Mous’ eerste boek verscheen in 1998, en sindsdien heeft ze een indrukwekkend oeuvre samengeschreven van tientallen kinderboeken waaronder de populaire reeks over Vigo de Vampier, evenals een aantal young adult romans over actuele thema’s en die zich (een verademing) nu eens in Nederland afspelen. Deze ‘Boy 7’ (tevens haar zevende YA roman) is al van 2009 en werd in het genre een bestseller met meer dan 50.000 exemplaren verkocht. Ik heb hier de 8e druk, en natuurlijk is er ook nog de filmeditie. Een jongen komt tot zijn positieven. Hij bevindt zich op een verlaten zandvlakte, is geheel verward en heeft geen idee hoe hij hier terecht kwam… of wie hij is! Hij draagt versleten kleren en vindt iets verder een rugzak, waarin een flesje water, wat geld, kleren, een tandenborstel… en een mobieltje. Hij wil het noodnummer bellen en ziet een voice mail die hij opent. Iemand zegt ‘Wat er ook gebeurt, bel in geen geval de politie’. Ingesproken door zijn eigen stem. Hij krijgt een lift van een meisje, Lara, die hem probeert te helpen. Een sleuteltje leidt hen naar een kluisje waarin hij zijn eigen dagboek vindt, en ontdekt wat er gebeurde… en gebeurt. Hij heet Sam maar is ook Boy 7. Hij zat gevangen in een soort hospitaal/instelling samen met vijf andere jongen, die elk Boy heten gevolgd door hun eigen nummer. Ze zijn allen ontvoerd door een groep die zich Cooperation X noemt, allen kregen ze een chip ingeplant met RFID (radio frequency identification). Wat begon als een medisch experiment om moeilijke jongeren te behandelen, nam intense vormen aan. Met die chip wordt hun geheugen veranderd of gewist, wordt hun persoonlijkheid aangepast aan bepaalde noden. Elk van de jongeren heeft een speciaal talent: een programmeur hacker, een top atleet, een wandelend woordenboek,, een getallen genie, een super dief, enz. Cooperation X is een commerciële groep en beschikt over het perfecte leger jonge super soldaten voor inbraken, computer manipulaties en zelfs terroristische aanslagen. Geen van de gebrainwaste jongeren heeft een idee wat de bedoelingen zijn van de cooperation maar Boy 7 begint zijn mede-gevangenen te bewerken en zet er alles op om te ontsnappen. Een heel spannende sciencefiction thriller over geestesmanipulatie met verstrekkende gevolgen, gericht op young adults maar even genietbaar voor volwassenen. Voor Boy 7 wordt het een moeizame puzzel waarin hij beetje bij beetje zijn eigen identiteit terugvindt. Verfilmd in 2014 door Lourens Blok, met in de hoofdrollen Matthijs van de Sande Bakhuyzen, Halina Reijn, Tygo Gernandt, Hans Dagelet en Renée Soutendijk. Dit jaar komt er ook een theaterproductie. Eddy C. Bertin (4) Boy 7 I Van Holkema & Warendorf I 2009-2013 I Gebonden I 287 Blz. I 9789047505945 I Mirjam Mous
0 Comments
George Wilson is arts-assistent in een groot ziekenhuis in Los Angeles. Zijn vrouw Kasey leidt aan diabetis maar stelt het goed, tot hij haar op een morgen dood vindt naast zich in bed. Maanden later nodigt Paula Stonebrenner, een jeugdvriendin, hem uit op een commerciële presentatie van de iDoc, een revolutionaire nieuwe app die een mobiele huisarts kan worden… alleen veel beter en altijd bereikbaar. George is gefascineerd door de iDoc, ontwikkeld door de verzekeringsmaatschappij Amalgamated, tot hij ontdekt dat die al uitgetest werd op een aantal proefpersonen, waar van vijf op onverklaarbare wijze overleden zijn, waaronder zijn eigen vrouw. Hij vermoedt dat de app geïnfecteerd is met een virus en begint samen met Paula een kruistocht om dat virus te ontdekken. De iDoc vertegenwoordigt een revolutie in de medische geschiedenis maar blijkt heel dodelijk te zijn. Het programma van de app vormt zijn eigen koude analyse gebaseerd op de terminale graad van de ziekte, het verwachte lijden van de patiënt, de kosten van de medicatie en besluit zelfstandig op gewoon de dood niet de beste oplossing is, en past die oplossing ook toe. George wil alles openbaar maken, maar er zijn gigantische bedragen gemoeid met de ontwikkeling en commerciële toepassing van de iDoc en George heeft nog geen echte bewijzen. Een kille medische