiende krachten van het kwaad.
10.AND THEY WERE ENEMIES. De demon in de voodoopop opent Vanessa’s ogen voor wat ze écht wil, Frankenstein confronteert zijn scheppingen, Sir Malcolm zijn dode kinderen: elke nieuwe hallucinatie probeert tot zelfmoord te dwingen. De finale raast door met sneltreinvaart, de botsing tussen de krachten van Vanessa en Evelyn Poole in de demonische taal, waar geen grens meer is tussen goed en kwaad maar enkel een vernietigende grijze zone van demonische krachten. Elk van de vele spelers in het brede verhaal komt even op de voorgrond, en elk krijgt ook min of meer een tevreden stellende afronding van zijn of haar verhaal, maar laat voldoende eindjes open voor een vervolg.
Uiteraard, seizoen drie is al aan de gang.
Canada, 2015, ca. 522 min., 5 discs; Engels gesproken, Nederlands ondertiteld, kwotering 16.
EXTRA’S:
8.MEMENTO MORI. Het wezen is razend op Frankenstein, die weg wil met Lily uit Londen, maar zij heeft geen zin, ze heeft haar ware identiteit ontdekt en aanvaard. Sir Malcolm confronteert mevrouw Poole met de bezwering die ze over hem uitoefent, en wordt gevangen gezet door afschuwelijke hallucinaties uit zijn verleden. De apocalypse nadert en Evelyn Poole wil Vanessa als vrijwillig offer voor Lucifer.
9.AND HELL ITSELF MY ONLY FOE. Evelyn Poole heeft problemen met haar arrogante dochter Hecate die maar al te graag de plaats als opperheks van haar moeder wil overnemen. Sir Malcolm is verdwenen en Vanessa gaat hem zoeken in het huis van Evelyne Poole, waar ze in de gigantische kamer met voodoopoppen terecht komt. Het wezen exploreert met de blinde Lavinia nieuwe kamers in het wasmuseum en ontdekt welke afschuwelijke plannen de uitbater heeft. Chandler, Lyle, Frankenstein en Sembene gaan Vanessa achterna naar het heksenhuis waar ze allen geconfronteerd worden met de groeiende krachten van het kwaad.
10.AND THEY WERE ENEMIES. De demon in de voodoopop opent Vanessa’s ogen voor wat ze écht wil, Frankenstein confronteert zijn scheppingen, Sir Malcolm zijn dode kinderen: elke nieuwe hallucinatie probeert tot zelfmoord te dwingen. De finale raast door met sneltreinvaart, de botsing tussen de krachten van Vanessa en Evelyn Poole in de demonische taal, waar geen grens meer is tussen goed en kwaad maar enkel een vernietigende grijze zone van demonische krachten. Elk van de vele spelers in het brede verhaal komt even op de voorgrond, en elk krijgt ook min of meer een tevreden stellende afronding van zijn of haar verhaal, maar laat voldoende eindjes open voor een vervolg.
Uiteraard, seizoen drie is al aan de gang.
Canada, 2015, ca. 522 min., 5 discs; Engels gesproken, Nederlands ondertiteld, kwotering 16.
EXTRA’S:
- Becoming Ferdinand Lyle (2’20”)
- The witch burn (2’27”)
- Inside Verbis Diablo (2’30”)
- Penny Dreadfull Production Blogs (18’15”): feitelijk een degelijke ‘Making of’ in 7 episodes: Welcome back; Choreography; The blood ball; Evelyne Poole’s mansion; Waxworks museum; Werewolf prosthetics; Dolls.
TECHNISCHE FICHE:
|
ARTISTIEKE FICHE:
|