0 Comments
Op 3 september 1923 – bijna 40 jaar na de oprichting van de Knights of the Golden Circle, het grootste misdaadsyndicaat ooit, en 15 jaar nadat hij samen met Charles Fort, Wardenclyffe Tower en een jonge H.P. Lovecraft een buitenaardse invasie heeft gestopt – onthult de geniale wetenschapper Nikola Tesla tijdens een persconferentie in New York City voor het eerst zijn ‘Atomic Robot’. Het gaat om de eerste ‘automatische intelligentie’ ter wereld, maar toch wordt het nieuws niet door iedereen enthousiast onthaald. Aanvankelijk denken heel wat wetenschappers immers dat het om een grote leugen gaat, terwijl een aantal religieuze leiders het hebben over een ‘misdaad tegen God’. De Atomic Robot zal nog een decennium lang het nieuws blijven domineren.
13th Age is een fantasy rollenspel dat is voortgesproten uit de open licentie voor Dungeons & Dragons, maar dus wel op zijn eigen poten staat. Overigens is dat niet verwonderlijk, want de altijd sympathieke Heinsoo werkte onder andere nog aan Forgotten Realms en D&D 4th Edition, terwijl Tweet ‘lead designer’ was voor D&D 3rd Edition. In 13th Age brengt het duo een simpeler, abstracter spelsysteem en een aantal elementen die nauwer worden geassocieerd met ‘verhalende’ rollenspelen naar voren. Wat wij ervan vinden, kan je hieronder lezen.
Geen enkele wereld, geen enkel verhaal, geen enkele droom is volledig zonder personen of wezens die er wonen. De 13th Age Bestiary brengt 52 (13 x 4) monsters en andere creaturen naar voren. Velen van hen hebben ook verschillende subrassen of specifieke rollen, waardoor het totaal op zo’n 200 wordt gebracht.
Het Dertiende Tijdperk is vol wonderen. Aan de binnenste punt van Azure Bay, ingesloten door de Bronze River, biedt de oude wand van een vergane vulkaan ruggensteun aan Axis, de City of Swords, waar de Emperor zetelt en draken die gekend staan als de Wyrmblessed waken vanuit de wolken. Elders, in de Queen’s Woods, verplaatst de Court of Stars zich volgens een mystiek patroon dat enkel door Elves kan doorgrond worden. Hier voelen de Wood Elves zich thuis, maar de aard van het hof – midden in de open natuur – draagt bij tot de spanningen tussen hen, de High Elves en de Drow. Zelfs hun gedeelde raciale identiteit, die bekend staat als de Leafblood, lijkt onvoldoende om voor eensgezindheid te zorgen. Vlakbij de Koru Straits kijkt Drakenhall, de City of Monsters, bovenop de ruïnes van Highrock uit over de verbinding tussen de Iron Sea en de Midlands Sea. Hier regeert de Blue Dragon sinds hij lang geleden een akkoord sloot met een vorige Emperor. Eender welk wezen – hoe monsterlijk ook – is welkom in deze metropolis, zolang het maar de edicten van de Blue Dragon volgt.