sf-thriller die zich wel heel oncomfortabel dicht in onze toekomst situeert. Vlot neergezette personages maar het verhaal komt erg langzaam op gang, met een overdosis technische en medische uitleg, een overdaad aan weinig terzake doende uitweidingen en dialogen, en helaas voor een thriller een groot gebrek aan spanning en actie. Niet onaardig en wel een fascinerend idee, vooral door de ethische vragen die men er zich ongetwijfeld bij gaat stellen, maar toch niet een van Cooks beste. De Nederlandse titel zit me ook niet lekker: een storing in het logaritme van een app is niet bepaald wat ik een infectie zou noemen. Eddy C. Bertin (3) Cell I A.W. Bruna I 2014 I Paperback I 348 Blz. I 9789400504219 I Robin Cook
Met als ondertitel “de officiële prequel van de bioscoopfilm” schreef auteur Greg Keyes het directe vervolg op de gebeurtenissen in de eerste film ‘Rise of the Planet of the Apes’. Dit boek is de voorbode van de nieuwe film ‘Dawn of the Planet of the Apes’, en onthult wat er niet in de films te zien was. Nadat de superslimme chimpansee Caesar zijn broers en zuster bevrijd heeft en slag geleverd heeft op de Golden Gate Bridge in San Francisco, is de horde de bossen in gevlucht ten noorden van die stad. Ze hebben echter ongewild een virus achtergelaten, dat door de mens zelf werd ontworpen, en dat maakt heel wat slachtoffers onder de bevolking. Uiteraard worden ze achternagezeten door huurmoordenaars, die door burgemeester zijn ingehuurd. Caesar wil een nieuwe plek vinden om in vrede te leven, maar dat is hem niet gegund. We krijgen ook inzicht in de gevoelens van die huurmoordenaars en wetenschappers, die langzaamaan inzicht beginnen krijgen in Caesars ideeën. Bij de apen is het dan weer de gorilla Koba, op wiens achtergrond dieper wordt ingegaan. Voor de rest in er weinig diepgang, uiteraard heel wat actie. Toch leest het heel vlot, maar grote onthullingen moet je niet verwachten. Patrick Van de Wiele (4) Originele Titel: Dawn of the Planet of the Apes: Firestorm I Luitingh-Sijthoff I Paperback I 9789024565146 I 268 blz. I Greg Keys
De mensheid heeft de planeten gekoloniseerd. Van interstellaire reizen durft men slechts te dromen, maar het zonnestelsel vormt inmiddels een dicht netwerk van koloniën. Spanningen zijn er in overvloed en de mineraalrijke asteroïden gaan gebukt onder het gezag van machthebbers van de corporaties op Aarde en Mars. Hun lange arm reikt tot diep in de Gordel, zelfs tot ver daarbuiten... In de immense wildernis van het heelal stuit het ijsmijnschip van kapitein Jim Holden ondertussen op een op drift geraakt ruimteschip. Aan boord ontdekt hij een geheim dat kan leiden tot het uitbreken van een alomvattende oorlog in het universum. Als Holden vervolgens lijkt te worden aangevallen door een schip van de Marsiaanse marine beseft hij dat er niets anders op zit dan het motief van de aanval te achterhalen om een interplanetaire oorlog te voorkomen. Maar hij ontdekt meer, véél meer zelfs... Een interstellair complot dat het voortbestaan van de complete mensheid bedreigt! Zit hier een verfilming in?? Willy Verheyen (4) Luitingh I Paperback I 9789024565160 I 557 blz. I James Corey
Neal Asher is ooit gestart als machinist en programmeur, was zelf een tijdje tuinier voordat hij een goede sciencefiction en fantasie schrijver werd. Meeste van zijn verhalen spelen zich af in de toekomstige geschiedenis waar artificiële intelligentie, androïden en aliens regeren. Zijn boeken zijn gemerkt door de snelle vaart die ze maken en ze zijn doorspekt met het nodige geweld. Na ‘The Departure’, ‘Zero Point’ kunnen wij nu genieten van het laatste deel van de trilogie namelijk ‘Jupiter War’. Dit verhaal speelt zich dichter bij huis en in de nabije toekomst af. Alan Saul, deels mens en deels machine wil zijn zus Var helpen die vast zit op Mars. Zij bevindt zich echter bij de rebellen. Om haar te helpen moet hij zelf ontsnappen doch Serene Galahad doet er alles aan om dat verhinderen. Zij regeert met ijzeren hand over de aarde en schetst een verkeerd beeld van Alan naar de aardbewoners. Het is een gevecht van de sterkste en de vraag is of de aarde dit aan kan of mee ten onder gaat. Het valt niet mee om een dergelijk verhaal in het Engels te lezen, doch fans van sciencefiction draaien hier zeker hun hand niet voor om. Caroline Van den Neste (3) Originele Titel I Tor I 2013 I Harde Kaft I 472 blz. I 9780230750715 I Neal Asher
