IXV
Een experimenteel ruimtevliegtuig
Een Europese ruimtetaxi
Met het IXV-ruimtevaarttuig hoopt de ESA een herbruikbaar transportmiddel voor de ruimte te ontwikkelen. IXV staat niet voor een getal, maar is de afkorting van ‘Intermediate eXperimental Vehicle’. Op 11 februari 2015 werd het toestel voor de eerste keer succesvol met een drietraps Vega draagraket vanuit de Europese Ruimtehaven in Frans-Guyana gelanceerd. Na een vlucht van honderd minuten landde het ruimtetuig in de Stille Oceaan. Er was geen cargo of bemanning aan boord. Deze vlucht was een test om nieuwe technieken uit te proberen. Op zaterdag 6 juni toonde het von Karman Instituut het toestel aan het grote publiek.
De IXV is een fase in het PRIDE project van de ESA: ‘Programme for Reusable In-orbit Demonstrator for Europe’. Het volgende model krijgt vleugels, landingswielen en heeft de capaciteit om een vracht van driehonderd kilo mee te nemen. Daarna komt er een versie die zelfs astronauten kan vervoeren. Dan zou het Europese ruimteveer de rol van de Russische Sojoez kunnen overnemen en bijvoorbeeld als taxi naar het ruimtevaartstation ISS kunnen functioneren. De ESA hoopt dat het definitieve ruimtevliegtuig in 2020 zijn eerste testvlucht kan maken.
Met het IXV-ruimtevaarttuig hoopt de ESA een herbruikbaar transportmiddel voor de ruimte te ontwikkelen. IXV staat niet voor een getal, maar is de afkorting van ‘Intermediate eXperimental Vehicle’. Op 11 februari 2015 werd het toestel voor de eerste keer succesvol met een drietraps Vega draagraket vanuit de Europese Ruimtehaven in Frans-Guyana gelanceerd. Na een vlucht van honderd minuten landde het ruimtetuig in de Stille Oceaan. Er was geen cargo of bemanning aan boord. Deze vlucht was een test om nieuwe technieken uit te proberen. Op zaterdag 6 juni toonde het von Karman Instituut het toestel aan het grote publiek.
De IXV is een fase in het PRIDE project van de ESA: ‘Programme for Reusable In-orbit Demonstrator for Europe’. Het volgende model krijgt vleugels, landingswielen en heeft de capaciteit om een vracht van driehonderd kilo mee te nemen. Daarna komt er een versie die zelfs astronauten kan vervoeren. Dan zou het Europese ruimteveer de rol van de Russische Sojoez kunnen overnemen en bijvoorbeeld als taxi naar het ruimtevaartstation ISS kunnen functioneren. De ESA hoopt dat het definitieve ruimtevliegtuig in 2020 zijn eerste testvlucht kan maken.
Von Karman Institituut
Het von Karman Instituut werd zestig jaar geleden door Theodore von Karman opgericht en is in Sint-Genesius Rode gevestigd. Het instituut is een internationaal non-profit onderwijs- en onderzoeksinstelling. Het VKI is één van de organisaties in ons land die in ruimtevaart actief zijn. Andere Belgische ruimtevaartbedrijven die aan het IXV meewerken, zijn QinetiQ Space uit Kruibeke (het voormalige Verhaert Space) en het Waalse SABCA.
Het von Karman Instituut is in stromingsdynamica en vliegtuigaerodynamica gespecialiseerd. De instelling voert materiaaltesten uit in onder meer een unieke plasmatron en een windtunnel.
QinetiQ Space bouwde de boordcomputer. Tijdens de terugkeer in de atmosfeer verliest de vluchtleiding gedurende twintig minuten het contact met de IXV. Daarom moet het toestel volledig autonoom kunnen vliegen. De IXV-computer verwerkt vijftig miljoen instructies per seconde (De computer van de Apollo-vluchten haalde twee miljoen instructies per seconde), heeft een betrouwbaarheid van 99,997% en kan in slechts negen seconden gereboot worden. (Het herstarten van een controlesysteem van een satelliet duurt normaal een minuut.)