Disclaimer Ik heb deze recensie objectief aangevat, maar ben ook de scenarist van Achtung! Cthulhu: The Secret War, de film die ik voor Modiphius Entertainment heb geschreven. Een van de drie personages die door deze figuurtjes wordt uitgebeeld komt ook in de film voor. Achtergrond Cold Ones zien er vaag uit als bleke mensen wier huid bedekt is met ijs. Overal steken harde, messcherpe stukjes ijs echter uit hun lichaam, waardoor ze er niet alleen vervaarlijk uitzien, maar ook heel dodelijk zijn. Aanvankelijk lijken ze haast geesten te zijn en Cold Ones kunnen we degelijk door de nauwste openingen slippen, maar ze zijn wel degelijk materieel en kunnen met het doodste gemak vlees van beenderen scheiden. Ze zijn overigens eigen aan de Achtung! Cthulhu-setting. De figuurtjes Zeker weten: van alle figuurtjes die er voorlopig voor Achtung! Cthulhu beschikbaar zijn, horen de Cold Ones tot onze favorieten. Dat heeft niet enkel te maken met het feit dat ze er cool (in alle betekenissen van het woord) uitzien: we zeggen het ook omdat ze gemakkelijker te assembleren zijn dan, bijvoorbeeld, de Deep Ones of de Hounds of Tindalos. Die wezens duiken wel vaker op in de ‘Cthulhu mythos’, terwijl Cold Ones wellicht minder vaak zullen kunnen gebruikt worden. Aan de andere kant zou je ze met enige goede wil wel kunnen laten doorgaan voor een soort Elemental in een fantasy rollenspel, of voor een andere soort ijsmonsters. Klein minpuntje is dat de Cold Ones er – enigszins begrijpelijk – iets statischer uitzien dan, pakweg, de figuurtjes in beide Allied Investigators-pakketjes. Vooral de Cold One die beide armen wijd uitspreidt, is misschien een beetje te weinig elegant. Leuk is dan weer wel dat er in elke pose wel een verhaal steekt en dat de verschillende Cold Ones zo een eigen identiteit hebben gekregen. Tof! Dirk Vandereyken (4) Uitgever: Modiphius Entertainment I Beeldhouwer: Russ Charles I 1 pakketje met 3 figuurtjes (schaal: 28mm)
I 2014 Disclaimer Ik heb deze recensie objectief aangevat, maar ben ook de scenarist van Achtung! Cthulhu: The Secret War, de film die ik voor Modiphius Entertainment heb geschreven. Een van de drie personages die door deze figuurtjes wordt uitgebeeld komt ook in de film voor. Achtergrond Net als Allied Investigators – Pack 1 bevat Pack 2 drie ‘onderzoekers’ voor het Achtung! Cthulhu-rollenspel die ook worden beschreven in de (gratis te downloaden) verzameling kortverhalen Tales from the Crucible. Een ervan, Ariane Dubois, speelt ook een grote rol in de film Achtung! Cthulhu: The Secret War, die we volgend jaar zullen opnemen. Ariane wordt hier voorgesteld in een ‘latere’ versie. De film vindt plaats in september 1939, voordat een monster haar laat leven zodat het zich via haar kan voeden op de zielen van nazi’s. Haar figuurtje wordt in actie voorgesteld met het monster op haar rug, maar je kunt het creatuur ook gewoon achterwege laten en niet monteren. Overigens kregen we tijdens de assemblage wel wat lijm op onze vingers, want de vleugels en het lijfje moet je ook nog allemaal afzonderlijk aan elkaar plakken. Buiten Ariane is er ook nog korporaal Akhee ‘The Eye’ Singh, die niet alleen een mes in zijn handen heeft, maar ook een magisch oog. Tenslotte is er kapitein Eric ‘Badger’ Harris, die gebruik maakt van een speciaal ‘stoomgeweer’. De figuurtjes Alle figuurtjes zijn gebeeldhouwd op een schaal van 28 mm en hebben elk een ronde basis van 30 mm gekregen – standaard voor de meeste rollenspelen of ‘miniature battle games’. Zoals meestal het geval is, moet je ze zelf ook nog verven, wat natuurlijk een gedeelte van de ‘fun’ is. Beeldhouwer Russ Charles levert haast altijd figuurtjes van goeie kwaliteit af en dat is ook hier weer het geval: er zijn heel wat leuke details te bespeuren in elk modelletje en de poses zijn zoals steeds behoorlijk realistisch, terwijl ook de gelaatsuitdrukkingen erg geslaagd zijn. Franse verzetsstrijdster Ariane heeft wel een weinig tot de verbeelding sprekend kleedje aan, waardoor ze visueel eigenlijk vooral opvalt door het monster op haar rug. Toch vinden we haar interessanter dan het miniatuurtje van haar Russische tegenhangster, Natalya, uit Pack 1. Terwijl Ariane enkel een schoudertas en een pistool bij zich heeft, is het dankzij onder andere de riemen, gordels en zakken van zowel Singh als Harris meer genieten geblazen. Dat ook deze figuurtjes eigenlijk heel specifiek voor Achtung! Cthulhu zijn bedoeld (door het magische oog en het stoomgeweer kan eigenlijk alleen maar Ariane zonder monster voor verschillende genres ingezet worden), is zowel een pluspunt (wegens uniek) als een lichte tegenvaller (voor wie zijn of haar modelletjes ook graag in andere games gebruikt). Dirk Vandereyken (4) Uitgever: Modiphius Entertainment I Beeldhouwer: Russ Charles I 1 pakketje met 3 figuurtjes (schaal: 28mm) I 2
|
Archives
November 2015
Categories
All
|