“Het verhaal van mijn leven”. Arnold Schwarzenegger’s autobiografie is in alle opzichten een groot boek. Het is nogal dik, en overziet het gehele leven van deze “action hero”. Arnold schreef het samen met Peter Petre, de voormalige “executive editor” van ‘Fortune Magazine’. Deze laatste schreef voorheen al ook mee aan andere autobiografieën. Arnold’s verhaal is inderdaad uniek en laat zich vlot lezen. Hij werd in de na-oorlogsjaren geboren in het kleine Oostenrijks dorp Thal als zoon van een politieagent. Maar zijn droom was al van kindsbeen af om naar Amerika te gaan en het daar te maken. Op een dag begon hij met bodybuilding en hij trainde en trainde… Zo deed hij mee aan bodybuildingwedstrijden in binnen- en buitenland. Dat maakte dat hij in 1968 vertrok naar Los Angeles om daar een carrière op te bouwen. En dat lukte hem nog ook, hij werd meermaals Mr. Universe, en werd stilaan de beste bodybuilder ter wereld. Maar daar stopte het voor hem niet, want hij wou ook filmster worden. Na ‘Pumping Iron’ (over bodybuilding), werd hij een wereldster met rollen in ‘Conan’, ‘Terminator’, ‘Total Recall’, ‘Kindergarten Cop’ enz. Daarnaast begonnen zijn investeringen vruchten af te werpen, en Arnie werd miljonair. Hij huwde Maria Shriver, een vrouw uit de Kennedy stal. En nog wou hij meer, want hij zette zijn zinnen op de binnenlandse politiek. Hij was niet tevreden met de gouverneur van Californië en slaagde erin om die te verslaan. “The Governator” was geboren! Maar Arnie kon zich niet bedwingen en zag zichzelf in een echtscheiding terechtkomen toen hij zijn vrouw met zijn huishoudster bedrogen had. Het kind dat daaruit voortkwam was immers zijn evenbeeld. Zijn verhaal is in zijn eigen woorden neergeschreven en hij geeft zich dus volledig bloot. Het boek is verlucht met tientallen kleuren en zwartwitfoto’s. Arnold heeft de Amerikaanse droom waargemaakt en die opgang kan je hier dus zelf nalezen. Ook al ben ik niet geïnteresseerd in bodybuilding en in politiek, vond ik het uiterst aangenaam om lezen. Patrick Van de Wiele (4) Total Recall I VIP Boeken I A.W. Bruna I 2012 I Paperback I 548 blz. I 9789400501799 I
Arnold Schwarzenegger Op het einde van de Nieuwe Oorlog of de Robotoorlog tijdens dewelke een groot deel van de mensheid het leven liet, vindt militair Cormac Wallace een grote zwarte kubus diep onder de grond in Alaska. Het ding blijkt een ‘zwarte doos’ te zijn waarin heel het verloop van de Robotoorlog gedocumenteerd werd door de kunstmatige intelligentie die de robots leidde. Wallace monteert dit relaas in voor mensen begrijpelijke vorm. Aanvankelijk waren het kleine incidenten: computergestuurd speelgoed dat vreemd begint te doen, een werkrobot die amok maakt. Technische foutjes waar de mensen weinig aandacht aan besteden, tot de hel losbreekt. Elektronisch bestuurde auto’s beginnen mensen op te jagen en te verpletteren. Huishoudrobots worden moordenaars. Naarmate de steden gezuiverd worden van de mensen beginnen de robots zichzelf te verbouwen tot militaire moordmachines, geleid door Archos, een door een geleerde geschapen kunstmatige intelligentie die alle elektronica overneemt. Vliegtuigen storten zich te pletter, de elektronische chaos is compleet over heel de wereld, miljarden mensen worden uitgemoord. Toch slagen enkelingen erin op snuggere manieren te overleven, zich zelfs te groeperen en terug te vechten, eerst in de steden maar daarna op het platteland waar de robots aanvankelijk moeilijk kunnen komen. Het Gray Horse leger, een groep indianen, wordt een der belangrijkste in dat verzet. Veel actie, enkele leuke vondsten en ook enkele macabere scènes, maar echt spannend wordt het zelden om verschillende redenen. Alles wordt verhaald in fragmenten waarbij vaak in enkele regels vlug op het einde nog verteld