Behalve ons land bekostigen Italië, Spanje, Zwitserland, Frankrijk, Portugal en Ierland de IXV. Italië is de belangrijkste financier van dit ESA-project.
Het von Karman Instituut werd zestig jaar geleden door Theodore von Karman opgericht en is in Sint-Genesius Rode gevestigd. Het instituut is een internationaal non-profit onderwijs- en onderzoeksinstelling. Het VKI is één van de organisaties in ons land die in ruimtevaart actief zijn. Andere Belgische ruimtevaartbedrijven die aan het IXV meewerken, zijn QinetiQ Space uit Kruibeke (het voormalige Verhaert Space) en het Waalse SABCA.
Het von Karman Instituut is in stromingsdynamica en vliegtuigaerodynamica gespecialiseerd. De instelling voert materiaaltesten uit in onder meer een unieke plasmatron en een windtunnel.
QinetiQ Space bouwde de boordcomputer. Tijdens de terugkeer in de atmosfeer verliest de vluchtleiding gedurende twintig minuten het contact met de IXV. Daarom moet het toestel volledig autonoom kunnen vliegen. De IXV-computer verwerkt vijftig miljoen instructies per seconde (De computer van de Apollo-vluchten haalde twee miljoen instructies per seconde), heeft een betrouwbaarheid van 99,997% en kan in slechts negen seconden gereboot worden. (Het herstarten van een controlesysteem van een satelliet duurt normaal een minuut.)
Behalve ons land bekostigen Italië, Spanje, Zwitserland, Frankrijk, Portugal en Ierland de IXV. Italië is de belangrijkste financier van dit ESA-project.
Vliegend strijkijzer
Het von Karman Instituut hield op 6 juni een opendeurdag. De IXV, dat in februari vloog, was voor deze gelegenheid naar Sint-Genesius-Rode gebracht. De IXV heeft de afmetingen van een auto met zijn lengte van vijf, anderhalve meter hoogte, een spanwijdte van twee meter twintig en een gewicht van bijna twee ton. Het huidige exemplaar heeft nog geen vleugels en er is geen ruimte voor een nuttige lading, laat staan voor een bemanning. Omwille van de huidige vorm wordt de IXV ook wel eens het ‘vliegende strijkijzer’ genoemd.
De IXV staat er na zijn testvlucht zwartgeblakerd bij. Dat is natuurlijk helemaal niet verwonderlijk na een terugkeer door de dampkring naar aarde. Wanneer het toestel tegen 27000 km per uur de atmosfeer induikt, wordt het ruimtetuig blootgesteld aan temperaturen tot duizend achthonderd graden.
ONTDEK DE IXV RUIMTETAXI
6 juni 2015
Von Karman Instituut
Waterloosesteenweg 72
Sint-Genesius-Rode
Meer info:
www.esa.int
https://www.vki.ac.be/
Foto's ESA © / Frank Beckers ©
Het von Karman Instituut hield op 6 juni een opendeurdag. De IXV, dat in februari vloog, was voor deze gelegenheid naar Sint-Genesius-Rode gebracht. De IXV heeft de afmetingen van een auto met zijn lengte van vijf, anderhalve meter hoogte, een spanwijdte van twee meter twintig en een gewicht van bijna twee ton. Het huidige exemplaar heeft nog geen vleugels en er is geen ruimte voor een nuttige lading, laat staan voor een bemanning. Omwille van de huidige vorm wordt de IXV ook wel eens het ‘vliegende strijkijzer’ genoemd.
De IXV staat er na zijn testvlucht zwartgeblakerd bij. Dat is natuurlijk helemaal niet verwonderlijk na een terugkeer door de dampkring naar aarde. Wanneer het toestel tegen 27000 km per uur de atmosfeer induikt, wordt het ruimtetuig blootgesteld aan temperaturen tot duizend achthonderd graden.
ONTDEK DE IXV RUIMTETAXI
6 juni 2015
Von Karman Instituut
Waterloosesteenweg 72
Sint-Genesius-Rode
Meer info:
www.esa.int
https://www.vki.ac.be/
Foto's ESA © / Frank Beckers ©
Frank Beckers