King is nu al meer dan veertig jaar aan de slag, met meer dan tachtig meestal volumineuze boeken op zijn repertoire. Bij zo’n hoeveelheid zijn er altijd enkele die minder in de smaak vielen, maar ondanks heel wat tegenslagen onderweg (een alcohol verslaving, een zwaar verkeersongeval) blijft King aan zijn toetsenbord gekleefd om zichzelf heruit te vinden, en alweer levert hij hier een vuistdikke en oerdegelijke horror roman met een stevig vleugje macabere sciencefiction. Een ‘revival’ ken je wel, al is dat bij ons eerder zeldzaam: een grote tent, een doemprediker die liefst ook wat zieken kan genezen, wat gospel gezangen en liefst veel vrijwillige giften van het gelovige publiek. De roman neemt een trage, eerder nostalgische aanloop waarin veel herinneringen, mijmeringen en flashbacks voorkomen naar een Amerika in de jaren ’60, zoals wij het overwegend kennen uit boeken en period films maar die uiteraard de wereld is waarin King zelf opgroeide. Harlow is een klein gehucht nabij Castle Rock , in New England. De zevenjarige Jamie Morton is druk aan het spelen met zijn soldaatjes als hij kennis maakt met Charles Dan Jacobs, de nieuwe dominee. De dominee kan schijnbaar magische trucjes doen die Jamie fascineren. Een hechte band tussen de jongen en de geestelijke komt tot stand, en zo ontdekt Jamie de fascinatie van Jacobs voor zijn experimenten met wat hij een soort ‘abnormale elektriciteit’ noemt. Daarmee slaagt de man er zelfs in een jongen zijn stem terug te geven die deze kwijt was na een ongeval. Een idylische setting die twee jaar later onderuit gehaald wordt door de harde realiteit. De dominee is gelukkig getrouwd en heeft een zoontje. Hij verliest beide door een absurd verkeersongeval en flipt volledig. Tijdens een kanselrede voor heel het dorp vervloekt hij God en wordt natuurlijk ontheven van zijn ambt. Jaren later is Jamie de wereld ingetrokken na pijnlijke overlijdens in zijn familie. Hij is een volledig aan lager wal geraakte dertiger, verslaafd aan drank en heroïne. Jamie is een begaafd rock & blues gitarist maar het weinige dat hij kan verdienen is door op te treden met derderangs groepjes. Dan ontmoet hij Charles Jacobs opnieuw. Die treedt op met fotografische trucjes op de kermis en begint revival meeting te organiseren inclusief miraculeuze genezingen. Hij geneest Jamie van diens drug verslaving en neemt hem als vaste assistent. Zijn obsessief gebruik van zijn speciale elektriciteit is gebleven en daarmee geneest hij regelmatig mensen van breuken, verlamming, doofheid. Jamie krijgt argwaan en ontdekt geleidelijk dat de meeste van die genezingen daarna akelige en meestal dodelijk nevenwerkingen krijgen. Toch krijgt Jacobs hem zover dat hij meewerkt aan diens ultieme experiment, zoals Frankenstein wil Jacobs de dood zelf overwinnen en Jamie is de sleutel daarbij. Geen van beiden heeft een werkelijk idee welke doos van Pandora ze gaan openen. Alles wat wij als realiteit beschouwen is slechts een klein deeltje van een allesomvattende nachtmerrie werkelijkheid, die regelrecht ontsproten lijkt uit het universum van kosmische horror van H.P. Lovecraft. De aanslepende finale is een intense en sombere blik op een afgrijselijk universum waarvan we een essentieel deel zijn, een nihilistisch wereldbeeld waar je als lezer heel wat tijd voor nodig hebt om ervan op je positieven te komen. Heel realistische alledaagse mensen in een wereld die geleidelijk overgaat in waanzin. Tussendoor natuurlijk heel wat verwijzingen naar eigentijdse muziek, film en literatuur, naar de werken van Robert Bloch, Lovecraft, en een hele reeks andere lichtende voorgangers van King in de duistere fantastische literatuur. Een meesterlijk en indrukwekkend werk dat heel traag de sfeer opbouwt en de personages als demonische pionnen voortstuwt naar de ijzingwekkende finale. Absolute aanrader. Eddy C. Bertin (5) Revival I Luitingh-Sijthoff I 2014 I Paperback I 367 Blz. I 9789024566341 I Stephen King
0 Comments
Leave a Reply. |
Archives
September 2016
Categories
All
|