wordt wat daarna in het fragment gebeurt. Een doorgaande reeks moment opnamen van een gigantische oorlog. Ettelijke personen duiken op in die korte stukken, en die mensen blijken in de loop van het boek meestal iets met mekaar te maken te hebben dat hen verbindt maar dat zorgt voor een eerder neutrale aanpak van wat gebeurt. Archos is een dualistische ‘persoonlijkheid’ die we nooit kunnen begrijpen: ‘hij’ is uit op totale vernietiging van het menselijke leven maar tevens bestudeert hij precies alles wat levend is. Als dan plots enkele robots ‘ontwaken’, zich bewust worden van een eigen denken en persoonlijkheid bijna als mensen, en zich vrije robots noemen die weigeren te gehoorzamen aan de bevelen van Archos, tart dit vleugje mysticisme de geloofwaardigheid wel erg. Al de fragmenten leiden geleidelijk tot de finale confrontatie tussen de mens en het brein van de robots. Best interessant en ondanks de te gefragmenteerde structuur leest het gemakkelijk maar echte identificatie met de personages zit er niet in. Het citaat ‘Meesterlijk! Stephen King’ staat natuurlijk mooi op de cover, maar is wat overdreven voor een veel te lang boek. Wordt verfilmd door Steven Spielberg, als die erin slaagt met enkele herkenbare personages te werken kan het best een spectaculaire SF-actiefilm worden zoals ‘World War Z’, ook gebaseerd op zo’n fragmentenroman. Eddy C. Bertin (3) Robopocalypse I Querido I 2011-2014 I Paperback I 381 Blz. I 9789021454849 I Daniel H. Wilson
De ‘Gone’ reeks begon in 2008 met ‘Verlaten’. Iedereen die ouder was dan 15 verdween plots van de aardbodem in wat later de FAKZ Zone genoemd werd. Iedereen was gevangen in een onzichtbare koepel (Stephen Kings ‘Under the dome’ kwam pas later). Centraal werd Perdido Beach. De overgebleven jongeren splitsten zich al vlug in twee groepen, geleid door respectievelijk Sam en Caine die later een tweeling bleken te zijn, en die mekaar het leven zuur maakten. In de daarop volgende delen werden de overlevenden geteisterd door ‘Honger’, ‘Leugens’, ‘Plaag’ en ‘Angst’ dat beter ‘Duisternis’ geheten had want alle licht verdween in de koepel, maar kwam op het einde weer terug. Vijf jaar later verscheen dan eindelijk de finale van de reeks. De volwassenen kunnen nu in de koepel kijken en zien wat er gebeurt, maar zijn machteloos om in te grijpen. De moorddadige gaiaphage aka Gaia moet de laatste confrontatie aangaan met de door haar zelf geschapen Nemesis in het lichaam van Caine. Voor dit laatste deel trekt Grant alle registers open: monsters, mutaties, kinderen met bovennatuurlijke gaven en krachten, anderen wiens lichaam overgenomen wordt, ze komen er allemaal weer in voor de eindstrijd, en daarbij vallen de doden met bosjes. Heel veel actie, slachtpartijen en gruwel, die amper iets meer dan de helft van de opgesloten kinderen zal sparen. De vele personages maken het misschien wat moeilijk voor wie de vorige delen niet gelezen heeft, maar je bent er wel vlug bij. Sciencefiction actie voor young adults en volwassenen, te gewelddadig en bloederig voor kinderen moet ik er wel aan toe voegen. Degelijke afsluiting van een boeiende reeks. Eddy C. Bertin (4) Light – A Gone novel I Van Holkema & Warendorf I 2013 I Gebonden I 368 Blz. I
9789047509103 I Michael Grant ‘Snij zijn keel door! Laat hem bloeden!’Er ging een schokgolf door de literaire wereld toen Golding in 1954 het boek ‘Lord of the flies’ uitbracht. In de nasleep van Wereldoorlog II leefden we immers met het beeld van het onschuldige kind. Golding waagde het om dit beeld op de helling te zetten en creëerde een gruwelijk decor waarbij de wetten van de humane samenleving wegvallen. Een groepje Engelse schooljongens stortten met een vliegtuig neer op een onbewoond eiland. Zonder leidende hand van een volwassene dienen de kinderen zichzelf te organiseren om te overleven. Het lijkt logisch dat Ralph de aanvoerder wordt, wat echter niet naar de zin is van de strijdlustige Jack. De zoektocht naar eten, het verlangen om gered te worden, de angst voor de donkere nacht met zijn vreemde geluiden, het gebrek aan regels, … zorgt voor een wankele basis voor deze kinderen om zich te handhaven. Naarmate de tijd vordert, worden hun daden meer immoreel en valt de groep uit elkaar. Dit lees je best niet vlak voor het slapengaan, maar het blijft natuurlijk een mijlpaal in de literaire geschiedenis. Het feit dat dit boek tot tweemaal toe verfilmd werd (in 1963 en in 1990), getuigt ook van de impact van dit verhaal. U krijgt er de ganse originele film nog bij. Angelique Van den Neste (3) Lord of the Flies I Mouria I 2011 I Paperback I 240 Blz. I 9789045802329 I William Golding
De Kafkaiaanse transformaties van een sf-auteur. De Amsterdamse auteur Ben David heeft al een aantal succesvolle thrillers geschreven en zijn uitgever dringt aan op de volgende. Maar Ben houdt van sciencefiction en is geobsedeerd door Harry Stephen Keeler, een kult auteur die ondanks zijn ongelooflijk uitgebreid oeuvre zowat door iedereen, op enkele uitzonderingen na, beschouwd wordt als de slechtste auteur ooit. Ben slaagt er niet in zelf een sf-epos te scheppen en besluit een boek te schrijven over Keeler. Hij begint te graven in het bizarre leven en werk van Keeler, en dan begint iets wat bijna een constant wisselend rollenspel wordt waarbij naast de fictieve ook enkele echte personages uit de sf-wereld opduiken. Ben is gehuwd maar vervreemd van zijn vrouw die hele dagen in bed zit om faits divers uit te pluizen voor haar column. Hun zoontje Bo is doof en Ben communiceert soms met hem in gebarentaal, maar ook die relatie is op het randje. Ben distantieert zich steeds meer van zijn eigen werkelijkheid en leven, naarmate steeds vreemdere zaken zich voordoen tijdens zijn speurwerk naar de essentie van Keeler. Vreemde personages duiken op uit het niets alsof Keelers werk infiltreert in Bens realiteit. Hij krijgt de vreemde opdracht het manuscript te zoeken van ‘Spion van Mars’, een mysterieuze onuitgegeven roman van Keeler. Als Ben te weten komt dat hij een hersentumor heeft, wordt het voor hem zowel als voor de lezer de vraag wat van alles wat hij meemaakt misschien hallucinaties of waanbeelden zijn, of wat een werkelijke geleidelijke overgang in een andere wereld zou kunnen zijn. Dit is dus zeker geen gemakkelijk leesbare roman: naarmate Ben een soort transformatie ondergaat verandert zijn Keeler biografie in een soort Keeler roman: opzettelijk slecht geschreven, vol absurde dialogen en onbegrijpelijke personages, met grote erin gegooide fragmenten die niets met dit alles te maken hebben. Als Bo en zijn vrouw zomaar verdwijnen staat Ben er alleen voor. Hij vertrekt naar Parijs, geruggensteund door de mysterieuze Denise die als een Keeler personage plots opduikt, op zoek naar het mystieke verdwenen boek, en de lugubere ontknoping van wat al dan niet echt aan het gebeuren is. Ja, hoe bizar en onwerkelijk ook, het geheel is effectief sciencefiction. Ja, je kan het ook zien als een geleidelijke overgang in obsessieve waanzin. Ja, het is ook een Kafkaiaanse raadselroman. Ik heb respect voor het literaire werk dat gedaan is om het geheel de vorm te geven van een typische slechte Keeler roman, maar precies dit zorgt ervoor dat je als lezer soms wil doen wat een fictieve recensent zegt over Keeler: gooi dat boek in de haard! De moeite waard om te proberen, maar het is een zware dobber om dat geduld tot het einde toe vol te houden, misschien had Bavo er toch beter wat in geknipt. Dit is een eerste druk, verschenen onder het pseudoniem Harold S. Karstens. Zoals ook voor ‘De sok’ kreeg dit boek een nieuwe wrap-around cover met Bavo’s naam erop. Zowel deze twee als het recente ‘De speler’ hebben een gelijkaardige thematiek: een enkeling die door een of meerdere bizarre feiten geheel vervreemdt van de realiteit en zijn normale leven en in een psychotische neerwaartse spiraal belandt. Geen gemakkelijke boeken al zit er heel wat humor in verwerkt, maar de moeite van het proberen waard om te ontdekken hoe verschillend een auteur te werk kan gaan in verschillende genres. Een vierde literaire roman ‘De stank’ is voorzien voor dit jaar. Eddy C. Bertin (3) Originele Titel I Uitgeverij Marmer I 2010 I Paperback I 224 Blz. I 9789460680953 I Bavo Dhooge
The Stories - The Science - The Manically Depressed Robot. Wie heeft er nooit een versie van ‘The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy’ gehoord, gelezen of gezien? Met de woorden “Don’t Panic” op de cover van de eerste roman creëerde auteur Douglas Adams een wereldwijd geliefd universum. En van dat komisch universum bestaan verschillende incarnaties, zoals boeken, een Tv-reeks, een film, de hoorspelen op de radio, enz. Met dit referentiewerk kan u daar uw weg in terugvinden. Dit handige boekje maakt zowel de leek als de verstokte fan wegwijs, en raakt alle mogelijke thema’s aan. Van concepten tot plots, van thee via cricket en handdoeken, tot Babel fish voor de vertalingen (zelfs gebruikt op het Internet). En uiteraard komen de belangrijkste personages ook aan bod zoals: Arthur Dent, Ford Prefect, Zaphod Beeblebox, Trisha McMillan, en Marvin de paranoïde androide. Maar de gids verschaft ook uitleg over de achtergrond van de auteur. Zo las ik dat sommige eindredacteurs hem opsloten in een hotelkamer, omdat hij zijn boek niet op de afgesproken deadline kon afleveren. Daarnaast krijgt u ook een overzicht van zijn overige werken. En er bestaan uiteraard online ook informatiebronnen. U kunt zich zelfs aansluiten bij de fanclub ZZ9 Plural Z Alpha, overigens de plek in de galaxie waar onze Aarde zich bevindt. Een leuke aanwinst! Patrick Van de Wiele (4) Originele Titel I Uitgeverij: Rough Guides/Penguin Group I 2009 I Paperback I Blz.: 264 I 9781848362420
De monsters van Frankenstein rebelleren alweer. Dean Koontz begon deze trilogie nadat zijn scenario voor een originele tv-reeks afgewezen werd. Voor de eerste twee delen werkte hij samen met Kevin J. Anderson en Ed Gorman, ook dit ging een collaboratie worden Ed Gorman maar is nu, na een lange wachtperiode, blijkbaar toch een solo-project geworden van Koontz. In de vorige delen ‘De Verloren Zoon’ en ‘Stad van de Nacht’ maakten we al kennis met Deucalion, die tweehonderd jaar geleden geschapen (of eerder gebouwd) werd door Victor Frankenstein die zich nu Victor Helios noemt. In geheime labo’s in New Orleans werkt Victor aan de creatie van een nieuw ras, de superintelligente maar emotieloze Nieuwe Mens. Politie-rechercheurs Caron O’Connor en haar partner Michael Madson kwamen al in aanvaring met Victors creaties, en worden gelukkig geholpen door Deucalion die zich door ruimte en tijd kan verplaatsen. In dit derde deel zien we Victor meer en meer als een nieuwe Hitler, die met zijn creaties het mensenras wil vervangen door wezens die alleen hém aanbidden als de uiterste god en meester. Om de havermaat verwerpt Victor zijn recreaties van zijn vrouw Erika en vervangt ze door een nieuw exemplaar. Maar zijn scheppingen zijn verre van perfect, de afgedankten weigeren dood te gaan en muteren tot afschuwelijke wezens, de nieuwe beginnen zich vragen te stellen over hun bestaan. Victor heeft niet alleen te maken met de twee rechercheurs maar vooral met de opstand van zijn eigen monsters, die onder een vuilnisbelt een nieuwe godheid gecreëerd hebben. Het miljoenjarige Reich dat Victor zich voorstelt met hemzelf als God, komt in het gedrang. Koontz verwerkt de basiselementen van de Frankenstein-verhalen op heel eigenzinnige manier, de uitdiepingen van Erika 5 (de vijfde versie van Victors vrouw) en de bizarre clown Jocko zijn bizar. Ze tonen de bewustwording van een ‘nieuw’ wezen als Erika en compenseren dit emotionele element door de bizarre instellingen en het gedrag van Jocko. Taferelen van intense grafische gruwel worden versmolten met zwarte humor en regelrechte kolder. Verwacht niet de diepgang van een Koontz roman, dit leest erg vlot maar als niet meer dan een dolgedraaide horror-comedy strip met heel wat satirische verwijzingen naar het fascime-syndroom. Normaal was dit de finale van de trilogie (zoals vermeld in Koontz’ opdracht) maar blijkt al een vierde deel op komst te zijn: ‘Verloren Zielen’. Wordt dus vervolgd. Eddy C. Bertin (3) Dean Koontz’ Frankenstein: Book Three, Dead and Alive I Uitgeverij: Poema Pocket/Luitingh I 2009-2010 I Pocket I 303 Blz. I 9789021010540
We schrijven 2044. Sinds de Grote Recessie leeft een aanzienlijk deel van de wereldbevolking in schrijnende armoede. Als James Halliday kinderloos sterft, laat hij de hongerende mensheid een fantastisch spel na: oasis, een onlinegame die door miljarden spelers tegelijk gespeeld kan worden. Kort na zijn dood blijkt dat hij drie sleutels in het spel verstopt heeft, die leiden naar een kluis waarin de rest van zijn erfenis ligt opgeborgen. Wie de sleutels vindt, wordt in één klap multimiljonair. De jacht op de sleutels voert honderdduizenden nerds, geeks en gamers terug naar de jaren tachtig van de twintigste eeuw, de tijd waarin Halliday opgroeide. In de popcultuur van the eighties gaan ze op zoek naar aanwijzingen – en naar geluk. In een dystopie waar iedereen het leven ontvlucht in een computerspel laat de door de jaren tachtig-cultuur bezeten maker van dit spel zijn fortuin na aan degene die zijn in het spel verborgen puzzel oplost. Het boek volgt een tiener in zijn queeste naar de oplossing. Het verhaal is kinderachtig (de obsessie van een tienerjochie is ineens heel belangrijk) en ongeloofwaardig (er zijn nog niet half genoeg uren in een dag voor de hoeveelheid films, muziek en games die de hoofdpersoon consumeert) maar wel spannend. De vertaling is hortend, maar dat kan niet anders in een boek met zoveel jargon. De karakters zijn van bordkarton; pas helemaal op het eind krijgen ze wat vlees op de botten. Een boek voor een beperkte doelgroep. Wie thuis is in game- en jaren tachtig-cultuur zal zeker genieten van dit retrofeest; de rest zal er weinig van begrijpen. Marc Calewaert (4) Een kleine stad gevangen onder een energiekoepel. Chester’s Mill in Maine, is een klein stadje met zo’n tweeduizend inwoners, niet ver van Castle Rock. Het alledaagse leven verandert globaal als op een morgen in oktober een onzichtbare koepel van energie zich over de stad plaatst als een enorme kaasstolp. Een vliegtuigje slaat er tegen te pletter, auto’s crashen ertegen en mensen en dieren die zich precies op de scheidingslijn bevinden wanneer de koepel ontstaat, worden chirurgisch in twee gesneden of verliezen wat ledematen. King geniet blijkbaar nog steeds van wat extreme bloederigheid maar het wordt echt akelig omdat hij deze slachtoffers eerst in enkele korte hoofdstukken uitvleest tot echte mensen. Dat doet hij trouwens met elk van de vele, véle personages in deze kanjer van een boek: iedereen wordt in detail behandeld en is volkomen geloofwaardig in zijn context, al is de beperkte personagelijst op de ‘Koepeldag’ vooraan in het boek soms wel nuttig, evenals het stadsplan van Chester’s Mill. Na de eerste chaos en het likken van de wonden, komen de vragen. Wat is die koepel, waar komt hij vandaan en dan meer prangender: hoe lang gaat hij blijven? De voorraden van voedsel, drank en benzine zijn beperkt. En ook verse lucht komt niet meer binnen! Niets kan de koepel doordringen, niet van binnen en niet van buiten, zoals het leger ontdekt. GSM’s, internet en kabel TV werken als enige contact met de buitenwereld maar alles wat een vaste kabel nodig heeft, zoals elektriciteit, lukt niet meer. Enkele van de belangrijkste personages leren we van in het begin kennen: Junior Rennie die een tumor in zijn hoofd heeft en psychotisch is, zijn introductie is als hij een meisje dat hem afwees vermoordt in een frenzie en dan gaat slapen. Jim Rennie, zijn charismatische vader, heeft een groothandel in tweedehandswagens en in het geheim een der grootste drugsfabrieken in Amerika. Tevens is hij, als eerste wethouder, de ware leider achter de schermen van het gemeentebestuur. Hij beseft al vlug dat als de koepel verdwijnt heel Chester’s Mill onder de loep zal genomen worden, en dat zijn ware handel gaat uitkomen. Al vlug werkt hij zich op tot de onbetwistbare leider en tiran van de stad, verzamelt een legertje van geweldenaars rond zich en liquideert alle lastige getuigen. Zo voert King een hele groep individueel goed getekende personages ten toneel, maar de belangrijkste wordt wel Dale Barbara alias ‘Barbie’. Hij is een ex-veteraan van Iraq, een zwerver op doortocht die werkte als hulpkok en net op weg is om de stad te verlaten nadat hij door Junior Rennie’s vrienden in mekaar geslagen werd. Het leger buiten de koepel informeert Jim Rennie dat Dale Barbara door de president zelf aangesteld wordt als leider van de kleine gemeenschap zolang de crisis duurt. Rennie opteert er dus voor om Dale te beschuldigen van zijn moorden. Maar al vlug beginnen anderen ook te twijfelen aan het tirannieke beleid van Rennie en zijn gestapo-praktijken, en vormt zich een kleine groep verzetslieden rond Dale. Dit is een intense sociologische realistische thriller, de lijvigste op zichzelf staande roman die King ooit schreef. Hij begon er in 1976 aan maar raakte het manuscript kwijt, schreef intussen zoveel andere romans dat hij pas in november 2007 er weer aan toe kwam om het te herschrijven. Het is het verhaal van een kleine, zelf-ingesloten maatschappij die geconfronteerd wordt met een intens kwaad, een thema dat regelmatig eens terugkomt bij King. In de kortroman ‘Dichte Mist’ en het filmscenario ‘Storm van de Eeuw’ was dit extreme kwaad van bovennatuurlijke aard, al kwam er in ‘Dichte Mist’ nooit een effectieve verklaring. In zijn andere dikke kanjer ‘De Beproeving’ was het bovennatuurlijk maar heel specifiek van religieuze aard, een strijd tussen mensen die gekozen werden door de basicale machten van goed en kwaad. Hier is het kwaad echter zuiver realistisch en komt voort uit de natuur van de mens zelf: egoïsme, corruptie, en noem maar op welke slechte eigenschap je maar wilt. Een intense roman waarin King weer bewijst dat hij, ondanks een aantal wat zwakkere werken in het recente verleden, de kunst van het schrijven niet verloren heeft en waarmee hij eens temeer zijn grootmeesterschap bewijst door een boek dat zonder literaire franjes toch heel literair overkomt maar bovenal enorm leesbaar en spannend is. Wat niet makkelijk is bij 976 blz. kleine druk! Met kort nawoord door Stephen King over de creatie van het boek. Eddy C. Bertin (4) Under the Dome I Uitgeverij: Luitingh I Paperback I 976 Blz. I 9789024531257
Een intermezzo tussen ‘Duin’ en ‘Duin Messias’. In de wereld van de sciencefiction is de ‘Duin’ reeks één van de beste en meest bekende reeksen. Na Frank Herbert’s dood schreven zijn zoon Brian samen Kevin J. Anderson maar liefst zes prequels en verschillende sequels tot deze reeks, zodanig dat zij samen meer boeken in de sage geschreven hebben dan de oorspronkelijke auteur deed. Je kan je dus gaan afvragen of er nog iets overblijft in deze sage om te vertellen. Maar ja, dat is er zeker. Deze roman bijvoorbeeld vertelt het verhaal tussen de bekende boeken ‘Duin’ en ‘Duin Messias’. Paul Muad’Dib zetelt als keizer op de planeet Arrakis, beter gekend als Duin, en heerst als keizer over het universum. De vroegere keizer Shaddam Corrino IV is verbannen naar de planeet Salusas Secundus. Ondertussen zijn er nog verscheidene verzetshaarden die de legers van Muad’Dib uitroeien tijdens een jihad. Tussendoor lees je ook verhalen over de tijd toen Paul Atreides nog een jongeling was. Zijn tweede vrouw prinses Irulan schrijft zijn levensverhaal, en die gebeurtenissen spelen zich eigenlijk af tussen de boeken ‘Voorspel tot Duin – Huis Corrino’ en ‘Duin’ zelf. Paul twijfelt tussen de miljoenen die tijdens zijn jihad sterven, of de miljoenen die erdoor gered worden. M.a.w. is hij een demon of een Messias? Daarnaast wordt in een subplot het verhaal vertelt van de creatie van een andere Kwisatz Haderach door de Tleilaxu en hun doel om Muad’Dib uit te schakelen. Het boek is uiteraard goed geschreven, trouw aan het Duin universum, en is eigenlijk de sequel die ‘Duin’ zou moeten gehad hebben. Het beantwoordt verschillende vragen, geeft uitleg over Paul Atreides’ achtergrond, en leest heel vlot. Beide auteurs hebben dan ook hun beste beentje voorgezet om de aandacht van de lezer vast te houden. Dit is goede space opera! Patrick Van de Wiele (4) Paul of Dune I Uitgeverij: Mynx I Paperback I 508 Blz. I 9789089680174
|
Archives
September 2016
Categories
All
|